不等陸辭再說，李夫子就當機立斷道：“這事兒你也別操心了，我這幾日內，就幫你找個合適的保頭。”

還是得親自交到他熟悉的小輩手裡，才能安心。

對這份堪稱及時雨的好意，陸辭當然不會推辭，而是笑著謝過了。

他的確沒有合適的保頭人選——要是曾走到殿試這關、又與陸辭朱說結為親密友人的柳七的籍貫也在密州，五人結保同行，以柳七為保頭，那當然是再合適不過了。

可惜不是。

楊夫子也很是看重自己這位才識品行俱佳的得意門生，被李夫子搶了先，已有些不快，現見有了機會，立馬見縫插針道：“公卷我早替你備了幾份，你且拿回去看看，自己斟酌斟酌，選份最合適的去。”

不等陸辭應答，李夫子已冷冷地哼了一聲。

楊夫子不滿道：“你哼什麽？”

李夫子不接茬，只看似牛頭不對馬嘴地回道：“反正是我的學生，誰也搶不走。”

楊夫子撇了撇嘴，呵呵一笑：“就不知到底教過什麽，架勢足得跟他不是你學生，而是你家嬌客似的。”

李夫子雙眼一瞪，反唇相譏道：“我捫心自問，不曾有過那般私心，倒是某人謀快婿不成之事，書院中可謂人盡皆知了。”

兩年過去，陸辭身量拔高，面容俊美無儔，氣質溫和優雅，也更加成熟沉靜。

哪怕隻穿著身同其他士人一般無二，由細麻布製成的尋常襴衫，也額外風采奪目。

偏偏這人不解風情，醉心學習，成日同朱說、柳七結伴而行，偶爾上街，也只是加上易庶和鍾元幾人同進同出，不知俘獲城中多少少女心，卻讓她們只能遠觀，而無法近身去。

從陸辭年滿十五那日起，被芳心暗許的羞澀小娘子們的父母家所托的冰人們，就差點踏破了陸家門檻。

陸母好歹也是親自經營了兩家店鋪的人，見過不少陣仗的人了，還是被結結實實地嚇了一跳。

但一想到是陸辭的婚事，他又為應舉之事這般發奮用功，陸母潛意識裡覺得他不似有慕艾之心，隻象征性地在用膳時問了一句。

陸辭笑了笑，毫不猶豫地答道：“尚未及第，何以成家？”

雖說他已做好準備，真的在這北宋扎根落戶，但一想到要與一位不認識的女子相伴一生，他就覺得渾身別扭。

這年頭說出類似話的少年郎，還真不在少數。聽者大多一笑而過，當是少年志氣高，倒不會覺得是敷衍的托詞。

陸母點了點頭，之後就再沒讓冰人進門了。

只是陸辭只在外頭晃個幾圈，在別人跟前露個臉，就能引得良家子芳心暗許的能耐，就連以擅譜詞曲而在歌妓中極受歡迎的柳七，也忍不住感到由衷佩服，還酸溜溜地繞著陸辭說了好一陣。

陸辭還沒什麽反應，朱說就先一步炸毛，狠狠地攻擊回去，叫柳七老老實實，足足半個月沒去花街。

不論如何，陸辭的答覆一傳出去，對陸辭癡心一片的楊小娘子，也終於明白了自己已是毫無可能，黯然神傷地在父親的安排下另嫁他人了。

楊夫子多少感到被戳到痛處，臊得滿臉通紅，當場挽起袖子，就要跟同是知天命之年的李夫子狠狠打上一架。

而別看李夫子比楊夫子要乾瘦許多，天天親自打水練出的勁兒卻不小，兩人年歲相近，又多少有些士人的矜持，打起來的架勢看著嚇人，但其實真傷不到什麽。

陸辭果斷不想被殃及，默默將楊夫子精心整理好的公卷納入袖中，淡定道：“多謝夫子們，周夫子還上著課，請容學生先行告退了。”

三位夫子中沒有參戰的那位劉夫子，正樂呵呵地捧著茶碗看，聽了陸辭這話，便衝他點點頭：“回去吧。”

陸辭並未說謊，而當真是回到了周夫子的課上。

周夫子原來所懷的對李夫子亂叫人出去的些微不滿，也就隨著他懂禮的一個欠身禮，而煙消雲散了。

陸辭重新落座後，剛還一直心無旁騖聽著課的朱說，心神就不由飄了幾絲在陸辭身上。

不過他慣來尊師重道，縱使好奇方才發生了什麽、竟讓李夫子著急得片刻都等不下去、非要中途叫人出去不可，也不會在課上真問出來。

他甚至主動將自己的書本往陸辭那邊推了一推——方才陸辭走開，落下一些內容沒聽上，朱說全給做好筆記了。

陸辭笑眯眯地接受了這份好意，一邊飛快謄抄，一邊衝朱說眨了眨眼，無聲地說句謝謝。

朱說耳根微微一燙，輕咳一聲，繼續專心聽講了。

易庶則沒有這個顧忌。

要換作別人，見同窗忽然被夫子叫走，頭個反應怕不是懷疑對方闖了禍，被夫子給發現了，要叫去痛批一頓。

但發生在陸辭身上，顯然沒一個人會這麽想。