晏殊道：“最早也得半個月後吧。這回得虧陛下降下罪己詔，不然真要清算這場人禍的罪責，起碼一百三十七號人脫不得乾系，得受極刑處置。”

陸辭微微搖頭：“一概不究，未免太過寬松了。首犯當誅，從犯倒可從輕發落。”

畢竟這場因疏忽大意引起的大火，不但讓數不勝數的財帛和物資就此蒸發，還不乏因撤離不及、而丟了性命的無辜人。

刑罰過重固然易失民心，但將犯罪成本歸零，無異於縱容和鼓勵，將致後患無窮。

晏殊笑了笑：“雖非此時，但總會清算的。”

即使官家真心胸寬大，吃了這啞巴虧也就這麽算了，底下人也不會輕易饒了始作俑者的。

要想揪人罪名，進行處置，可不一定非要跟這場大火相關的不可。

而完全可以等到風頭過去，再查處對方大小罪名，捉拿下獄。

陸辭會意一笑，也不再在這話題上糾結了，隻道：“看你一派輕松，想必是朝中對於此禍後的具體賞罰，爭出個結論來了？”

晏殊頷首，笑眯眯地打趣道：“這回攄羽力挽狂瀾，救下無數古籍，可得了朝中清一色的讚賞，當之無愧地脫穎而出，就等著陛下的賞賜吧。”

陸辭也不謙虛，莞爾著拱拱手：“承同叔吉言。”

“不過你資歷太淺，即便有這麽一場功績幫提，官階也難升動，”晏殊一邊轉著手裡不知何時已喝空了的茶碗，一邊斟酌了下措辭，還是選擇直白道：“在館閣中，你要再往上走，緊接著就是學士。但你也知曉，但凡學士，向來是給諫、卿與監以上官員充任的，你官階離得，顯然還太遠了些。”

盡管身邊友人都忍不住為陸辭操心，他本人卻一直是最淡定的一個。

又是與他性情投合，頗為默契的晏殊，陸辭笑了笑，眸光清明，無比坦蕩道：“我領人救火，不過求個問心無愧。至於是賞是罰，就不在我計較之中了。”

陸辭這話，的確說得真心實意。

和宋綬等嗜書如命、事業和愛好為一體不同的是，他現讀書的時長雖變多了，本質上還是不愛整天悶在館中念書的，更別提逐字逐句地進行校勘了。

對他而言，由圖書館管理員晉升為圖書館副館長（之一）的吸引力，恐怕還沒禦膳的多。

不都是跟書籍打交道麽？

晏殊默然片刻。

以他眼力，如何看不出陸辭所言，完全發自真心？

他微微一歎，擱下心裡淡淡的焦躁，舉起茶盞，向陸辭一舉：“我以茶代酒，敬你一杯。”

言罷，他頭一仰，就以瀟灑好看的動作，要將茶水一飲而盡。

——然而剛一傾倒茶杯，晏殊就愣住了。

陸辭嘴角一抽，微眯著眼，顯然以為晏殊是故意的。

他嗓音輕柔，卻透著淡淡凶氣：“我特意點的果茶，方才都被你全喝光了，這是哪門子的敬我一杯？”

晏殊：“……”

誤會。

由於鬧了這小小烏龍，晏殊不得不承諾陸辭，等賞罰下來後，再請他在這裡用上一桌差點，才得以脫身。

在離去之前，晏殊宛若無意地拋下輕飄飄的一句話：“趁還在館閣之中，多讀些書吧。以後恐怕就不那麽得閑了。”

陸辭若有所思。

之後也沒過多久，當陸辭還滿足於兩點一線、忙裡偷閑的小日子時，忽然就到了晏殊得兌現承諾的那日。

在王旦、寇準等機要重臣的力薦下，外加皇帝早已偏得沒邊兒的一顆心的順水推舟，哪怕有王欽若、丁謂等人的激烈反對……

陸辭還是憑救火之功，在無數人眼紅的注視下，直接扶搖直上，被遷升為戶部員外郎，同時為太子舍人。

作者有話要說：注釋：

1.員外郎即為定員外增置之意，原指設於正額以外的郎官。

到了宋初，就為從六品的階官。官之前解釋過，就是用來定俸祿等級的官位，而不是實際辦事的職務。

尚書省所轄六部二十四司，分屬左司和右司，左司掌管吏部（下轄司封、司勳、考功）、戶部（下轄度支、金部、倉部）、禮部（下轄祠部、主客、膳部）；右司掌管兵部（下轄職方、駕部、庫部）、邢部（下轄都官、比部、司門）、工部（下轄屯田、虞部、水部）。