因為這種不識好歹的舉動，帶給柯露斯塔的影響絕對是弊大於利。

結果現在流年不利，考個試都能碰到大.麻煩，還僅僅是一個錯神，就讓人家的手都伸到自己鼻子底下了……

算了，看來還是免不了要落一落薩特裡克的面子。

——好在這裡沒人會看到。

想到這，柯露斯塔心下稍安，也不是那麽擔憂拒絕對方邀請會帶來的某些弊端了。

她抬起眼，目光從那隻帶著雪白手套的修長手掌轉向薩特裡克溫和的面容，想了想道：“皇室舞會這樣重大的場合，我一介平民，還是不要去打攪得好，多謝殿下美意了。”

薩特裡克卻搖頭一笑，仍然堅持伸著手，似是怕柯露斯塔不了解如今的舞會規矩那樣，貼心解釋道：“幾年之前便已經設立了專供王城子民們娛樂的宮外舞池，地點就在輝煌廣場當中……你若實在不願進到皇宮，那就約幾個朋友在外面隨便玩一玩，這樣也是可以的。”

柯露斯塔不動聲色地撇了撇嘴，暗地裡翻個白眼。

不愧是王子殿下，這張嘴可真是會說話得很。

自己本來就摳門得隻想給幾張宮外舞池的邀請函，結果卻說成是柯露斯塔本人有所顧慮、拒絕前往宮廷舞池……這一手既顯得自己大方，又恰恰將她的話堵了回去，真可謂一舉兩得。

——畢竟哪怕薩特裡克是國王陛下最看重的孩子，他的手上也不會有太多貴族們將出席的宮廷舞會邀請函，在察覺到柯露斯塔態度猶疑後，這個精明的繼承人當即便決定，自然是能省一張就省一張。

但柯露斯塔可是已經決定要接受格羅莉亞的邀請，當前自然要咬死了自己“不想去參加舞會”這個說辭，絕不能讓薩特裡克有半分施恩的可乘之機。

如此一來，哪怕柯露斯塔到時候改變想法，“又突然想去了”，也還是由她自己一個人說了算的。

“我必須要再次感謝您的邀請，薩特裡克殿下，”柯露斯塔笑了笑，拒絕意味明確地向後退了一步，“但您也說了，宮外舞池是專門為王城子民們的娛樂所設立的舞會場所……我一不擅長跳舞，二不是王城中人，又怎能腆著臉接下您這張邀請函，白白多佔一個名額呢？”

“……”

薩特裡克輕輕眯了眯眼。

作為繼承人，最需要磨煉的一個本領便是察言觀色，一來一往這麽久下來，他當然看出了柯露斯塔堅定的拒絕態度。

按常理而言，他此時便應當選擇收手，不再嘗試繼續邀請，以免讓對方誤認為自己有“逼迫”之意，反掉更多印象分。

但是，在薩特裡克看來，這又實在是一個千載難逢的好時機。

宮廷舞會的規格極高，每年都有人打破了頭想擠進去——許多人都認為，哪怕只能在輝煌廣場上打個轉，那也是一種板上釘釘的、身份與能力的象征。

因為哪怕是宮外舞池，也往往會有平民之中的大人物和某些需要在民間搭線的貴族聯絡人在其中出沒……可以說，對於柯露斯塔這樣的“窮學生”而言，一份來自王子殿下的舞會邀請，就已經是相當有誠意的招攬手段了。

而在薩特裡克看來，給柯露斯塔的橄欖枝拋出去這麽久，卻半點動靜都沒有，難道不就是嫌他的誠意不到位麽？

因此他在略作考慮後，仍是決定再試一試。

畢竟，只要柯露斯塔接下這份邀請，那自然就算是欠了他一個相當大的人情——

而眾所周知，“欠人情”，便是日後拉近關系的重要開端與鋪墊。

“歷任國王陛下都希望看到自己的子民們享有同等的待遇，而‘子民’這個概念，自然不會僅僅局限在王城這一小片地域當中，”薩特裡克道，“每一位站在大陸土地上的人族，都是諾比利的子民，都有資格參與到王國舞會當中來。”

“如果舞池僅僅只能限王城子民進入，那豈不是本末倒置，又將助長新的‘地域歧視’出現？”王子殿下淡淡地說，“所以，柯露斯塔小姐您根本不必被這種莫須有的、只有王城居民有資格參加舞會的‘潛規則’所束縛。——至於‘不會跳舞’這件事則更不值一提，如果您有需要，隻管同我說上一聲，我想宮廷舞師們都會很樂意為您效勞的。”

“……”

棕發少女抿了抿唇，暫時默不作聲。

——薩特裡克果然是個大.麻煩。

柯露斯塔這麽想著，垂下眼睛，用睫羽遮擋住了自己眼中即將呼之欲出的不耐煩情緒。

她本以為第二次拒絕便會讓對方知難而退，卻不料這兩個借口也被他一一擋了回來，擺明是不想讓她輕易拒絕這份人情。

而柯露斯塔自己也不能將拒絕理由說得太過強硬，畢竟她還等著她家樂緙絲遞來的邀請函呢……如果現在就把話說死，到時候卻在舞會中又迎頭撞上了這位王子殿下，那勢必會讓他不滿，甚至連帶著對本來就與斯妲朗桂來往更加密切的格羅莉亞，也產生更多的偏見。

她不露聲色地轉了轉眼珠，沉吟了一會兒，余光卻剛好瞄到了身側不遠處那一面即將坍塌的圍牆。

這條小徑深埋在樹林當中，除了某些像柯露斯塔這樣懶得多走半步路的學生之外，實在不會惹人注目。

就連圍牆都年久失修，一塊塊磚石散落在地，哪怕是整面牆體看上去也有些搖搖欲墜。

但它又不是很高，磚石量不大，危險系數很低，瞧著一點都不惹人注目，哪怕是走過這條近路的學生們發現了，恐怕也都覺得沒必要特地向學校報告。

但這會兒，它卻引起了柯露斯塔的注意。