公爵給自己倒上酒，昏黃的暖光打過來，仿佛瞬間老了十歲。他笑著朝薛放舉杯：“你很聰明，我喜歡聰明人。”

“完整的義體”其實是一種相對委婉的說法，正確來講，這個“伊倫娜”身上沒有半點人體組織，是完完全全由芯片、電路和高仿真皮膚做成的“假人”。

繆尋不動聲色挨著薛放坐得更近了些，保護向導，是他的本能。

薛放在桌子上捏捏他的手，轉頭對公爵低聲說：“我很抱歉，要以這種方式認識海倫娜夫人。”

現在撐起“海倫娜”言行的，無疑只是一塊刻寫著少女當年意識的“小綠卡”。真正的她，早已香消玉殞了吧。

燭光搖曳，公爵蒼老發皺的臉上閃過一絲痛楚，但轉瞬即逝，“既然她邀請了你們，明天也請過來陪伴她吧。”

他似乎不願多說，等副官回來後，就送他們離開。

副官遵從命令，將他們送去預訂的酒店。一路上，年輕俊朗的副官都心不在焉，直到薛放出聲問：

“不好意思，還沒問你的姓名。”

“我？”副官對這個問題感到詫異，“我沒有名字，我是副官，夫人的副官。”

不是公爵的手下嗎？

到了酒店，繆尋附在向導耳邊說：“我聽到了他後脖頸裡的微電流聲，他也是具義體。”

薛放沉吟片刻，“他和海倫娜都沒有在手背打上明顯的鋼印。不加以和人類區別，可能會產生嚴重的倫理問題，這在聯邦是重罪。”

“他好像很痛苦。”

“怎麽看出來的？”

繆尋關上房門，走到躺椅邊，跨腿坐在向導的膝頭，伏下身貼緊，開始每日的信息素交換。

“他的模擬心臟一抽一抽，跳得很不流暢，如果再不更換配件，就要報廢了。”

…………

古堡房間深處，描金門“吱呀”響了一聲，副官在門口靜靜脫掉靴子，隻著白襪走進公爵的臥房。

他低著頭，脊背依舊挺著筆直，熟練地跪到床頭邊一小塊黑色羊毛毯子上。這個位置，能方便坐在床上的公爵伸出手觸碰他。

“露出來。”公爵疲倦吩咐。

副官深深曲下腰，解開熨燙筆挺的襯衣，將衣領拽下肩頭，把裸露的後脖頸送到公爵手邊。

公爵像往常一樣沿著他的脊骨摸索，找到一塊骨節，指甲摳開隱藏的縫隙，掀開那塊指甲大的仿真皮膚，下面是細密填充的仿肌肉生物海綿。

蒼老的指頭使勁塞進他的脖子，“你把‘綠卡’摁進更深處了？”

副官肩膀抖動了下，身子低得更狠。

“你不想給我看？”公爵從白色海綿裡拽出插嵌在中樞神經系統的“小綠卡”。

“屬下沒有。”副官痛得發抖，還是拿起準備好的手帕，為公爵擦乾淨手指沾上的機油和海綿絮。

公爵躺回床上，看似漫不經意，實際眼睛盯著他的反應，“海倫娜今天給你說了什麽？”

“……夫人說，她想出門去看看。”

“她和你告白了？”

副官的呼吸聲戛然而止，仿真義體的軟鋼心臟像缺乏零件的機械表，指針混亂碰撞絞緊。

見他不答，公爵翻了個身，捋開自己後脖頸的灰發，掀開卡槽將副官的小綠卡放進備用讀取槽中，“算了，我自己來看。”

公爵就這麽理所應當，正大光明地當著副官面，讀取他今天一整天的記憶，巨細靡遺。

副官沒有拒絕的資格。

畢竟，裝載著意識綠卡的義體人，在法律上不算“人”。充其量，不過是公爵用來記錄生活的“人體錄像機”，到了晚上，就要把磁卡拔出來，看一看白天錄到了什麽有意思的東西，再伴著這段年輕的視角進入夢鄉。

作為消遣娛樂活動，和三個世紀前大流行的VR第一視角電影沒有本質區別。

公爵不是第一個這麽做的人，也不會是最後一個。

副官望著公爵漸漸沉睡的臉，捂緊了機械心臟。