陸辭笑眯眯道：“有朱弟結伴而行，想必旅途中也將多添些樂趣。”

朱說想到家中少人打理，不由道：“此去路途遙遠，即便一切順利，隻逗留個十天八日的，兩個月也不定能做個往返。依愚弟之見，陸兄不妨將行程算寬松一些。屆時家裡情況，怕得勞煩鍾伯父他們兼顧了。”

陸辭卻道：“不必。娘親身體一貫孱弱，又因早年之事，受不得氣，更經不得船上顛簸。有我代她前去盡孝，想必翁翁定能體諒我的恤母之心罷。平時家中事務，娘親一人盡可應付，若有別的情況，我也將在臨行前請托鄰裡，就不刻意勞駕鍾伯父了。”

孫家寄來的信件十分簡短，道是翁翁的身體愈發不好，臥床不起，又著實思女心切，望陸孫氏能盡快攜子回家來小住一陣。

不論是侍疾盡孝，還是探上最後幾面，皆是為人子女的本分。

說辭倒是冠冕堂皇，以孝道壓人的由頭也是無懈可擊，只可惜，陸辭是一個字都不會信的。

朱說遲疑片刻，委婉道：“陸媽媽如若知曉此事，怕是不會應承。”

並非是陸母仍對孫家抱有任何期望，而是不願讓愛子被生生耽誤上兩個月時間。

“朱弟所言不錯。那麽，這將如何？”

陸辭剛笑著說完，就忽衝一臉嚴肅的朱說眨了眨眼，旋即將那張薄薄的紙卷成一小卷，取來引火娘，點燃一燭……

很快借著那點燭火，把信紙燒得只剩一小撮灰燼。

“在這密州城裡，便只有天知，地知，你知、我知。”毀屍滅跡後，再對上目瞪口呆的朱說的目光，陸辭眉眼彎彎地將雙手一攤，口吻可謂是既無辜，又狡黠：“可憐朱弟交友不慎，一朝就成了共犯，不得不保守這麽個小秘密了。”

朱說：“……”

誠如朱說所顧慮的那般，陸辭若真對陸母坦白緣由，這位為母則強的這位婦人定要不顧自己的孱弱身軀，哪怕結局是兩敗俱傷，也要親自面對欺人太甚的兄嫂的。

陸辭，打一開始就不準備叫陸母知曉。

退一萬步來說，哪怕那位對外嫁女無比薄情的外祖父是真病入膏肓了，那也得他回去確認過情況，再告知陸母做決定。

而就目前的狀況，加之他對那些人的了解看來，十有八九是個圈套。

陸母在經營鋪席上得到了前所未有的樂趣和富足感，聽聞陸辭決定與朱說結伴，一同去周邊州縣遊歷兩月的事後，雖頗感突然，可在躊躇片刻後，還是同意了。

她清楚自家兒子一向是個有主見和本事的。既然陸辭說要出遠門，定是已經做好了萬全的準備，才告訴她一聲。

她不知自己已被蒙在鼓裡，尤其見還帶上了勤苦好學的朱說，更是對‘遊學’一說深信不疑，心知對他們是有益處的，於是強忍著不舍地叮嚀了幾句，又非讓陸辭帶上家中所有余財，就親自送二人出門了。

陸辭先繞到鍾家去，跟早商量過的鍾元說了一聲，之後再帶上朱說，三人一同往集市上去了。

朱說緊緊地一手握住自己抗在一肩上的小包袱，忽然意識到方向不對，不由緊張地問道：“不是該去港口趕船了麽？”

陸辭不急不慢道：“我們提前許久出了門，這會兒距離發船還有近一個時辰。要是太早登船，也只能在上頭呆坐著，不慌。”

朱說心下稍安，再瞄瞄陸辭，以為對方是想多帶些新鮮瓜果，忙將自己的包袱從身後翻到身前來，匆忙展示道：“若是要新鮮瓜果的話，我已裝上了——”

鍾元探頭隨意瞄了幾眼，沒忍住‘噗嗤’一聲笑了出來：“與你這一兜子水果又有什麽關系？陸郎早早地就訂了批貨，這會兒是要盯著夥計乾活，確保他們運上對的船隻去罷了。”

朱說：“……”

陸辭理所當然道：“密、蘇兩州相隔甚遠，難得跑這麽一趟，怎能不順道做點特產的買賣？不說掙上多少，起碼得把路上花費補回來。”

一般來說，距離越遠，利潤就越多。以陸辭的精明，又哪有對大好商機視而不見的道理？

見朱說一副啞口無言的呆呆模樣，陸辭忍著沒笑，而是好心提議道：“朱弟你若不怕擔點風險，不妨投些錢到我這來，剛好順便，貨物我可替你一道聯系了，不需你親自去跑。等回密州了，我再具體給你分利就是。”

許是陸辭的語氣太過自然的緣故，朱說暈乎乎地就把秉著‘窮家富路’的想法所帶上的大筆路費給一下交出去七成，作為投入的買貨本金了。

陸辭說服了朱說後，遊刃有余地跟老板殺起了價，很快就靠臨時多出的這一筆訂貨多賺了半成折扣。

他又跟了一程，直到親眼看見夥計們滿頭大汗地將貨運到木板車上，推至被林林總總的各類船隻所擠滿的港口，再由水手小心搬運到船艙裡去，才不再以目光追蹤，而是輕輕搭了一手在朱說肩上，笑問：“朱弟半年前來密城，是走的陸路，還是水路？”

朱說如實奉告：“陸路。用了七八日就到了。”

陸辭挑了挑眉，隨手在主賣蜜餞的攤上多買了點酸梅子：“既然是個沒坐船經驗的，也不知到底暈不暈船，還是多備點好。”

鍾元嘴角抽抽，不由自主地想起了那幾日在船上吐得昏天黑地的恐怖體驗，不禁撇開了眼。

朱說聽得有些緊張，想也不想地照了陸辭的建議做。

陸辭欣慰地看他一眼，故意嚇唬道：“朱弟大可放心。若你到那時實在吐得辛苦，或是嫌太不體面，我可劈你後頸一掌，保證讓你暈得痛快一點。”

鍾元聞言滿臉菜色，顯是受過其害的。