……此次出兵是攻掠他國，需求一個出其不意，所以一切都是低調行事。

秦繹頷首，吐出口白蒙蒙的霧氣，凝望著這片黑壓壓的大軍，和天際遙遠的星辰。默然想：能不能一舉拿下盛泱南部，在此一舉了。

……懷安，孤向我們的願景，又前行了一步。

他沉默地比了個手勢，軍隊登時如同一群黑暗中夜行的鬼魅，悄無聲息地調轉方向，出發了。

秦繹跨上一匹黑馬，行到整個隊列的最前方。

寒冷刺骨的風中，他將一塊白玉貼到唇邊，慎重而珍貴地以唇吻了吻。他吻熱了那上頭雕著的精致圖案，而後小心將其收入懷中。

……

百裡之外的赤楓關外，與數個時辰前還一片安寧慵懶不同，現在的赤楓關已經變成了一片燃燒著火光的血海。

四處都是尖叫聲，小孩的啼哭聲，混亂的求饒聲。盛泱的青藍色旗幟早已被人丟了，東倒西歪地插在地上，被血水濡濕。

販賣的蔬菜瓜果被馬蹄踩爛，出門的大街上盡是彌漫的黑煙和扭曲著倒下的屍首。

“咳……”

慕子翎一襲白衣，緩緩推開城門，輕袍緩帶地登上城樓。

這是他攻下的第三座城。

與愈戰愈疲的正常軍隊不同，他手下的鬼兵數量是死傷越多，收入麾下的也越多。

當第一座邊城淪陷時，就注定赤楓關四城將無一幸免。

“我是什麽樣的惡鬼啊……”

慕子翎注視著燒殺搶掠，即將將整個城池毀至生靈塗炭的厲怨陰魂們。

無形的鬼魂四處嬉笑玩鬧，殘忍而輕而易舉地撕開盛泱士兵的軀體，貪婪地三三兩兩湊在橫斷面處吮吸。

鮮血橫流四淌，像一股股小溪流般流的到處都是。其間還有鮮豔的毒蛇，穿過血溪慵懶地四處遊動。

“據說最弑殺的將軍也不會傷害女人和稚子。”

慕子翎喃喃，他注視著自己的手指，蒼白的臉上浮起一抹難以言說的笑，夾雜著三分自嘲七分自厭：

“……可笑那巡邏兵竟迷戀這副皮囊。他不知道這服皮囊下是多麽下作肮髒的東西！”

“我早已無可救藥了，阿朱。”

白衣公子輕撫著腕上的朱蛇，他的白衣上方浸出了一兩點殷紅的血跡——是胸口處的創口又裂開了。

慕子翎捂唇咳嗽，喉嚨中湧起股腥鹹的鐵鏽氣息。

他瞧著指尖的血跡，漠然說：“待我死後，屍首該用凶棺封起，永生永世不得投胎才好——否則這樣的魂魄，恐怕會是九天神君都無法超度的厲鬼吧？”

哭嚎哀叫的混亂中，無人回應。只有阿朱的豎瞳無聲地望著慕子翎。

從他少年時馴服了這條至毒的蛇王起，它就一直陪伴著他。

從晦暗的少年時期，在烏蓮宮受盡白眼的孩子；到寄人籬下的梁成王宮，萬鬼俯首的惡靈之主，阿朱見過每一個時刻的慕子翎。

只是越往後，阿朱也越來越難以明白慕子翎在想什麽。

“多麽可笑啊，”慕子翎輕聲說：“我曾經那麽恨雲燕……但現在我殺的人，比雲燕歷代王室加起來的都要多！”

“——我在對抗‘惡’的時候，竟然也變成了‘惡’的本身……？”

“娘……”

城樓下，那名在赤楓關外被慕子翎挾持的新兵見此場景驀然呆了。

他和一起值哨的老兵被慕子翎捉來帶路，老兵親手殺了守將，之後就變得瘋瘋癲癲，惹怒了慕子翎，被慕子翎瞥過一眼後，驀然爆體而亡。

他不敢造次，想還留這條命回家見等他的老母，誰知走到這裡，才突然瘋了。

只見城內四起的烽火中，陳屍街頭的半數以上都是婦孺老人，當兵的青年雙目發紅地衝回家中，卻發現鍋碗瓢盆散了一地的茅草屋中根本空無一人！

“俺娘呢……”