狄青趕忙就想解釋，陸辭已笑眯眯地揉了把他腦袋，寵溺道：“去睡吧，才是頭天，也沒人會說你懶。”

狄青哭笑不得，唯有聽話去了。

他原想著，隻合衣躺上一會兒，讓公祖放心後，就趕緊起身，裝出休息夠了的精神模樣，以免破壞了公祖原先的計劃。

卻不料剛一沾枕，難以抵禦的睡意就陣陣襲來，很快讓他真就睡著了。

待到醒來，已近夜幕，隻讓他在震驚之余，是又氣又羞，胡亂地換上衣裳，漱口洗面後，就不管不顧地衝出門來。

更讓他羞慚萬分的是，這時連外出一整日的陸母，都已經回來了。

按照平日的話，她還要更晚一些，但好歹是獨子難得返鄉，她心裡有著記掛，便將事務破天荒地往後推了一些，盡早回來陪伴陸辭。

聽到狄青凌亂的腳步聲，正在小廳裡有說有笑的母子倆同時側過頭來，陸辭先笑著打了聲招呼：“小狸奴醒了？”

剛準備開口的陸母，頓時回頭嗔道：“你怎老喜歡給人起些綽號？從前你就老喜歡喚朱郎朱小正經，得虧他脾氣好，不同你計較。”

陸辭莞爾道：“不打緊。他們其實也喜歡我這般稱呼，對吧，狄弟？”

狄青猛力點頭。

事實上，不管陸辭說什麽，他都決計會毫不猶豫地表示讚同的。

盡管對狄青還遠遠算不上熟悉，但陸母也多少摸清了這小郎君的一些特性，不由無奈地搖了搖頭。

陸辭笑著招呼狄青在圓桌空著的座上坐下，一邊吩咐下仆將一直在灶上溫著的膳食送上來，一邊習慣性地連發詢道：“睡得可還好？床和寢具，我都好偏軟些的，你若睡慣了硬的床枕，可能不太適應。天有些冷，光一床厚被和小炭盆，夠不夠暖和？若是不夠的話，你可別不好意思開口讓人添……”

狄青不住應著，臉上不知為何感到有些發燙，不禁偷偷看向陸母。

然而陸母早習慣了自家郎君凡事都為友人操盡心，家裡從前還曾長住過一個內斂溫和，還愛講客氣的朱說，此時更不覺有任何問題了，還有些懷念道：“朱郎也還好吧？”

陸辭笑道：“一切都好。館職清閑而清貴，他又是個穩妥的性子，也不可能出什麽岔子。除卻忙公務外，便是趁機讀些珍藏古籍，再有就是以文會友了。”

陸母幽幽道：“你自個兒不急著成親，也就罷了，還帶個壞頭，叫朱郎也當沒這回事似的。”

狄青一個激靈，倏然豎起了耳朵。

陸辭卻只是輕輕一聲歎息。

陸母斜眼睨他：“怎麽？想好要拿什麽理由糊弄我了？”

盡管自知不是獨子的對手，但對打小心眼就多、又極有主見的陸辭究竟會是聽從自己的嘮叨、還是尋些讓人無法反駁的理由搪塞過去，答案陸母還是可想而知的。

陸辭淡淡道：“榜下捉婿的熱鬧，娘親真以為只是看重新科進士的才貌？朝中正是局勢不明，鬥爭不斷的時刻，娘親眼裡是簡單的娶婦，落在他們眼裡，卻只是一場利益相合的姻親，攸關派系，也攸關前程。如今我尚且根基不穩，如若摻和進去，並無自保之力，為免避嫌，自然急不得。”

一聽涉及朝廷中事，陸母也斂了玩笑的神色。

隨著陸辭的諱莫如深，默默地噤了聲。

一顆心被吊得七上八下的狄青，這時也終於落地了。

陸辭清楚的是，陸母並非是抱孫心切，當真急著讓他成婚——充其量是聽多了冰人的話，加上惦記他孤身遠在京城，沒個貼心人照顧，不免擔心，才想著給他相看女子罷了。

在宋人眼裡，男子適宜婚配的年紀，范圍頗為寬泛，小至十五，大至而立之年。陸辭算上虛歲，也才及弱冠，還能被看在較早的行列了。

況且其他條件不談，他如今單是事業有成這點，就全然與‘愁娶’二字搭不上乾系，陸母也的確不必過於急著成婚。

當然，拿朝廷來做推脫，也只靠自己的確是公認的升遷過速這點，算一條緩兵之計。

再過個三四年，隨著他年歲漸長，陸母催婚的力度，也定然會變得猛烈起來。

但那又如何？

陸辭對此渾不在意。

——兵來將擋，水來土掩。

他若真的不想娶，自然不愁‘正當’的理由再進行推脫。

陸母為岔開話題而想著別的話題時，還真叫她想起一樁事來，連忙回了趟自己屋，將一摞衣裳抱了出來：“給你做了好些衣裳，都已洗得乾乾淨淨的了。就是尺寸不知估得對不對，穿著會否合身。你不如趁著這會兒難得有閑，挨個穿上試試？”

對陸母的一片慈母心，陸辭自是充滿感激的。

然而就在他親手接了過來，取出頂上一件由陸母親手所縫製的成衣，抱持著無論如何，都要變著花樣誇獎的念頭剛一展開，唇角的微笑就滯住了。