就算不提在後世的見聞，哪怕只見過汴京元宵燈會上那摩肩擦踵、人山人海的熱鬧後，陸辭都認為自己不會再為‘人多’而驚訝到哪裡去了。

和好歹親眼見證過這場面的柳七不同，陸辭想的是，即便京中有女待嫁的人家悉數出動，外加一些愛看熱鬧的閑漢，總不可能比全民同樂的元宵會還多——

宮門一開，一匹匹快馬一出，已在街道上等候多時的民眾們，就爆發出震耳欲聾的歡呼聲來！

——才怪！

對這人口無比密集、此刻歡動如年節的都邑之民的激動，陸辭顯然毫無防備，瞬間被震得腦中嗡嗡作響。

官家趙恆那句猶如玩笑的顧慮，顯然不是無的放矢。

大街小巷中皆有觀者擁塞通衢，人與人間摩肩仍不能過，公卿以下的士庶雲集，甚至為搶到最能看清這些新科進士的位置，紛紛角逐爭先。

公卿豪賈雖不屑與他們爭那些位置，但也不甘示弱，在家中樓台裡列出各色彩幕，迎風招搖，乍一眼望去都有數百面，無比壯觀。

這日的大小酒樓更是賺了個盆滿缽滿，樂簡直得合不攏嘴。

他們單靠著要在這些新科士人中挑選東床快婿、自持矜持的妙齡一位位仕女，就成功把所有二樓以上的包廂都租了出去。

這些香氣襲人的嬌貴客人，佔好位置後，就憑窗往外爭看這些個意氣風發、前途無量的綠衣郎。

而在看不見外頭熱鬧的一樓裡，則擠滿了她們的下仆，隨時準備著聽她們一聲令下，前去捉婿。

連在他前頭的齊郎將也被這嚇人的陣仗驚了一驚，忍不住皺了皺眉。

先前他還覺得，為這麽件無異於被新科狀元撐場面、掙頭臉的小事，居然要出動整整十四員，實在小題大做。

現在一看……

就那些人滿眼放光、一個個如狼似虎的模樣，攔不攔得住還是回事呢！

然而後悔也晚了，齊郎將只有硬著頭皮，一邊高聲叫喝，驅退在跟前擠得水泄不通的人群，一邊揮鞭撥馬，試圖給後頭的陸辭以及那幾百號新科進士，開出一條能騎馬單行的通道。

只是陸辭乍一露面，人群就再度沸騰了。

再不懂裡頭門道的人也清楚，能在趕赴期集所的路途中，領頭出來的，除了進士科的狀元郎外，根本不作他想。

之前陸辭以十七的輕輕年歲奪得省元時，就已通過城中小報在汴京大熱了一通，可因陸辭鮮少出門，認得他的人，可比知道他名字的人少得多。

即便是對陸辭奪得兩元的事跡津津樂道的這些，也不敢想的是，陸辭竟然能——

有眼尖又記性好的，就頭個喝了出來：“喲呵，這回竟是三元及第啊！”

還有隻純粹來看熱鬧，對前情不甚了解的，就先瞎嚷嚷一嗓子：“出來了出來了，可算都出來了……這為首的便是狀元吧？怎生得那般高大，跟個武官似的？”

這句話，立刻引來了周圍哄笑一片，有人嘲道：“你那是什麽眼睛，那是金吾衛裡的官兒，專門叫官家派了出來，給新狀元開道的！”

“那新狀元到底是哪個？哎喲喂呀，你擠著我了！長沒長眼！”

“怎麽那麽好相貌？真是他？”

“好俊俏的小郎君！怕還未及冠吧！”

“走都走出來了，還能有假？”

“城裡有小娘子的人家，這下可都要搶破頭了。”

“官家特意派這麽多人護送，怕不是就是為了防著新狀元被搶走了吧？”

“一、二、三，行第三個出來，那怕不是探花？怎長得還沒榜眼好看哩？”

蕭貫不慎聽得一清二楚，臉上倏然赧紅一片，握著韁繩的手，也忍不住緊了緊。

有人評頭論足道：“照我看，這狀元也太俊了些，就這模樣，合該當探花去。”

就有人對他嗤之以鼻，嘲笑道：“你出什麽餿主意？他既有能當狀元的才識，官家又豈會舍得叫他屈居第三，做什麽探花？這一口氣就派出十幾個金吾衛給他開道的架勢可見，官家不知得有多喜歡他！”

……

這些從喜氣洋洋的民眾們嘴裡出來五花八門的議論，陸辭隻當過耳煙雲，統統忽略了。

對這熱鬧喧嘩到恐怖的架勢，有人是無比享受，譬如柳七、蔡齊等人，隻覺十年寒窗苦讀，就為此時非凡榮耀；有人則度秒如年，就如面無表情的朱說他們，隻想早早熬過這段不長不短的路途。

察覺到無數道充滿覬覦的目光落到自己身上後，可憐陸辭幾乎寒毛直豎，顯然是最想快走的一個。