有挑著扁擔的男人站在後排，太陽曬得他額頭上滿是熱汗，豆大的汗珠掛在他的濃眉上，眼看就要滾進眼睛裡，他卻連抬手擦一下也不敢；抱著小孩的婦人則緊緊抿著唇，生怕小孩突然哭鬧，以無聲的眼神盯著孩子。

“噠。噠。噠。”

寂靜的長街上，驀然傳來閑散的馬蹄聲。

這馬蹄聲不緊不慢，走得仿佛閑庭散步，帶著一股子漫不經心的散漫氣。

不像訓練有素班師回朝的軍隊，反倒像哪家達官顯貴的公子哥兒昨夜宿在了煙花巷裡，今天才酥軟了骨頭懶洋洋往家裡走。

百姓皆盡屏息，連喘口氣也不敢，半點聲音都不敢發出——

生怕引來了那人的注意。

隻這樣無聲地，低著頭，又小心翼翼拚命用眼睛的余光朝慕子翎身後瞥。

一個年紀不大的小姑娘沉不住氣，沒忍住悄悄抬起了頭，卻見慕子翎正巧從她面前經過——

漆黑及腰的黑發，白得如雪的衣袂，蒼白的手指正握著韁繩，在消瘦伶仃的手腕上纏著一圈朱紅的發繩。

小姑娘似是怔了一下，未想到一個翩翩公子的手腕上會系這樣一條豔麗的紅繩，禁不住又看了一眼。

然而這次還未等她回過神來，那朱紅的“發繩”兀地動了——

一雙狹長漆黑的眼睛睜了開來，“嘶”地朝小姑娘吐出長長的信子！

“——啊！”

——那哪裡是一條豔麗的紅繩，纏在慕子翎腕間的，分明是一尾冰冷朱紅的蛇！

小姑娘被嚇得倒退數步，跌倒在地上。

周圍人下意識讓出一片空地，她盯著慕子翎的手腕，還猶自在微微發抖。

這下，慕子翎徹底注意到她了。

小姑娘臉色雪白，渾身抖得猶如篩糠。她直直看著慕子翎：“公子……”

瓜子臉，朱紅淚痣，漆黑眼瞳。

她盯著眼前的白衣男子，這個曾經在街頭巷尾，被無數人作為談資笑料的王室“鳳凰兒”。

他還未束冠，如墨的長發隻以一根細細的紅繩系著，膚色雪白，卻氣質冰冷得像一塊寒玉。

只有一點，他果真如傳聞中一樣的姿顏殊麗，絕異眾人！

“……公子，我只是想看看我阿哥回來沒有，絕無衝撞公子之意！”

傳聞中，慕子翎病態敏感，最討厭旁人因為他的容色就盯著他看，不高興時，誰盯著他看一眼，他就直接剜出別人的一顆眼珠子。

少女重重在地上磕下一聲，哽咽道：

“他是隨您一起出征去的，上回歸朝沒有他，我想看看他這次回來沒有……”

慕子翎微微垂頭，看著地上埋首發抖的少女。良久，似乎是見女孩抖得實在厲害，他才轉過眼去，以一種冰冷，毫無波瀾的語氣道：“他死了。”

他的聲音有點涼，帶著種清冷的意味，令人想起山澗的泉水衝刷過石子。

發音也十分標準雅致，不像傳聞中的異族人那樣帶有口音。

“所有人都死了。”

想了想，他又補充道。

而後，此話一出，眾人皆是倒吸了一口涼氣，幾乎有些微窸窸窣窣的騷亂。

不久前，梁京西南境內出動亂，慕子翎攜兩萬大軍前往平息。

然而他出發後不到數月，就讓副將領著一萬五千人回到了梁京，隻留下不到五千人繼續向前。

靠著這區區五千人，他大敗了三萬叛亂軍，且未要一分一毫的軍餉補給！

這幾乎不可能發生的事傳遍了諸國，漸漸便有傳言說，慕子翎會邪術。

今日頂著烈日等慕子翎歸朝的王城百姓，自然也不是為了迎接這王族的禁=臠凱旋班師，而是那被留下來的四千士兵的親人，在翹首以盼父兄歸家。