要不是聽了陸兄的話，他怕是也要成為暈倒的其中一員了。

陸辭嘴角微抽。

不，他還是會經常性地胡說八道的。

在等人將熱水送來的這段時間裡，陸辭就跟朱說一起，並不進屋，就毫不講究地躺在門口冰涼的地磚上乘涼，而根本不願讓桌椅床榻都叫一身髒兮兮弄壞了。

二人聊天時，默契地絕口不問考得如何，省得徒增憂慮，只等發榜日到。

因試已考完，在等待考試官們批閱卷子到放榜的這些天裡，他們雖還要在貢院裡呆著，不能與外頭人交流，但除了不能靠近衡鑒堂等地外，可以活動的地方，還是多了不少的。

等在考場門前跟其他考生一起癱夠了，饑腸轆轆地往膳食屋挪動，想取點什麽充饑，再回房去倒頭大睡時，就見渾身上下、煥然一新的陸辭，攜朱說風度翩翩地走來，修長好看的手指上環了幾根細繩，下頭捆著幾隻包子和胡餅。

“我與朱弟已吃過了，半天不見你們回來，猜還在這，就來找，”陸辭莞爾，將細繩解下，一人丟了一串：“這幾天都沒吃好的話，一下也別吃多了，省得撐壞了胃。用完後，就沐浴洗漱去，好好睡上一覺吧。”

朱說手裡拿的是兩隻孔明碗，裡頭是廚房煮的鮮湯，剛好讓狼吞虎咽的三人就著一起用，不至於噎著。

食物的香氣，也徹底勾起了其他還如死人一般癱軟在地，一動不動的考生們。

他們充滿羨慕地注視了這吃得毫無形象、卻也萬分幸福的幾人好一會兒，才不甘心地繼續去自己取食了。

陸辭在人堆裡找了一會兒，卻不見自己那位室友蔡齊，倒是對方的用品收拾得乾乾淨淨，一件不剩，不由有些訝異。

人哪兒去了？

他想起幾天前，對方那不甚好的臉色，就猜測也許是考試中途暈倒，被送去大夫處診治了。

出於禮貌，還是去問上一問，探視一下的好。

要是對方身體不適，昏倒某處，他卻不聞不問的話，非但他自己的良心這關過不去，外人也難免說他人情淡薄冷漠，傳出去不好聽。

陸辭打定主意後，就將原是為蔡齊備的那穿也解了下來，隨手丟給飯量最小的易庶，讓他跟其他兩人分後，給朱說使了個眼色，便尋巡鋪官去了。

陸辭找上的巡鋪官，剛巧就是考試時對他最為關注的那位。

他本人倒是全神貫注於試題上，沒特意去記別人面孔，但巡鋪官們卻是對他印象十分深刻的。

看他笑眯眯的走來，對方不由就有些緊張，板著臉問：“何事？若是要求見主司他們，那可是想都別想。”

每年都要打發走一些想走旁門左道，討好主司的士子，見陸辭走來，就下意識以為也是為了這個。

陸辭搖頭：“隻想請問一下，您是否知曉那位姓蔡名齊的考生的去向？他與我同居一室，卻始終不見出來，方有此一問。”

巡鋪官的臉色便緩和下來，硬邦邦道：“你所說的那位，早在第一場時，就因犯挾書之禁，遭到扶出了。”

陸辭一怔，很快反應過來，客客氣氣道：“多謝告之。”

巡鋪官擺了擺手：“回去罷。”

陸辭往回走時，還有些唏噓。

蔡齊之前雖向他明言，這回不論如何將是最後一試，但他也沒料到，對方的言下之意，是要破釜沉舟，不擇手段了。

對蔡齊而言，能僥幸通過，那當然是得償夙願；而若不成的懲處，初犯也不外乎是殿一兩舉，於不再準備赴試的他而言，自是不痛不癢了。

至於名譽受損方面，在蔡齊看來，恐怕在他屢考不第的時候，就已沒有顏面可言了。

陸辭重回友人們身邊，朱說最敏銳，立馬就問起情況如何。

陸辭簡單說出蔡齊犯禁被逐出考場之事後，吃飽喝足的四人，聽著聽著就耳朵一抖，倏然精神起來了。

趕在所有人開口之前，朱說就幽幽地果斷提醒：“湯！”

其他三人齊刷刷地閉了嘴。

畢竟喝人嘴軟，想到這帶湯之恩，他們也只有悻悻然地歎了口氣，不加入爭奪了。

唯有陸辭還不在狀態，奇怪道：“你們在打什麽啞謎？”

朱說作為得勝者，自然笑眯眯地不說話。

等到五人各自回屋，陸辭看到不知何時利索地打包了自己所有行囊的朱說，正一臉靦腆羞澀地等在自己房門前時，才哭笑不得地明白過來：“進來吧。”

朱說忍不住笑了，毫不猶豫地佔了隻讓蔡齊佔了一天的那半邊。