她在柯露斯塔的瞪視之下上前半步，瞬間便將二人之間的距離拉到了一個堪稱危險的地步，在後者反應過來試圖後退時，格羅莉亞抬起手來，一把扣住了棕發少女的腰肢，涼涼道：“又不是沒有一起睡過，你在怕什麽？”

“……”

柯露斯塔心想，當時那是普通同學留宿，現在這可是都晉級到準未婚妻的程度了，再睡一張床的意義能一樣嗎！

但這話要是說出來就變了味道，棕發少女閉緊嘴巴，偷偷翻個白眼，哪怕格羅莉亞越靠越近，那淺銀色的睫毛都快掃到了自己的，也仍然堅決地沒有說出半個字來。

不過，就算她堅持著不講話，格羅莉亞也不會陪她一起沉默。

銀發少女眨了眨眼，海藍色的瞳眸中頓時閃過一道亮光，她勾起唇角，愈發挨近了些，幾乎是貼著對方的嘴角低聲呢喃道：“難道說……你是在怕我會對你做點什麽？”

柯露斯塔瞬間瞪大眼睛，猛的屏息——

下一秒，公爵之女卻體貼地退開了一些，一邊饒有興味地看著對方那副如臨大敵的模樣，一邊轉過身去，重新拉住她的手，漫不經心地淡淡道：“在你沒有準備好之前，我‘大抵’是不會對你做什麽的……放心吧。”

柯露斯塔像個木偶那樣被她拽著走，根本沒注意到格羅莉亞這句聽上去相當沒有誠意的保證。

因為她正在專注地和系統吵架。

“您是我帶過的最差一屆，”機械音不帶任何情緒地點評，將自己的鄙夷掩飾得很好，“平常不是很能撩麽？一到動真格的就慫，太沒出息了。”

被諷刺的柯露斯塔腦袋裡轟隆隆如同西賽德鎮充滿討價還價聲的海鮮市場，她一邊壓抑自己過快的心跳，一邊咽了口唾沫，理直氣壯道：“我沒有慫！你少汙蔑我！”

系統冷笑一聲，聽上去頗為不屑，“根據研究表明，人類在心虛的時候一般會提高自己的音量，以掩飾自己的底氣不足。——您現在就是標準案例，需要我把這段錄像重新投影給您看嗎？”

“……”柯露斯塔卡了卡，仍然堅持道，“我沒有底氣不足，我只是、只是有點緊張而已！”

“哦？”系統反問，“這麽說，您已經做好了‘將會發生點什麽’的準備啦？”

柯露斯塔抿了抿唇，抬眼看向格羅莉亞曼妙柔美的背影，不自覺地收緊了與對方相牽的手指。

她沉默半晌，像是經歷了一番掙扎後才終於答道：“我想……是的，我已經做好了準備。”

“如果是她的話，怎麽樣都可以，”棕發少女在心中輕輕道，“因為她就是我決定好的、即將與我共同度過往後余生的那個——唯一的人選。”

……

格羅莉亞的臥室與她在校內的寢室差別不大，都是雅致貴氣的古典風格。

在諾比利大陸自然環境惡化的情況下，格羅莉亞房中的家具卻還能保證是全實木打造，足以見得塞倫特帝斯的家底之豐厚。

夜間不宜飲茶，女仆送來的也是味道溫和的果汁飲料，柯露斯塔一邊小口小口地喝著，一邊看格羅莉亞從窗台上搬來一朵金色的盛放花朵，正正擺在她面前，像是有點炫耀意味地說：“這是你送給我的薔薇。”

柯露斯塔伸出一根手指，輕柔地蹭了蹭那柔軟的花瓣，眼神都不由得溫暖了幾分，“這麽多年過去，它竟然還能開得如此嬌豔……為了照顧它，你一定覺得很辛苦吧？”

“並沒有多麽辛苦。”格羅莉亞搖了搖頭，微笑著說，“一方面是由於光系魔法元素的無形輔助，讓它被賦予了比普通花卉更為頑強的生命力；而另一方面，則是因為這朵薔薇的象征意義特殊，我非常想要讓它永遠綻放下去。”

她抬起眼來，深深地望向柯露斯塔，眉目溫柔道：“在諾比利大陸上，金色薔薇代表著‘永存的回憶’……有傳說稱，只要它一直綻放下去，那麽花主人腦海中最為珍貴的回憶，便永遠也不會消失。”

深藍色的眼眸中沉澱了太多複雜的情緒，最終卻盡數化作一朵浪花掀起的漣漪。

格羅莉亞笑了笑，指尖繞過薔薇，輕輕捧起柯露斯塔的手掌，鄭重道，“哪怕你曾因為某些原因而不得不忘掉我們的過往——但我想，只要我永遠記得，那麽那些最美好的時光便會永遠存在。”

“你就是我最珍貴的回憶，露絲。”銀發少女說，“我要把你刻在我的心臟上，哪怕經歷千年萬年，都永遠不會有半分消磨。”

格羅莉亞彎下骨節，與她十指相扣，微微一笑。

“正式歡迎你參與我接下來的生活——我親愛的、此生唯一的……小貝殼小姐。”

掌心傳來陣陣暖意，眼眶也不由自主地發起澀來，柯露斯塔深深吸了一口氣，笑中帶淚地點點頭，一下便撲進了銀發少女早就準備好的懷抱當中。

“你也一樣，樂緙絲。”

柯露斯塔抽了抽鼻子，彎起眼眸，在話音方落的那一瞬間便狠狠吻住了格羅莉亞的雙唇。

“我要佔據你的心臟，像薔薇花一樣在那裡盛開，”她說，“我要陪你一起成長、老去，直到步入墳墓，都一直一直地喜歡你。”

唇齒相依代表著最親密的接觸，呼吸交纏則是最接近的距離，輕微的水聲在室內隱約響起，就像是金色的溪流匯入海洋，陷進一片由浪花所聚集而成的柔軟當中。

氣氛正好。

格羅莉亞為她解開裙衫，修長的指尖從棕發少女的脖頸滑下，既像是在勾勒著線條，又像是在進行顏料的精細調色，如同在用最柔軟的筆尖繪出一副得以傳世的油畫。

柯露斯塔從唇齒之間呵出半口滾燙的熱氣，天鵝般細白的頸項不禁揚起，那雙眼睛像是浸在清泉當中的琥珀般，水光盈盈地望向正在作亂的銀發少女，半是祈求半是阻止地說：“不……樂緙絲，你不要——”