她抿一抿唇，壓下自己心中的些許落寞，衝著格羅莉亞明媚一笑，許諾道：“放心，我就在這兒待著，哪都不會去的。”

格羅莉亞點點頭，不再多言，轉身跟上了溫德的腳步。

柯露斯塔順著姐弟倆走遠的背影望去，目光沿著樓梯慢慢爬升，只見二樓有一個頗為寬敞的走廊，深處還藏著一些雅密的房間，大抵是為賓客們而準備的休息室。

看來王室辦了這許多年的舞會，在社交這方面也是頗有經驗了嘛。

——畢竟貴族們萬一碰對了眼，準備在經濟或政治上來往一番，那就總需要有個清淨的空間，供以交流某些不可為外人道的機密信息。

不過這些顯然與柯露斯塔無關，她也就是隨便一想，在格羅莉亞的身影消失後，棕發少女收回目光，開始將興趣轉移到面前餐桌擺放著的精致甜品上。

“臨時載體，舞會上的餐品可不是真讓您用來填飽肚子的，”在柯露斯塔端詳半晌，終於拿起了一塊黑森林蛋糕後，熟知這些細枝末節的系統立刻道，“請您千萬謹記不要吃得太多……”

“我知道啦，”棕發少女很清楚自己在系統心中是個什麽貨色，倒也不嫌它囉嗦，相當好脾氣道，“就吃一塊，好吧？你看這巧克力多香呀，布丁工坊都做不出這樣的甜點……如果白白浪費掉的話，那就太可惜了。”

系統無奈道：“如果我沒記錯的話，索格塔先生兩天前就已經將財產授權書寄來了——現在的您，單論個人資產就可以買下整間布丁工坊，怎麽還這麽小市民心理？”

“唔，因為我始終擁有一副西賽德人的骨頭，”柯露斯塔笑眯眯地回答，“節約光榮。”

就這樣，棕發少女一邊拿著柄小杓吃蛋糕，一邊專注地與系統□□，在周遭或是補妝或是低聲八卦的貴女中顯得截然不同，簡直如同一道清純不做作的泥石流。

再加上她剛才還得到了“能站在格羅莉亞大人旁邊並與之長時間交談”的被動光環，自然而然就會被一些心眼較多的貴族所注意到。

因此，已經有一部分人不由自主地將目光放在了柯露斯塔的身上。

此時已經接近舞會正式開始的時間，有不少年輕人都像是等不及了一般，漸漸與自己的舞伴前往大廳中央，開始了今晚的第一支舞。

宮廷樂師們也配合地奏起了相應的曲子，提琴悠長而溫柔的聲音如夢似幻，有越來越多的人被此感染，接二連三地牽起身側之人的手掌，邁出舞步，踩著拍子回旋至舞池當中。

而這一邊的角落，柯露斯塔的蛋糕才剛剛吃了小半，就被某個走至她面前的陌生男子給打斷了。

“夜安，美麗的小姐，”來人相貌英俊，姿態優雅，穿著一件剪裁合適的雪白禮服，正衝柯露斯塔微微鞠躬道，“不知我是否擁有這個榮幸，能夠與您共舞一曲？”

在舞會上，大多數貴族都不會像柯格二人這樣互相擁有一個固定的舞伴。

哪怕是成雙成對一同進入大廳的人們，也頂多只會相攜而來，跨進大門後便各奔東西，當場去尋找並邀請其他被自己所看中的人。

柯露斯塔也是做過些功課的，自然明白這個道理。

於是，面對這名男子的邀請，她倒並沒有顯得多麽驚訝，而是心平氣和地拒絕道：“非常抱歉，尊敬的先生，我已經確定了自己的舞伴。——很遺憾並感謝您的邀請，祝您度過一個美好的夜晚。”

男子似乎愣了愣，像是沒想到一個這麽年輕的女孩竟然也會擁有固定舞伴那樣，略帶不可置信道：“您已經定下了？”

“……”柯露斯塔覺得這話好像有點奇怪，但一時之間卻又找不出什麽毛病，隻得答道，“是的。”

這名貴族歎了口氣，倒還算得上很有紳士風度，他見柯露斯塔態度堅決，也沒再繼續邀請，隻對她躬了躬身後便轉身離開了。

柯露斯塔對這段突然的插曲也沒在意，重新垂下頭去，正準備繼續享用自己僅此一塊的小蛋糕。

卻沒料到，剛才那位男子的邀請就如同是打開了什麽開關一樣，周遭早就對她感興趣的人紛紛行動起來，像是上了發條般接連走過來邀請，直把棕發少女煩得像個拒絕機器，臉上快要笑僵了，卻連杓柄都沒機會再碰一下。

“‘佛靠金裝人靠衣裝’，”系統評價道，“當您穿上這件禮服的時候，就沒有人能看得出高貴外表下的那一身西賽德骨頭。”

柯露斯塔一邊掛著機械性的笑容重複“非常抱歉我已經有舞伴了”，一邊在心裡衝系統猛翻白眼，恨恨道：“我舌頭都快打結了，你還在看熱鬧！”

“但我也沒辦法替您拒絕呀，”系統無辜地鼓勵道，“加油，根據我的數據分析，已經有很多人都在知難而退，您大概只需要再打發五個邀請者就足夠啦。”

“……謝謝，”柯露斯塔面無表情道，“明年再也不參加這種破舞會了。——還有格羅莉亞，她也不許再來——因為哪怕在這兒多待一秒鍾，都是在浪費我寶貴的生命！”

為了緩解口乾舌燥的不適感，她順手便抄起杯青綠色的芳香酒液飲了一口，梅子的酸甜與濃厚的梔子花香充斥著口腔，清清爽爽，頓時讓柯露斯塔昏脹的腦袋為之一清。

“青梅梔子酒，”系統說，“東方大森林的特產，傳說中由精靈們親手釀造的瓊漿玉液。”

“的確很香。”柯露斯塔舉起杯子，細細觀察著杯中青色的液體，全神貫注在這杯口感層次十分特殊的果酒上，根本沒有注意到最後一個走到她身邊的人究竟是誰。

“謝謝您的邀請。”她眼睛一瞬不瞬地盯著那杯青梅梔子酒，心不在焉地回答道，“但我已經決定好自己的舞伴了，非常抱歉，祝您今夜愉快——”

不過，這套公式化的拒絕模板話音未落，來人便突兀地冷笑了一聲，聽上去有著從頭髮絲到腳底板都難以忽視的傲慢和趾高氣昂。

“喲，交際花？”飽含著冷嘲熱諷的少女嗓音響起，帶著幾分熟悉的倨傲意味，挑釁似的衝柯露斯塔稱呼道。

後者的動作一頓，手中端著的那杯酒汁液輕晃，她抬起頭來，金色的眸中滿是冷然，不出意料地與那名擁有酒紅色長發的姑娘四目相對。

……交際花可不是什麽好詞。