“對。”靳岄沉吟道，“太子病逝後，朝中能競爭這一位置的僅有三皇子岑融。他年紀恰好，在北軍裡當過將領，懂得邊境之事，母親惠妃是官家寵愛的妃子，舅舅又是朝中重臣，支持他的人很多。他本人也十分機靈聰穎，做事妥妥當當，極為圓滑。”

賀蘭碸隻揪著自己感興趣的問題：“你為何討厭他？”

靳岄臉色一沉，那張原本凝重的面龐上透出幾分咬牙切齒的幼稚：“岑融此人相當不要臉。若他這輩子闖過一百次禍，我至少也給他背了九十九次鍋！”

身為靳明照兒子，靳岄五六歲時返回梁京後，結識宮中的皇子帝姬，勉勉強強算是朋友。太子是仁正帝長子，年紀比其他孩子都大，平時不大與他們玩在一塊兒，岑融的大姐又已經出嫁，一幫孩子中，只有岑融最為年長，十一二歲年紀，初見靳岄便十分喜歡似的，攛掇靳岄喊他“哥哥”。

靳岄不明就裡，懵懵地喊過幾次，宮人聽到了紛紛色變，流著冷汗勸他切勿僭越。靳岄後來才懂，岑融是故意設套讓自己犯錯。

他喜歡欺負靳岄，旁人看來不過是孩子間打鬧的玩笑，但靳岄結結實實地哭過：宮裡有一株漂亮的茶花，下雪時盛開，鮮紅花盞承托銀白雪沫，靳岄每次進宮都惦記著那花兒，下著雪也要站在花樹前呆看許久。聖人見到了，笑嘻嘻揉他臉龐，說他是個沒心眼的呆孩子。

岑融讓他陪自己玩兒，靳岄不乾。幾日後再去，那茶花竟然不見了。原來是三皇子調皮，打翻宮燈把樹給燒沒了。靳岄眼裡立刻落下淚來，一路哭著出宮回家。

他之後再不肯進宮，靳明照和岑靜書便請來了西席先生，在家中設塾教他功課。不料因西席先生名氣太大，漸漸的，朝中臣子將軍們也把孩子送了過來，最終連皇子帝姬也紛紛過來湊熱鬧。靳岄不得不再次與岑融相處一室。

岑融知道自己惹了這粉雕玉琢的小孩生氣，每天來都帶一盆茶花，今日是琉璃盞，明天是鳳吟森，一株株開得茂盛，喜氣洋洋。靳岄別扭，稱自己不再喜歡茶花，岑融一拍腦袋，開始給他送金獅子銀貔貅。

岑靜書勸靳岄算了，宮裡成日金銀珠寶地往靳家送，靳家哪怕不收，別人看著也不對勁。靳岄隻好算了，兩人繼續和和氣氣相處。但岑融一出宮就坐不住，沒幾天便挖松了靳家後院的狗洞，帶著一幫小孩溜到街上攆貓追狗，吃吃喝喝。

被責罰了，他便指著靳岄：是靳岄告訴我，那裡有狗洞；是靳岄騙我，說買東西不需要給銀兩，掌櫃認識他，他有面子；是靳岄教我，潘樓唱曲兒好聽，雞兒巷姑娘漂亮……等等等等。

靳岄口訥，往往等岑融把所有鍋扣到自己身上，才結結巴巴說一句：我沒有。

說得也小聲，除了岑融沒人聽到。岑融回頭看他，那張臉是委屈憤怒的，上挑的狐狸眼裡卻藏著狡黠的壞笑。

再長大一點，這些小把戲沒用處了，岑融開始天天帶靳岄上潘樓吃酒聽曲。靳岄不喜歡酒，岑融總灌他喝一杯，等靳岄迷糊了，紅著張臉呆坐一旁，他便捏靳岄的耳朵和臉：喜歡哪個姑娘，哥哥幫你把他叫過來。你睡過姑娘麽？親過麽？摸過麽？都沒有？你這呆孩子，哥哥今兒就教教你。

靳岄學精了，岑融一拿這些葷素不忌的話逗他，他就往別人那邊滾。岑融出門不總是自己一人，他會帶著宮人、侍從，也常常帶上其他皇子帝姬。靳岄扎到別的人堆裡，岑融就不好意思再胡鬧，抓著酒杯嘿嘿地衝他笑。

靳岄記得，在岑融鮮少流露的真實時刻裡，他曾有一次握著火把，看著火光裡的靳岄說，你若不是靳將軍的孩子就好了。

靳岄笑答：我若不是他的兒子，早被你禍害死了。

岑融大笑：“不至於！”

“人臣之子，與注定要坐上天子寶座之人，不可稱兄道弟，連當朋友也沒資格。”靳岄告訴他，“三皇子以後大可不必再叫我出去吃酒，有我在，只會擾了你們的興致。”

當時下著雪，火把燃燒，靳岄看到岑融臉上沒了慣常的笑容。他不知岑融在想什麽，但之後岑融沒再拎他出門逛潘樓，再之後，他便來了北戎。靳岄在皇宮裡盤桓的一個月裡，他曾以為官家會來看自己，聖人會來看自己，最不濟，那整日跑靳家敲門翻牆找他的岑融，也應該來看自己，問候一兩聲，或是送個別。

但都沒有。他住的小院子裡種著幾株茶花，宮人說是三皇子種上的。靳岄有天晚上實在又怕又無聊，想家，想爹娘，乾脆也一把火把茶花燒了，熱烘烘地過了一晚。

賀蘭碸聽得仔細，揪住自己感興趣的重點問個不停：“你小時候什麽樣？”

陳霜忍著笑，後退幾步溜走了。靳岄：“……就普通小孩的樣子。”

“不可能。”賀蘭碸說，“我要是看到小時候的你，我一定不舍得欺負。”

靳岄：“你傻了。”

賀蘭碸：“阿瓦說的，我發瘋了。”

靳岄忍不住笑起來。這哪裡是該笑的時候？他在心裡對自己說，前路未卜，重重危機，但不知為何，他就是想笑。想跳到賀蘭碸背上，想和他一塊兒跑馬，在風和大地間奔馳。

“你要和我同去碧山城麽？”靳岄蹲在他身邊問。

賀蘭碸用一根木枝在泥地上寫靳岄的名字，毫不猶豫：“當然。”

“如果岑融在，我就把你介紹給他。”

“怎樣介紹？”賀蘭碸說，“這樣吧，就跟他說我是你的馬兒，誰再欺負你，我一蹄子踹死他。”

靳岄怔怔看他。

“你是我的風鹿。”他輕聲說，“你會馱著我，風不怕，雪不怕，世上什麽地方都敢去。”

賀蘭碸點點頭，思忖之後又用力繼續點頭。兩人你看我，我看你，一句話不說，只是笑。

對於那未卜的前程與重重危機，靳岄知道自己不害怕了。

賀蘭碸想隨靳岄一同去碧山城，他第二天便回蠻軍軍部報到，重新做起了雲洲王的隨令兵。他工作愈發勤力，對雲洲王吩咐的事情二話不說便著力去做，做得妥當完美，雲洲王一看到他就笑：“真努力啊，賀蘭碸。”

賀蘭碸：“帶我去碧山城。”

雲洲王揮揮手：“那你再幫我辦兩件事，我瞧瞧辦得好不好。”