要是兩人一前一後地去，夫子們很輕易就能推測出二人是彼此知情，才這般約好的。

如此，反而不美。

朱說並非愚鈍之人，從前是一心為出人頭地而讀書，無意關心外務，才在人情方面有所短缺。

這幾年受長袖善舞的陸辭的耳濡目染，當然明了這言下之意，趕緊點頭。

陸辭故意征詢他的意見：“那我可否先走一步？”

朱說這才反應過來，自己竟還擋在陸辭的身前，頰上不禁一紅，迅速斂了剛剛還故意放大的可憐巴巴的神色，一本正經地讓了開去：“攄羽兄早去早回。”

陸辭頷首：“午膳肯定趕不及了，晚膳預我那份。”

朱說趕緊應下，就見陸辭瀟灑地跨上那頭這幾年被養得油光水滑的老驢，往集市去了。

陸辭在出門前就想好了要根據各人的喜好和關系的親屬，具體該送什麽，因此一出門就直奔目標，絲毫沒有浪費半點時間。

其中又以李夫子和楊夫子與他關系最為親密，平日當他如自家子侄輩一般的愛憐照顧，禮自然也該是最厚的。

至於各位夫子究竟喜愛什麽，又需要什麽，就全憑陸辭往常的細心觀察了。

陸辭給李夫子選好了兩面端州的名硯，給楊夫子挑了兩壇這密州城內最大的酒店裡、最上等的佳釀，給劉夫子的則是一盒出自小有名氣一窟鬼茶坊的茶餅。

贈給其他夫子的，則要中規中矩一些，就選他從蘇州城帶回來的那些小香餅了。

陸辭選好禮物後，就催著老驢，往南陽書院去。

因明日就要鎖院的緣故，書院索性給所有學子放起了假來，書院門也是緊緊關閉著的。

陸辭不慌不忙地在門上叩了三下，就聽得一陣腳步聲從遠至近，門也馬上被打開了。

“我還記得陸郎君這會兒要到，沒敢走遠，就在附近候著哩。”

得了陸辭提前囑托的季老丈把門推到老開，笑得滿臉褶子。

陸辭一邊解下驢左側掛著的一鬥米遞過去，一邊笑道：“多謝季老丈，要不是你記得給我留了門，我可就得吃閉門羹了。”

季老丈雖是清楚陸辭一向大方爽利，當時才答應得那麽爽快，卻也沒想到對方這般慷慨，直接就給了他一鬥米——那可是他好幾天的工錢哩！

他登時笑得牙不見眼，熱情地送了陸辭一路，告知他哪幾位夫子在屋裡，哪幾位出去做什麽了要多久才回來後，方高高興興地離開。

陸辭先將小香餅解下，挨個給那些夫子們送去，才提上酒，背上硯和茶餅，往李夫子的住所去。

剛走到門前，門就被從別人處得了消息的李夫子，直接從裡頭打開了。

李夫子滿面紅光，顯然心情極好，捋著白須，正要親自來迎陸辭，就被他拎著的這一堆東西給嚇了一跳：“攄羽怎拎了這麽多東西來？”

陸辭笑道：“拜謝恩師，怎能空手而來？”

李夫子沉著臉還要開口，他背後就冒出了劉夫子和楊夫子來，嘴裡還道：“還真讓你猜中了，攄羽鎖院前真來了一趟——這，”

楊夫子看到陸辭身上的大包小包，也不禁一愣，旋即板著臉：“你還記得來，就已極好了，怎亂費這些錢？”

他們可是清楚，這小郎君當初有多不容易的。

現好不容易日子越過越好了，可再寬裕，又怎能這麽花錢買些不必要的玩意兒？

連最愛笑的劉夫子都不笑了，嚴肅訓道：“莫要大手大腳的，貢舉之難，就有不少出自其至巨的花銷。要探望我們，直接來就是了，誰敢背後胡言亂語，大可告予我們知曉，買這些做什麽？”

李夫子重重地哼了一聲：“聽到沒有？都給我拎回去！”

對這些生活雖不至於貧苦，卻絕對談不上富裕的夫子們的諄諄關愛，陸辭心裡一暖。

他並不忙於辯解，隻向他們結結實實地行了一個長揖禮，懇切道：“此與旁人口舌何乾？當日若無先生們，今日何來陸攄羽？不論此試結果如何，先生教誨，我都將牢記於心；這份形同再造之恩，更是沒齒難忘。現僅是心意，還請先生們收下，莫要替我擔心。”

“至於應舉花銷，”陸辭微微一笑：“學生行事，倘若連這點分寸都沒有，還累先生們為我擔心的話，那我也枉為男兒了。”

李夫子看著陸辭穿著尋常襴衫，也顯得臨風玉樹一般的漂亮身姿，不由想起當日情景，心裡一酸。

陸辭最艱苦的那段時間裡，為改善家境，幾乎什麽營生都肯做。

其中就有一份，是給鍾元和他那幫小兄弟代寫課業的。

李夫子對鍾元的不學無術，平日就心裡有數，見其還是吊兒郎當的模樣，交上來的文論卻一夕間突飛猛進，自然起了疑惑。