斯塔克發出一聲無語的笑：“你告訴我你不會用？天呐，就算是美國隊長都不會說出這種話。”

青年皺了皺眉頭，他有些不解：“你說史蒂夫？那可不一定。”

斯塔克提著他的褲腿，拎著他的皮鞋，踩著滿是泡沫的地毯來到青年身邊。他其實並沒有發火，畢竟早餐和洗衣服都是他吩咐青年做的，而斯塔克雖然討厭，可也沒那麽討厭。只是聽到青年的話，他下意識的問了一句：“你認識美國隊長？”

“當然，他當初是我手下的士兵。”

看著青年坦然的目光，他精致得同那些美國大兵截然不同的面龐，此刻他白瓷般的肌膚上還沾上了一道灰色，斯塔克忍不住伸手用指腹替他抹了抹。而青年今天穿了一件灰色的羊絨衫，盡管款式仍然有些舊，但比起昨天好多了。

斯塔克抿了抿唇，如果他不這麽做的話，肯定會因為青年那句話而笑出來，可他還是忍不住戲謔地回了一句：“原來如此——那麽浩克呢？當初我跟他一起在實驗室，他記錯了一個數據還被我揍過屁股，雖然在那兒之後我們就再沒見過……”

“班納博士好像去了埃及……”

斯塔克揮揮手，一副受不了的表情打斷了青年的話，他沒想到他瞎編的謊言居然被當真了：“總之，那些等我們有空再談，現在需要收拾好……”

這次輪到斯塔克的話語被打斷了，他原本打算請他最討厭的清理工上門，前提是他得在家的時候，那麽就只有工作時間的傍晚，但他並不在意那些昂貴的清理費。可惜，青年卻露出一副懇求的模樣，好似他不答應他，那雙漂亮的藍色眼眸就會盯到你心軟為止：“請相信我，我一定能夠替你恢復原狀。”

斯塔克張了張嘴，他心軟了，可他別扭的不願表現出來：“你知道我中午沒辦法趕回來，對吧？”看著青年了解的點點頭，一邊算著他有多久的時間來將房子恢復原樣，斯塔克卻在關心另一件事，“那你的午餐怎麽解決？”

看見青年拿起一個紙袋，裡邊也許裝著熱狗或者三明治，一看就是他在剛外出鍛煉順便買的，應該還有他的一份，斯塔克猜測一定在那台快要爆炸的微波爐裡。他給出一個讚美的表情，而後拿起桌上的鑰匙，在最後離開前還是加上一句：“所以晚上……”

“你也不回來嗎？”青年的話中莫名有些期待。

斯塔克打破了他的幻想：“不，我會回來，我得檢查你是不是按照你所說的把房子恢復了原樣。”但其實這句話才是他想說的，“等著我，我會給你帶晚餐。”

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羅迪忍不住趴在桌上笑了起來，他笑得聲音有些大，但好在酒吧的爵士樂掩蓋了這個：“所以——天呐，你得發誓你沒有說謊，我可真好奇他是不是你說的那樣。”

“沒有，這是我編不出來的故事。”斯塔克晃著酒杯，他下意識的不想喝太多，因為青年對他醉酒的模樣好似不太喜歡，“他就像是才被人從地下挖出來，與現在的社會格格不入。”

其實斯塔克猜測到了青年的一些身份，從後者提到的一些，還有他不造痕跡的打探。青年受過嚴重的傷，那可能差點讓他沒了命，然後他的父親救了他。這也取決於他的身體，通過這些日子的相處，斯塔克注意到他與常人不同的某些能力，一個變種人，可惜那些不可逆的傷害，即便是青年擁有著強大的能力，他也無法自我修複，他能恢復到如今的模樣，大概還是得依靠他父親的辦法。

這就將青年重塑成一個新生兒，他像是一張白紙，或者一台等待輸入信息的機器，所以他缺乏那些生活的常識，他某些表現不符合行為邏輯。然而，他就像個海綿，正瘋狂著吸收著他周圍的一切信息。

羅迪笑過一陣後，他灌了口酒：“所以你相當於耐心的做了快一個月的奶爸，為了照顧他——但這不像你，托尼，我以為你會在第二天就抓狂不幹了，可你看上去一點兒都不為他生氣。”

“這是為什麽，托尼？”

斯塔克突然不想回答羅迪的問題，他聳聳肩：“我不知道——也許是因為我母親，你知道，她走時的那個威脅。”

這不是個錯誤選項，斯塔克允許青年住進來就是因為他母親的開口。但在那兒之後，他們這個月的相處，斯塔克得承認，青年是個很難讓人討厭起來的人，他雖然看上去像個行走的巨大的麻煩。然而那些他犯過的錯誤，下一次再不會出現，因為他的學習和模仿能力卓越得驚人。斯塔克甚至扔給他一個菜譜，他晚上就能在桌前吃上口味相當不錯的意大利菜。

斯塔克不願意回到他的家，是因為那兒總是空蕩蕩的。他知道他的父母在為神盾局工作，他們對自己保密是某種程度上的保護，他能夠理解，卻不代表他的童年喜歡面對永遠獨自一個人的生日、沒有一次兌現過的假期遊樂園，還有他父親對他某種隱含壓力的教育，就像是他隨時都會離自己而去，他要盡快的，將他的一切都交給他，以免那些珍貴的研究從此停擺。

斯塔克厭惡這些，所以他變成一個浪蕩的公子哥兒，他知道自己這樣的做法很幼稚。但就像某種宗教信仰，只要他這麽做，對他不放心的父親便會在他的身邊留得更久一點。

而青年的到來，讓斯塔克就像回到了童年的時候，他能在庭院裡就看到隱約亮起的光線。盡管除了晚餐的時間，他們通常碰不上面，而青年總是獨自在房中看著他帶來的書籍，斯塔克懷疑他那箱行李裡都是他的書。而他驅車歸來，他喜歡先停靠在街邊，從這個角度他能看見二樓房間裡的青年，他專注的側臉，像是童年他途徑的商店櫥窗，那兒展示著的是最受人們喜愛的，而如今，托尼斯斯塔克已經將櫥窗都搬回到了自己的家裡。

羅迪和斯塔克碰了碰杯，這聲脆響打斷了斯塔克陷入某種的眷戀的情緒當中，他對剛才詢問斯塔克的問題給出了答案：“我足夠了解你，托尼——其實你不需要告訴我別的理由，只有一個，那小子是不是長得該死的好看？”

斯塔克先是毫不猶豫的點了點頭，就像是有人問你一道簡單的數學題，你給出最準確的答案那樣。但很快，他像是被突然踩了尾巴的貓，提高了音量道：“但那又如何，你想幹什麽？他可是個男人——”

羅迪一臉的無辜：“我什麽都沒說——”他接上一句，“我頂多有個建議，既然你這麽不放心讓他一個人在家的話，你可以把他帶到這兒來，這樣你可以繼續做的你奶爸，也可以讓你的朋友見見他。”

“不。”斯塔克一秒鍾就拒絕了。

他之所以將商店的櫥窗搬回家，就是因為他不想讓任何再看到他最喜歡的那面展示櫃台，那是屬於他一個的珍藏。過去他從不介意和羅迪分享，從他的車到最後一杯酒。但唯獨這次不同，羅迪想要認識青年的話，讓他感到一種不悅的冒犯，像是守著寶藏的巨龍聽聞有人在覬覦他的寶物。

羅迪聳聳肩，還是那副表情。而斯塔克馬上意識到他反應過度了，但他還能找到理由：“嘿，別以為我不知道你的打算，上一次，我看見你跟那個跳芭蕾的男孩兒進了洗手間——”

“夥計，我只是做了一次嘗試，我聽說那很快樂，追求快樂是每個人都該做的事。”羅迪像極了那些電話推銷，他還是這周傭金最高的那一個，“只是我失敗了，因為我沒有辦法接受。但我還是熱愛嘗試這些事本身——”

斯塔克沒有在酒吧留到更晚，而在他離開後，不少姑娘似乎也接到某種必須離開的信號。比如說珍妮，她受夠了比利一晚上平均十五分鍾就要提一次他叔叔的談話，站了起來，給出的理由是她母親給她來了電話。

而等他回到家中，正打開冰箱灌著冰牛奶的青年猛地回過頭來，也許是被斯塔克的突然出現嚇了一跳，他被嗆了一口，嘴角還留著乳白色的奶漬：“托尼，你怎麽回來了？”

斯塔克莫名覺得口乾舌燥，他覺得自己一定是瘋了，但是羅迪之前跟他的對話一直在他的腦海中盤旋，斯塔克用仿佛不是自己的聲音開口：“你還記得，你上次想跟我探討的那本關於人類社會行為學的書嗎？”

青年像是非常高興，他迫不及待的向前一步：“可以嗎？關於最後那一段我很好奇，畢竟這本書被標注為可以幫助我更好的適應這個社會，那我們現在開始……”

“不——我的意見是，你可以到我的房間來。”

他們湊得很近，斯塔克甚至可以聞到青年身上剛剛沐浴過的氣息。雖然他們用的是同一個牌子的沐浴露，但是莫名地，來自青年身上的香氣卻格外好聞。