這個科學而嚴肅的答案讓柯露斯塔震驚的“啊”了一聲,多年而來的幻想一朝破滅,她皺巴起臉,咬著嘴唇,相當失望地說:“那王城與我們這裡,也沒什麽分別嘛。”
說話之間,她們已經回到了客廳。
坐在沙發上翻看著一本書的黑發女孩抬起頭來,顯然是聽到了柯露斯塔的感歎,她禁不住地微笑起來,與那雙可愛的金色眼睛對視著,用稚嫩而優雅的嗓音回應了這個看上去與自己一般大的小姑娘,“是沒什麽分別。——甚至在我看來,西賽德鎮還要比王城多出一片大海呢。”
“這是我的女兒……樂緙絲,”蘇莫勒牽著柯露斯塔的手,向她正式介紹著那名黑發女孩,“應該比你大上一歲。”
名為樂緙絲的女孩站起身來,將手中的書本放在一旁,掂起裙角,衝母親身旁的棕發姑娘微微彎腰,甜甜道:“您好,布瑞薇烏小姐,我是樂緙絲。”
柯露斯塔看了看她,又看了看蘇莫勒,這個尚不足人一條腿高的小丫頭摸了摸下巴,像個很有經驗的風流貴族那樣,真心實意地感歎道:“您像您母親一樣漂亮。”
她這副俏生生的模樣讓蘇莫勒無奈地抿了抿唇,翠榴石般晶亮的眼中卻分外柔軟。
而樂緙絲卻不像她母親這樣聽不得讚美,黑發小姑娘彎了彎她深海藍色的眼睛,語調輕快地說:“雖然我自認不如母親三分之一的美貌,但仍是謝謝你的誇獎。”
柯露斯塔來了興致,她松開蘇莫勒的手,邁著短腿跑到樂緙絲身邊,仰起頭看著這個比自己高上一些的小姐姐,笑眯眯地問:“唔,請問我可以直接稱呼您的名字嗎?”
“如果你願意的話,完全可以,並且無需使用敬語。”樂緙絲點了點頭,同樣回給她一個笑容,“不過,作為交換,我是否能擁有稱你為‘露絲’的權利呢?”
“當然,”柯露斯塔眨了眨眼,狡黠道,“漂亮的姐姐也一樣擁有特權。”
樂緙絲不明就裡地看著她,一旁的蘇莫勒卻輕聲笑了起來,她帶著三分寵溺搖搖頭,抬眼衝著女兒叮囑道:“我去找布瑞薇烏先生聊一聊……樂緙絲,你是做姐姐的,要多照顧著點露絲。”
“是的,母親。”樂緙絲微微欠了欠身,注視著母親轉身離去後,這才將目光重新移到正望著沙發上書本的柯露斯塔身上。
“這是什麽?”金色的眼眸裡滿是好奇,柯露斯塔轉過頭去看著書本的主人,興味盎然道,“似乎和到薩裡先生那兒上課時要帶的紙本有點像……不過那東西可沒有最上面的這一層。”
她屈起手指,小心翼翼地輕輕敲了敲書封,“呀”的驚呼一聲,嘟囔道:“居然還是硬的。”
“——這是‘書籍’。”
一隻手從她的身後穿過,將那本書從沙發上拿起,柯露斯塔轉頭望去,只見樂緙絲輕巧地坐在了沙發上,淡藍色的書籍被妥帖地放在膝頭,現在正招著手,示意棕發女孩也一同就坐下來。
柯露斯塔跳上沙發,緊挨著黑發少女坐在一旁,後者含著笑望她一眼,將那本書打開到了某個特定的頁數。
被完全翻開的書頁上面繪著一副精致的畫,看起來是一名身負金色透明翅膀的少女,正掛著慈悲的神情,朝大地播撒著一粒又一粒五顏六色的種子。
“咦,”柯露斯塔湊近一些,伸手碰了碰,驚歎道,“這是你畫的嗎?”
“不,它可不是我畫的。”樂緙絲忍俊不禁地伸出手指揩了一下畫中乾涸的土地,搖頭否認道,“這樣東西是‘童話書’,裡面有很多流傳在諾比利王國的各種傳說故事,包括光明女神和聖光魔法學院、至尊魔戒、巫師與死亡聖器……還有這幅畫所講述的,生命女神為諾比利播撒花種的傳說。”
“好厲害!我從來沒有見過這樣的……嗯,‘書籍’!”柯露斯塔有些生澀的重複了一遍樂緙絲剛才所說的單詞,一雙大眼睛撲閃撲閃地望向對方,崇拜道,“王城裡的孩子都會擁有這麽神奇的東西嗎?”
“事實上……除了王室與貴族之外,只有到聖光魔法學院就讀的孩子才會‘見到’書籍。”樂緙絲巧妙地回答道。
黑發女孩望著柯露斯塔對這本童話故事愛不釋手的模樣,遲疑了一下,倏的將書籍從膝頭抄起,趁後者愣神時塞到了她的懷中,微笑著說:“如果你喜歡的話,就送給你好啦。”
柯露斯塔下意識地摸了摸封皮上鑲嵌的寶石,直到冰冷的觸感傳遞到指尖,這才醒過神來,慌忙拒絕道:“這怎麽可以……你剛才都說過了,普通的孩子是沒有辦法見到書籍的呀!”
然而,樂緙絲卻挑了挑眉,摁住她試圖還回書本的手,淡聲道:“誰告訴過你……我是普通孩子了?”
“……”
柯露斯塔睜大眼睛,金黃的眸子裡滿是像看到了什麽珍稀物種那樣驚奇。
樂緙絲忍不住掐了一把小姑娘的臉頰,幼稚地壓低聲音,神神秘秘地叮囑道:“這是我們的秘密,你要好好保守哦。”
“我……我會的!”柯露斯塔閉緊嘴巴,伸手做出了一個拉上鎖鏈的動作,堅定道,“連爸爸也不告訴!”
樂緙絲不由得撲哧一笑,深藍色的眼中全是晶亮的暖意,“真是個好姑娘。”
白拿了人家一樣好東西,柯露斯塔滿心的受之有愧,她冥思苦想著自己有沒有什麽能拿得出手的東西,半晌之後,這才一拍掌心,抬起頭來,期待地望向樂緙絲,嚴肅道:“以前媽媽總是告訴我,但凡收下別人的禮物,就一定要找最好的東西當作回禮……”
樂緙絲怔了怔,本想拒絕,卻因為棕發姑娘一本正經的有趣表情而打住了話音。
她饒有興趣地盯著她,心裡也不禁好奇起這個小丫頭究竟有什麽“好東西”要送給她。
“樂緙絲,你願不願意和我出門一趟?”柯露斯塔抿了抿唇,有些尷尬道,“因為我的回禮——呃,它現在估計還長在土裡,必須要親自去□□才能送給你。”
“……”
本來母親說過,為了降低她們被認出身份的風險,一定要盡力避免出現在陌生人的面前……
但樂緙絲不知為什麽,卻一點都不想看到有半分失落的表情,出現在那張長大後必然會美麗到耀眼的稚嫩小臉上。