“我明白，樂緙絲。但我希望我們是平等的，”柯露斯塔平靜道，“從小就是這樣——你送我一本書，我便還你一朵薔薇；你送我一條項鏈，我便還你一個承諾……”

“我不願意欠你任何東西，因為我隻想把自己放在一個與你持平的地位之上。”

柯露斯塔抬起眼睛，直直看向格羅莉亞，把這段話說得萬分真心。

幼時不懂那些饋贈蘊涵著的的真實價值，沒有給出最合適的回禮也便罷了；而現在柯露斯塔已經懂事成人，那就一定要堅守住自己的原則，更不能隨意接受別人——尤其是重要的人——所給予的、自知難以償還的恩惠。

因為她明白，一份純然的感情，是最容不得半分利益糾纏的。

而被她堅持拒絕著的格羅莉亞則望著棕發少女那雙滿是認真的純金色眼眸，深深地歎了口氣。

“露絲，我也同樣把你放在一個平等的位置。”格羅莉亞抿了抿唇，輕柔地說，“可今天這件事……”

“今天這件事，你不用勸說，因為我是一定不會答應的。”

這次，柯露斯塔難得不禮貌地打斷了格羅莉亞未盡的話語，面色堅定，斬釘截鐵道：“無論未來還是現在，我都敢肯定自己無法償還這件禮服，所以我就不會……”

隨著棕發少女堅決的表態，格羅莉亞終於皺起眉頭，眸色一暗，微微張口欲言。

但連半個音節都尚未出口，便有一道清朗的男聲從公爵千金身後傳來，含著隱隱的笑意，搶在她說話之前，便率先打斷了柯露斯塔的拒絕。

“——很抱歉，我無意驚擾二位的談話。”

兩名正在爭論著的少女皆是一愣，前者轉過身、後者仰起頭，不約而同地望見了不遠處那位驀然插話進來的年輕貴族。

路易斯·希珀爾一身正裝，正優雅地站在喏喏無言的瑪麗夫人身後，他露出一個笑容，微微躬身，對著柯露斯塔意味深長地說道：“不過……布瑞薇烏小姐，世事難料，不可捉摸，您又怎麽能肯定——未來的自己，便一定不可能支付得起這區區的一件衣服呢？”

第74章諷刺

“……路易斯先生，”格羅莉亞眯起眼睛，微微側身將柯露斯塔擋在身後，淡淡道，“真不知道居然是您大駕光臨，小店有失遠迎。”

“午安，大人，”希珀爾家族的繼承人卻聰明地不去撞她這顆軟釘子，仍是滿面笑容道，“您可不要折殺我……試問王城裡誰不知道，但凡公爵大人的產業，哪間不是整條紐琳婭女王大街上數一數二的店鋪？從來都只有客人們打破頭往裡擠的時候，而斷斷沒有請您來迎接的道理。”

對於路易斯這話中明顯透露出的示好之意，格羅莉亞的態度卻要耐人尋味許多。她的眼神冷淡，唇角露出幾分公式化的笑容，就像是在說著什麽外交辭令那樣，語調平平道：“若我沒有猜錯，您此番是陪緹娜小姐前來預定禮服的？”

緹娜小姐……緹娜·希珀爾？

就是那個年級聞名的和善貴族小姐，上次還大手筆送了穆森兩本書的、路易斯的妹妹？

柯露斯塔對這個名字挺熟，再加上還有穆森這層淵源，當下便忍不住在格羅莉亞身後悄悄露了個頭，但卻並沒有看到意想之中的那位伯爵女兒。

於是她又略顯失望地把頭縮了回去，繼續乖乖巧巧地呆在格羅莉亞的身後，偷摸聽著這兩人打機鋒。

“大人所料不錯，”路易斯背著手，大大方方承認了銀發少女的猜測，笑道，“今天我正是陪舍妹前來定製禮服的，卻沒想到這麽巧，竟然有幸在這裡遇到了二位。”

“原來如此。”

格羅莉亞微微頷首，似乎是急於結束話題般，轉頭客氣地衝一旁的瑪麗店長安排道，“夫人，既然裡面還在忙碌，那就請您繼續好生接待二位先生小姐，我一會兒再來便是。”

言談間她已經扣住了柯露斯塔的手腕，似乎只能話音一落，便要當機立斷地轉身離去。

……樂緙絲好像在躲著這位希珀爾伯爵的兒子？

柯露斯塔垂下眼簾，有些起疑地盯住自己腕上緊扣著的手指，心中則不由得回想起了剛才路易斯所說的那句話——

“世事難料，不可捉摸，您又怎麽能肯定，未來的自己便一定不可能支付得起這區區的一件衣服呢？”

這句話似乎並不只是一口單純的雞湯，仿佛還蘊含著其他的什麽暗示。

而正盡力阻攔柯露斯塔與路易斯正面對話的格羅莉亞，也一定同樣隱藏著某些前者此時還一無所知的事情。

究竟會是什麽事呢……

這看似半晌的深思熟慮，其實在現實當中不過彈指一揮間。柯露斯塔剛剛回過神來的時刻，剛好是格羅莉亞正準備拉著她轉身，卻被路易斯一句話喊停了腳步的這一刹那。

“格羅莉亞大人，您這又是何必呢？”

容貌俊秀的伯爵之子斂起笑容，搖了搖頭，露出一副無奈的表情，微微歎息道，“阿彌瑞姆家族已經作出了決定……哪怕您因為塞倫特帝斯夫人的緣故，心中仍有抗拒，也同樣無法改變這個即將成為定局的事實啊。”

——阿彌瑞姆家族。