沒等多久，陸辭就將這堆叫她頭疼不已的帳簿，給掃蕩一空。

給出的答案裡，大半是對的上的，唯有幾個不同，還需再次核查。

陸母皺著眉，將陸辭謄寫過的帳目總數接了過來，歎氣道：“總有幾個辦事不穩妥的，還得多去鋪子裡盯著才是。”

陸辭隱約聽出她的言下之意，心念微動。

陸母又自言自語般道：“也怪我這些天裡，光將時間費你頭上去了，要麽就圍著灶台忙活，根本沒心思去瞧著他們做活計，才出這般大的紕漏。”

陸辭眨了眨眼，淡定接下黑鍋：“娘親所言極是。”

陸母緊接著擺了擺手，埋怨道：“既然聽見了，那還不忙你的去？你在家裡呆久了，不僅耽誤了你的正事，還將我的也連累得一並耽誤了。我雖是婦道人家，不如你深明大義，卻也知曉食君之祿，奉君之事。更何況，你寒窗苦讀這麽些年，不正是要為百姓謀福麽？我這多算幾回帳的小事，完全無需勞動你，你便早些回去罷。”

狄青聽得著急，想幫陸辭辯解，卻被陸辭以手按住手背，輕輕製止了。

陸辭心情複雜地看了故作不耐煩的陸母一眼，低聲道：“娘親。”

陸母並不看他，隻指了指行囊：“都替你掌了眼，仔細瞧過了，盡可放心。我還尋了人，好不容易給你改雇了今晚的船，你就聽我的話，盡早啟程吧。”

急匆匆地說到這，陸母如釋重負道：“我身上事也多得很，便不去送你了。”

陸辭還想說些什麽，陸母卻沒心思聽了。

她很是強硬地將人‘趕’出門去，行囊也叫下仆拎走後，當真就沒去送，而是安安靜靜地坐回廳中，繼續翻著之前出錯的帳簿。

然而當蠟燭將要燃盡，燈光明暗交織時，她手中的帳簿，卻未翻動過半夜。

面上的神態，更是如泥塑一般，不曾有過半分變化。

只在燭光終於熄滅，守在門外的下人進來添燭前，她飛快地偏了偏頭，拭去濡濕眼角、將要低落的一滴淚。

第一百八十七章

一晃眼，就到了年三十這日。

冬寒凜冽，在風平浪靜的運河上，僅剩零星幾艘船在緩緩前行。

船員們多少有些心不在焉，相比之下，跟隨陸辭多年的下仆們則是安之若素，一如往常。

真算起來，距他們最初離鄉已過去四個年頭了，盡管對家人多有思念，但也絲毫不覺愁苦。

主家是個前程似錦的青年才俊，令下仆感到面上有光不說，還待他們極其優厚，這麽好的差使，可真是這輩子都不見得能碰上第二樁的了。

正因清楚盯著自個兒位置的人在外頭將有多少，哪怕陸辭逢年過節頗願放歸他們、表示可先從牙人處臨時雇傭幾人替他們一陣，他們都想也不想地選擇了留下。

誰知那臨時雇來替他們的是不是個特別機靈曉事的，屆時叫郎主用順手了，便將他們給真替了？

若隻為同家人團聚這麽幾日，就丟了這份好差的話，不止自己要追悔莫及，就連家人也要氣他輕重不分，得拿鋤頭把子錘他腦殼。

倒不如穩著這位置，再多掙一些，給家裡捎帶去，也就算心意到了。

橫豎人是在郎主這，家裡哪兒還有不放心的？

陸辭將諸人反應盡收眼底，仍似平時一般，先幫狄青將今日的課輔導好了，再在其對著一道時事策苦思冥想時起身出艙，將事前備好的紅封交予兩名下仆，著人一一發放下去。

待夜裡船靠岸了，讓各人挑一兩件稍看得上眼的東西，也算彌補令人在大過年時陪他在路上奔波的辛勞、不得與家人相伴的遺憾了。

陸辭不欲讓施恩感太重，也不喜歡聽人對自己感恩戴德，便在讓兩下仆轉交，徑直回了艙房，繼續督促狄青做功課了。

許是他動作太輕，也可能是狄青全神貫注在眼前課業上，以至於他這一去一回，都沒能被狄青察覺。

這極輕的腳步聲，隻比趁狄青不備、放肆地趴伏其左腿上的小梨花給察覺到了。

它一雙耳朵抖了抖，警醒地抬起頭來，一見是陸辭，便討好意味十足地軟綿綿一聲‘喵~’。

陸辭挑了挑眉，不假思索地走上前來，雙手將這隻極識時務的真狸奴溫柔抱開，省得它擾亂了狄青的思路。

時務策一向是狄青的苦手，半晌一字未落，腦中草稿倒是打了無數道了。

陸辭將膝上狸奴抱走後，他才略微驚醒，也迅速抬眼，循聲看去。