這顆星球位於聯邦和帝國交界處，屬於三不管地帶。附近有7條正在集火的戰線，每天都有哨兵重傷。根據我在白塔查看的失蹤報告書，幾乎所有哨兵都在這一區域消失。

我合理懷疑，他們成為了菜市場的‘貨源’，被當成商品私下交易——”

繆尋靜靜望著他，眼中平靜如死水。

“賣掉只是其中一個結果。”他緩緩打字。

“……什麽意思？”

“最終目的是合理減少數量。”

哨兵履行職責，“戰死”在沙場上，合理，合法，符合道德和法律規范。

注冊哨兵一覺醒就被給予社會高福利高待遇，不僅能免試進入一流大學，連伴侶都包分配，終身享受子女養育補貼。

普通民眾的氣恨點就在這裡。

但拿了多大好處，就得做多少活。哨兵犧牲是家常便飯。聯邦晚間中央新聞甚至專門有個3分鍾板塊，弄了個每日list，播報和哀悼當天在戰場身亡的哨兵。

許多哨兵出自普通人家庭，犧牲後，家人拿到高得瞠目結舌的補償金，也就擦擦眼淚抱起骨灰盒走了。

“為什麽要減少數量？為了社會平衡？”薛放勉強扯出個笑，“不會是為了這種狗屁理由吧。”

繆尋想了想，打字告訴他：“不是社會平衡，是財政平衡。哨兵出生率比向導高一倍。養一個哨兵一輩子，政府要付出1億，殺掉他，隻用給800萬。”

“……確實，雖然很荒謬，但享受了兩百年高福利，一旦由政府提出削減福利，肯定會引發巨大暴動。與其一次性炸掉，影響政局，不如溫水煮青蛙，用看不見的刀子殺人，等反應過來時，已經遲了。這方法，真是又狠毒，又……”

絕頂聰明。

不知道是誰想出來的，斬草又除根。

“昨天我劫下一艘載滿報廢哨兵的運輸飛船。”

薛放剛想出聲讚美小咪正直又善良，繆尋下一行字打的是：

“我把他們都殺了，用安眠藥。”

“貓”的臉上浮現出類似欣慰的神情。

仿佛冷血而殘忍。

但薛放第一反應是抱住他，摸摸背，順順毛。

繆尋沉默著，過了一會，打字給他看：

“他們都有精神或身體創傷，活不過一個月。都是單身哨兵，社會關系簡單，住在政府監視的宿舍裡。”

薛放接話道：“我知道，即使你放他們回去，他們也會被重新抓住，送上去菜市場的飛船。”

死了，是自由，更是解脫。

繆尋背負了殺人的沉重罪責，給了他們自由。

“能活時間長的，我應該會挑出來，救下。”

薛放想起之前跟在繆尋身後那群戰戰兢兢的毛耳朵，仿佛黑暗馬戲團裡逃出的動物，聚在一起，艱難取暖。

他輕吻著“貓”的脖子，用精神絲慢慢包裹對方，想疏解繆尋的心理負擔，低聲問：“你救下的人呢，他們在哪？”

“貓”扭過頭，看著他，眼中沒有波瀾，“我不知道。”

他不記得了。

認識他的人好像都從身邊消失了。

除了薛放，和Bos。

薛放不敢去想那個可能。繆尋被洗腦，讚卡和橘貓他們很可能已經被處理掉。

他不準備告訴繆尋這個……免得繆尋自責。

“周末我想去一趟‘菜市場’。你跟我一起。”

薛放以為自己看錯了，慢慢睜大眼睛，嘴角忍不住上揚，“要我跟你一起嗎！好！”