牙人在立契書時，不可能不確定好違約方對被違約的具體賠償，那數額定然不小，至少能讓愛佔小便宜、搖擺不定的一些人望而卻步了。

李辛面色就輕松一些，陸辭又慢慢地問：“你也沒忘去官衙報備，呈上你父輩為原莊主的相關文書了吧？”

李辛接著用力點頭。

陸辭再與李辛最後核對幾項後，確定此事十拿九穩了，便笑道：“你已盡人事，現只聽天命了。回去吧。”

李辛多少受到些鼓舞，又莫名有些失望——他未從陸辭口中聽到最想聽到的保證，面上倒不顯露出來，隻認真道：“多謝陸郎，那我便先回去了。”

陸辭頷首：“我便不露面了。你也莫對任何人說，此計與我有關的好。”

哪怕李誠是蒙冤才丟了莊園，他幫著一位萍水相逢的友人，與自己外祖家競爭撲買，傳出去難免容易變味，落不得好名聲。

李辛對這點好歹，還是一清二楚的，又朝著陸辭一陣千恩萬謝，才轉身離開。

他一走，陸辭便笑眯眯地看向朱說道：“這蘇州城裡，朱弟可還有什麽想去的地方，想買的東西？”

至於李辛能不能做到保守秘密到底，陸辭其實也不在意。

橫豎無憑無據的，硬說是孫家的外孫替他出的主意才能奪回莊園，也不見得會有人肯相信。

朱說聽出陸辭的言下之意，不禁一愣：“陸兄是要啟程回密州了麽？”

陸辭道：“我該辦的事，都已辦好了，隨時都可以回去。你若是想回吳縣一趟，我也願陪你。”

朱說拚命搖頭：“多謝陸兄美意，此回……還是算了。”

他只有些猶豫，要不要提醒陸兄，關於同那柳七的約定呢……？

陸辭知他難處，自然不會勸說半句，笑道：“現你我籍籍無名，一窮二白，確實不好隨意上門去。那等在再在街上逛一會兒，就打道回府吧。”

朱說還在糾結，連想都沒想就同意了。

不過他也沒能煩惱多久，就見陸辭去租馬時，很自然地請人捎話去久住李員外家了。

“……”

朱說嘴角不自覺地耷拉下來。

原來，陸兄壓根兒就沒忘啊。

他心裡頓時湧現一股說不清是如釋重負居多，還是略感失望居多的複雜滋味。

等陸辭帶著朱說取回木盆，在街上東逛西逛了倆時辰後，李辛內心所受的漫長煎熬，也終於等到了一個結果。

姍姍來遲的京官姓季，是一名台垣。官職並不算高，但禦史台可向來是連宰相都說彈劾就彈劾的。

主持這類場面，他雖稱不上經驗豐富，但也絕不是第一次了。

他將包括秦知縣在內的一乾當地官員，都請了出來，又將官衙大門打開，任百姓來觀看木箱的拆封過程。

在這些閑得無事正閑逛的百姓裡，也不乏對主人懸置許久的李家莊園將落到哪家手裡充滿好奇的，不一會兒就聚攏了來，期待地看著小吏取來鑰匙，將密封的木箱打開。

當裡頭一封封折好的競價紙條被嚴格依照投入的先後順序被取出時，最關心結果的這幾位富商，也不由往前稍稍走了一步，又難掩敵意地向周圍人看了一眼。

李辛……更緊張，不小心走了兩步，還因靠得太近，被警惕的讀價吏訓斥了。

他臉色漲得通紅，訕訕地往後退了回去。

耳畔隱約還聽到周圍人一兩聲嘲弄的輕哼，頓時心跳更快了。

當孫家的報價被念出時，比上回的標底要硬生生地翻了一倍的高價，瞬間惹得裡裡外外都驚呼聲陣陣。

孫父雖倍感肉痛，可聽得那些人驚訝的低呼，再看這些‘老友’們瞪大的眼，也不由得意地撫了撫須髯。

他為了拿下心心念念已久的李家莊園，這回是真的下了血本了。

但也沒辦法，密封投標，同樣也是取看價最高人給與，卻因不知別人的價位，要為求穩妥，就得盡可能地往高裡報。

孫父飛快往四周一掃，見所有人都露出幾分不快的神色來，心裡就徹底定下了。

——成了。

至於臉色古怪的李辛，孫父更是從頭到尾都沒放在眼裡。