說完，她愣是將陸辭安排著在正廳裡坐下了，麻利地倒了杯茶：“你在坐這兒等會兒就好。等著啊！”

陸辭‘無奈’地看著她風風火火地喊人捎信的背影，再看向打照面以來、就被她忽略得徹徹底底、此刻臉色黑如鍋底的鍾元，唇角微揚，極其自然道：“你也坐啊。”

鍾元委委屈屈地一屁股坐下，心裡還冒著酸水，篤定道：“你絕對才是他們的親兒子，絕對是！”

陸辭好笑地搖了搖頭：“你肯定見過父親拿棍棒打自家兒郎，但你可曾見過，父親會拿棍棒打鄰居家的郎君？”

不管鍾元信或不信，滿頭大汗的鍾父很快就被跑得膚色紅潤的鍾母帶著回來了。

“哎喲喂呀，還真是陸郎啊！”鍾父驚奇道：“模樣、身量，真是大不同了啊！”

陸辭笑眯眯道：“鍾伯卻還是一如既往的硬朗呢！”

鍾父哈哈笑道：“老啦，老啦！”

見他這沒形沒狀的模樣，鍾母不禁用胳膊肘使勁兒捅了鍾父一下。

她在興奮過後，也回過神來了。

陸辭是個極好的，即使飛黃騰達了，也還惦記著微末時這份比鄰的情誼。

但他們卻不該那般大大咧咧，這麽說也得注意一下身份上的區別。

鍾父吃了這一記胳膊肘，卻沒當回事兒，還跑地窖裡去，將一壇子‘狀元紅’給提出來了，笑道：“這是你當年連中三元時，城裡頭最好的那間酒樓，給你娘親送去的狀元紅！只是她不飲酒，你又沒能回來，就全擱我這兒放著了。現在剛好，讓——”

說到這，目光已在邊上坐著、如同隱形的鍾元身上掠過無數次的鍾父，終於察覺到在場的還有一個人，頓時愣住了：“大郎？！”

鍾元僵硬地點了點頭：“爹，娘。”

鍾父臉色倏然大變，態度也跟著來了個驟轉：“你個兔崽子，怎麽會在這？！”

鍾母也大吃一驚，脫口而出道：“你怎進來的？”

鍾元一臉a。

——當然是跟陸狐狸一起進來的。

當鍾父又氣又疑地從吞吞吐吐的鍾元口中掏出了真相，知曉獨子膽大包天，當了回臨陣脫逃的逃兵，還將所有人都瞞在鼓裡時，當場就氣得要掏出棍子來將這不知悔改的崽子打一頓。

鍾元對此早有預料，倒無所謂，反而清醒自己娘子剛好回娘家探親，此時不在場。

不然淚水和棍棒雙管齊下的話，他還真吃不消。

陸辭安安靜靜地看到這後，知是時機，便果斷出聲，將人攔下來了：“鍾伯且慢。”

怒氣衝衝的鍾父動作一頓，旋即勉強笑道：“陸郎啊，讓你見笑了。只是他這德性你也看到了，今日我非要教訓他一頓不可，只能明日再來招待你，你看成不？”

“我將鍾伯向來是當親伯父看的，子侄來伯父家拜訪，何須招待？”陸辭搖了搖頭，溫聲詢道：“不知鍾伯緣何動怒至此？”

“這還用說！”鍾父一提起鍾元的所作所為，就是一肚子氣：“要不是有陸郎幫著，他打小就是個不好好讀書的混帳性子。現年歲長了些，瞧著懂事兒了，又好不容易取了解，一家人就差將他送到船上去了，他卻為區區球鞠之戲，將所有人戲耍一頓！以前見他雖沉迷踢鞠，但好歹只在閑暇時如此，我姑且忍了，但為那點樂子連正道都不肯走了，我哪兒能不氣？！”

鍾元聽到這，梗著脖子，就想與他對著辯駁一頓，卻被陸辭不疾不徐地攔住了：“鍾伯所言差矣。”

盡管陸辭算是半個自己看大的子侄輩，但兩人間不論本事還是地位，都有著雲泥之別，對這點十分明白的鍾父雖迫不及待地要教訓鍾元一頓，聞言還是姑且忍住了：“陸郎何出此言？”

又補充道：“我知你與他素來親近，可別礙於情面幫他圓話了。”

陸辭笑著搖搖頭：“鍾兄若真是胡鬧，攸關他前程的大事，哪怕他要與我斷交，我也定會挺身攔著，如何會為了過往情面，就去縱他？還請鍾伯沉心靜氣，聽我說上幾句。”

鍾伯狠狠地瞪了鍾元一眼，深吸口氣，將棍子姑且放在一邊，擺出洗耳恭聽狀：“賢侄請講。”

陸辭莞爾道：“首先，伯父將球鞠之戲視作上不得台面的玩耍，就有不妥之處。最早有《戰國策》等書皆載，蹴鞠自戰國時便已盛行，且非是作為嘩眾之戲，而是與練兵習武有關。班固所著之《漢書藝文志》中亦有《蹴鞠二十五篇》，人稱“兵技巧十三家”，也是列於兵書類……”

陸辭不開口則已，一開口就引經據典，條理清晰，迅速就將在座根本沒讀過他口中的鍾家父母鎮住了。

蹴鞠若真與兵家練武有關，且陸辭還說了，當朝太祖也甚喜蹴鞠之戲，曾命人繪製君臣同戲的《蹴鞠圖》的話，那他們方才一直持以輕蔑的態度，讓別人知曉後，豈不得生出是非來？

鍾父斟酌片刻，還是將征詢性的目光，瞥向了最後可能讀過陸辭所提的那一串串書目的鍾元。

真是這樣？

鍾元一臉肅穆地點了點頭。

——他記得個屁啊。