赫菲斯托斯微怔，微微抿著唇，眼中有一絲慌亂，他急促地解釋道：“不是這樣的，殿下。我並不是想捉奸什麽的，您又不屬於我，我怎麽可能去做這種失禮的事情呢。我只是想、只是想……”

赫菲斯托斯糾結了半天，也沒能把那種糾結的心情形容出來。

意識到自己的口拙之後，赫菲斯托斯索性閉嘴，將埃葵斯之盾直接塞到阿佛洛狄忒手裡：“這是我給您的賠禮，請您一定要原諒我的冒犯！”

阿佛洛狄忒細細欣賞著這面神奇的羊皮盾牌，埃葵斯之盾上的羊皮是從那隻曾經哺育過宙斯的母山羊身上扒下來的，被赫菲斯托斯製成盾牌以後，擁有著無堅不摧、免疫神力魔法及驅逐災難不幸的特性，是件十分珍貴罕見的寶物。

阿佛洛狄忒看了一會兒，輕歎一聲，又還給了赫菲斯托斯，搖搖頭拒絕道：“盾牌很好，如果是你個人材料所打造來送我的，我便收下了。但這是宙斯交予你的任務。倘若你以次充好被他發現，他一定不會放過你的。還是算了吧，你可以將剩下的舊料打造的盾牌送給我。”

赫菲斯托斯搖搖頭，不要這面埃葵斯之盾的態度十分堅決：“殿下，我是鍛造之神，請您尊重我的神職和能力。如果您擔心的話，我甚至可以給您保證，就算這兩面盾牌真的拿到一起比試，神王不會挑出其中的差別的……”

說著，他頓了頓，小聲暗示道：“但是不能比太多次數。”

阿佛洛狄忒了然，收下了這面埃葵斯之盾，讚歎道：“赫菲斯托斯殿下，從‘玫瑰’到‘埃葵斯之盾’，您的手藝一直讓我讚歎非凡。”

赫菲斯托斯金紅色的雙眸如同燃燒的烈火，瞳孔明亮到不可思議。

阿佛洛狄忒對這面埃葵斯之盾十分喜歡，雖然他不一定用到，但是作為出自鍛造之神之手的最頂尖、完美的武器，留著收藏欣賞也是相當完美的。

阿佛洛狄忒許諾赫菲斯托斯：“那我便收下這面盾牌了，因為它很貴重，我也許諾殿下一個對我來說不算特別為難的願望。”

赫菲斯托斯掘強說道：“這是賠禮。”

阿佛洛狄忒笑吟吟說道：“作為賠禮而言，它已經過於貴重了。更何況，殿下難道不想借著承諾從我這裡獲得些什麽嗎？”

赫菲斯托斯呆了呆，拒絕的話都嘴邊又被他生生咽了回去。

赫菲斯托斯輕聲問道：“對於殿下而言，讓您‘為難’的界限是什麽呢？”

阿佛洛狄忒似笑非笑看了他一眼，站起身來，落下的陰影將赫菲斯托斯擋住，他淺笑輕語：“我可沒有給其他神剖析自己的習慣，如果殿下不怕我生氣或者覺得您太過冒犯，大可以從最過分的要求提起，一點點地試探著我的底線。如果您害怕……”

阿佛洛狄忒挑眉，輕佻說道：“那您就提一個無關痛癢的小要求，讓我撿個漏吧。”

赫菲斯托斯心跳如擂鼓，他聲音乾啞極了，猛地給自己灌了一口茶水後，才害羞地低下頭，小聲問道：“那我可以以後再向您要這個‘願望’嗎？”

阿佛洛狄忒抬起手，摸了摸他那短而硬的發茬，順著他的脖頸上，輕輕一按，微笑著說道：“當然，殿下什麽時候提都可以。”

脖頸處傳來的清晰觸感讓赫菲斯托斯一僵，他近乎惶恐地說道：“殿下，您別這樣。”

阿佛洛狄忒無辜的收回手，輕歎一聲，凝視著主神權杖中那顆明亮如耀陽的愛欲神格，解釋道：“抱歉，可能是受到了愛欲神格的影響，我有些時候會喜歡做些多余的動作……”

他說著頓了一下，眨了眨明麗漂亮的雙眼，微笑著問道：“您不會誤會我的意思吧？”

赫菲斯托斯神情怔忪的看著他，說不上來是松了口氣還是心情失望，他微微抿唇，勉強笑道：“當然，我不會誤會的。”

阿佛洛狄忒卻微微搖頭：“真傻。”

然後便在赫菲斯托斯有些懵的注視下坐下來，輕垂著眉眼悠閑地抿著茶水。

*

阿波羅與阿爾忒彌斯離開秘密花園之後，一起向神王殿走去。

路上，阿波羅很不開心地問道：“姐姐，你之前在花園中是想說什麽？如今只有我一人在，有什麽事情難道讓你連我都不能說嗎？”

阿爾忒彌斯苦惱道：“我說啦，並不是什麽大事，就是讓人稍稍有些糾結而已。”

阿波羅冷嗤：“既如此，你才更應該告訴我，你做不了的決定，就讓我來替你做決定好了。”

阿爾忒彌斯微微抿唇，問道：“既如此，那不如你先告訴我一下，我沒到在花園裡之前，你和阿佛洛狄忒殿下正在做什麽？”

阿波羅忽然啞口不言，阿爾忒彌斯低頭，踢走了路邊的一顆石子，她小聲說道：“看吧，你也不告訴我。”

過了一會兒，阿波羅才說道：“並不是我不想告訴你，只是我也有些茫然吧。”

阿爾忒彌斯歪著頭，疑惑地看著阿波羅，神情滿是不解。

阿波羅認真回憶著阿佛洛狄忒的神態，指尖漫不經心地輕撫著豎琴，片刻後，他說道：“殿下並不喜歡與他神過於親近，的確是位禁欲的神明。但偶爾有時候……他可能又有些克制不住自己，然後便顯得有些……唔，悶騷？我覺得這可能是因為他的言語與他的行為舉止並不匹配的原因，他總是輕描淡寫地吐出無數甜言蜜語去迷惑他人。或許他偶爾也會被自己迷惑吧，然後便做出一些奇怪的事情吧。”

阿爾忒彌斯沒有說話，一邊走路一邊發著呆，過了一會兒後，她問道：“那你說，殿下他會與哪位女神結為夫妻嗎？”

阿波羅問道：“你喜歡殿下？”

阿爾忒彌斯理直氣壯：“他是最美麗的神明，富有智慧又執掌權柄，沒有神能不喜歡他吧？”