第一百八十四章

由於陸辭身份已是今非昔比，敢光明正大地登門拜訪的，並不算多。

但很明顯的是，每當陸辭帶著狄青出門轉悠時，總能‘偶遇’上一些‘碰巧路過’的人。

既有身著素色襴衫，面朝雪白冬景，閉目悠然念誦自己得意作的書生；也有衣著錦繡，妝容精致，雲英未嫁的小娘子；還有故意假裝與他同路，設法搭話的一些富賈家仆……

面對這層出不窮的手段，狄青起初當真以為是巧合而已，後來則是眼花繚亂，瞠目結舌了。

讓他感到不可思議的是，公祖仍能面帶微笑，應對自如。

不敢直接上來進行攀談、自認懷才不遇的那些士子們，顯然最好應付。

若詩才的確不錯，陸辭便點頭致意；若才情一般或是錯漏不通的，便權當不曾聽過，隻與狄青閑聊。

小娘子自有矜持，花樣不外乎是報以熾熱目光，遙遙投擲花果香帕，即使膽較大的，也只是遠遠地吟唱以他所作詩詞所編的曲兒，盼望引起他的注意。

對於她們，陸辭隻一視同仁地報以微笑，便禮貌地帶著狄青和下仆改行別處，並不給予她們多做接觸的機會。

至於那些想方設法給他送禮的豪商富賈，陸辭將大的推了乾淨，剩下些與陸母的生意沾些邊，可算作人情來往的，也未當場收下，而是邀請他們三日後來他住處所在的街道上，參與他所辦的酬親流水席。

狄青對此略有不解，不禁問道：“公祖不願收他們贈禮，何不悉數推卻？”

陸辭莞爾一笑：“謹慎雖是好事，但凡事也講究個物極必反。你這麽做了，雖避免了收受賄賂之嫌，卻也寒了家鄉父老的心。現近年節，他們雖與我談不上相熟，但此時送些無傷大雅的小禮，大多並無所圖，僅是想沾沾喜氣，或是圖個心安罷了。你若視作虎狼，盡數退了，哪怕本意只是唯恐落了禦史口實，往後沾惹是非，可落在他們眼裡，怕就多了層自詡不凡的傲慢，和出人頭地後的不近人情，這可是交往的大忌。”

他並非是多在乎這平易近人的好名聲，而純粹是陸母不願離開‘故土’，將生意也做得有聲有色，他自然也得配合一二才行。

狄青略有所悟，沉吟片刻後，又道：“只是公祖推得一時，等到了三日後那場流水席，他們光明正大將禮物再次送上，就更不好推了，還將要更多人看見，說不得要彈劾公祖回鄉攏財呢。”

陸辭笑道：“對此我也有安排，你暫可放心。”

二人正說話間，身前忽地出現一人。

此人身著士子襴衫，看著文質彬彬，還一板一眼地先向陸辭行了一禮：“晚生冒昧打擾，還請陸製誥見諒。”

不論陸辭在外做了多大的官，對那些個複雜名頭並不清楚的普通密州百姓，都更喜歡親熱地喚他‘陸三元’或是‘陸郎’。

連跟他們素不相識的，狄青也能從那偷懶似的稱謂中，聽出密州百姓對他家公祖的喜愛和親昵來，不禁感到與有榮焉。

偏偏眼前這人，口吻聽著雖是規規矩矩，態度也不失恭敬，他卻莫名感到幾分來者不善。

陸辭微微一笑：“但說無妨。”

此人又揖一禮，並未抬眼，仍微微躬著身，說出口的話語，卻就沒那麽客氣了：“有一陸製誥故友寄語，聞聽昨夜燒燈飲宴，絲竹樂舞，窮極奢靡。卻不知您是否還記得，從前一起在書院中所吃的粗茶淡飯呢？”

雖是頭回聽得如此挑釁挑刺的話語，狄青原就有所防備，此時更是眸光銳利，渾身刺都要炸開一般。

陸辭卻輕飄飄地伸出一手，明明優雅得似沒使半分力，卻將劍拔弩張的狄青給按住了。

所謂的燒燈飲宴，的確有過。

但那是衣錦還鄉的陸辭，正式在一家正店中宴請當年的同窗故友而已。

不論是酒品還是菜式，還不比城中富賈過生要來奢華，所謂的‘窮極奢靡’，自是充滿惡意的無稽之談。

而惹來恩將仇報的緣由，陸辭也心知肚明。

畢竟在宴席之中，他幫著帶了詩稿前來、羞赧地請他點評的人都盡心地一一做了斧正。

與對付外人的敷衍了事，隻談好不說賴不同的是，對曾有過同窗之誼的這些人，不論往日是否熟悉，請他斧正時又有多少誠心，他都認認真真地就每篇的優劣處都挑出，再對改進方向做了總結。

這份好意，顯然能讓有知者心知肚明，充滿感激。但對些自詡不凡，只是想從他口中得到肯定或讚揚，以此證明使他們落榜的考官有眼無珠的士子，可就是莫大的羞辱和打擊了。

若是陸辭說的是誇讚的好話，那憑這份慧眼識珠，陸辭所得的三元名頭，在他們口中才算得上名副其實。

但陸辭所說的，卻是將他們不願承認的缺陷一一點出，幾乎讓他們的得意作品淪至一無是處。

他們不願承認事實，極度的惱羞成怒下，自是不屑於陸辭這靠運氣僥幸得來的三元，甚至生出十足的怨恨來。

宴請多人的這份奢靡和風光，就自然而然地成了親自赴過宴、親眼見證過的他們的肉中刺了。

即使明知這位頗為眼熟之人，多半就是昨晚赴過宴、還請他指正過作品的某位，且定然也是此人口中的‘故友’，陸辭卻是不惱不怒。