“只是懷疑，盟約的條件對北戎來說，好得過分了。”靳岄已經徹底恢復平靜，方才的失態如同從未出現過一樣，“雲洲王並不信任我，尤其在抵達碧山城之後。我越說那盟約沒問題，他只會更加懷疑。”

而靳岄假裝對盟約條例感到震驚，反倒讓雲洲王認為，這是他的真情流露：靳岄是大瑀人，更是靳明照的兒子，他比其他人對疆土抱有更強烈的感情。如果不是這樣，倒顯得虛假了。

“……您累嗎？”陳霜低聲問。

“很累。”靳岄也低聲回答。兩人穿過廊外層層樹影，七月就要過去，仲夏暑氣在北方漸漸消散，夜裡愈發涼得厲害。碧山城外千萬仞峰巒正一日日地變換顏色，越是近秋，天色越發高藍，風從更北之處吹來，日頭白燦燦的，照得人心慌。

賀蘭碸心心念念要讓靳岄好好看一看的馳望原夏季，就這樣倉促地過去了。

八月，北戎雲洲王與大瑀三皇子，在碧山城正式訂立碧山盟。

訂盟之日，靳岄不得離開北戎士兵視線半步。來看守他的是都則，臉上的紅腫消了許多，整個人看起來精神了不少。

碧山城中遠遠近近傳來孤單的鑼鼓聲，有人走街串巷唱北戲，曲調幽愴悲涼。臨街的樓閣上，宮裝的女子開了窗戶，撕碎紙片往外扔。紙屑像白色的蝴蝶，有幾隻飄到靳岄面前。

紙上寫著詞，字跡秀麗。“這是一首城頭月。”靳岄低聲道，“這女子頗有幾分才情……”

話音剛落，外頭便是咚的一響。街上一片尖叫：“墜樓啦！墜樓啦！！！”

這一日碧山城中自盡的，下至弱冠青年，上至耄耋老者，足有百余人。有人當街跳下，有人撞死在訂盟之地門口。仍在碧山值守的北軍裡也起了幾起騷亂事件，士兵嚎哭著，舉著長槍刺向街上巡邏的北戎士兵。

靳岄不吃也不喝，在牆角呆坐了一天。他聽見一牆之隔外有高高低低的哭聲，胸口似被人掏了個大洞，怎麽都動彈不起來。

深夜時他又餓又困，仍堅持折磨自己。有人摸摸他的頭髮，靳岄睜開眼，看見賀蘭碸就在眼前。

“我想去列星江行船。”賀蘭碸說，“你帶我去麽？”

雲洲王赴宴去了，賀蘭碸跟當夜值守的渾答兒打了招呼，渾答兒自然任由他和靳岄離開。兩人直接往碧山城的碼頭走去，穿街過巷時，聽到的盡是哭聲。唯有售賣吃食的鋪子仍舊頑強，夥計不住地招徠客人，客人若是穿大瑀衣裝，進店時說一聲“北戎狗”，便可以免費贈送一份涼菜。

兩人吃了一碗面，牽手來到碼頭。碼頭已經關閉了，任何人不得出入，陳霜悄悄出現，幫兩人找了艘小船，自己當起了船夫。

“你還會搖船？”靳岄低落了一天，此時終於恢復些許，“我從來不知道。”

陳霜笑道：“你聽過瓊周吧？大瑀東面的海國。”

靳岄和賀蘭碸都點點頭。

“我是瓊周人，十歲上下才同娘親來到大瑀。”陳霜說，“那時候也是自己劃船過海靠的岸。論水性，不說你們，明夜堂裡也沒人比得過我。”

小船穩穩滑入列星江。

江面平靜，遠處隱隱看到大船燈光，賀蘭碸站在靳岄身邊，從上船開始就沒說過話。他抬頭看天，低頭看江，臉色有些發青，但眼裡閃動光彩。

“這就是你說的‘長鯨’？”他指著河面。

此時天上銀河橫跨，星群滿布。江上倒映著舟楫影子，還有一道順水而流的星影。此夜列星江江面靜謐，夜間天上星子如同落入人間，在江水中浮沉蕩漾，“列星江”正是因此得名。

那道銀河倒映而成的星虹，大瑀人稱“長鯨”。

賀蘭碸實則有些暈船，他站了一會兒便坐下，靠在靳岄身邊。

“天下原來真有這麽大的水……”他笑道，“不對，是江。”

“海更大哩。”陳霜回頭笑道，“望不到頭，見不到岸，人在海裡面，變成了一片葉子，一個星星，浪頭打過來，你便什麽都沒有了。”

賀蘭碸看靳岄道：“我得跟陳霜學劃船，以後帶你出海。”

靳岄笑道：“我帶你吧，我會劃船。”

賀蘭碸：“在燕子溪上劃船不算數。”

陳霜：“對，那絕對不算數。燕子溪……燕子溪那就是條水溝，我一抬腿就躍過去了。”

他哈哈大笑，任由小船在江上漂浮，起身躍進水裡。“你們說說話吧，我去捉兩條魚吃吃。”

靳岄和陳霜所料沒錯，賀蘭碸來找靳岄，果真是有事要說。

“阿苦剌爺爺已經出發北都，他會帶卓卓去血狼山。”賀蘭碸說，“大哥決定在十月的訂盟慶典上殺了哲翁。”

早在送朱夜回血狼山，向朱夜承諾自己將以別的方式讓所有北戎人牢牢記住高辛人之時，賀蘭金英已經在籌劃這一切。

原本並未打算將阿苦剌拉入，但從嶽蓮樓處得知阿苦剌與明夜堂有淵源後，賀蘭金英請求嶽蓮樓說服阿苦剌，讓阿苦剌去保護卓卓。

讓嶽蓮樓答應自己這件事，很是花了賀蘭金英一番功夫，總而言之，阿苦剌已經啟程，半個月後可抵達北都。而從北都去往血狼山，又需要半個月功夫。在確定卓卓安全之前，賀蘭金英不會行動。