“你說這話，未免太過謙了。”不僅狄青不讚同，齊駱也搖頭道：“你與漢臣非親非故，卻為他竭盡心力，一路引導栽培，在這其中可謂居功至偉。我想漢臣也極清楚，若無你付出的那番心血，他雖是天縱之姿，也絕無可能這般順風順水。”

狄青以文官身領將帥職，成了朝中最值得稱道的‘儒將’，年僅二十三歲，就掌軍權、立豐功，受世人夢寐以求的隆重禮遇……

齊駱午夜夢回，都忍不住羨慕起自己這半個弟子來了。

朝堂如此，世道如此，若不是狄青走對了路子，又有陸辭在旁不留余力地周旋看護的話，甭說是大展身手了。那怕是縱有蓋世武功，恐怕也只能領著少得可憐的庸兵，聽著對兵法一竅不通的督軍的指揮送死。

——就如他兩年多前，帶著滿腔熱血趕赴西線，最後卻對范雍的指揮徹底失望，設法調回的境遇一般。

思及此處，本被周遭氛圍帶起一身沸騰熱血的齊駱，又忍不住感到些許唏噓。

千裡馬常有，而伯樂不常有。

若能多幾個似陸辭這般慧眼識傑，不吝付出信任予以重用，事後更是光明磊落地不搶功勞的人，那天下將士才真有出頭之日。

一行人慢吞吞地朝著大內趕時，穿著火紅絳袍，腰佩金魚金帶，端坐在垂拱殿寶座上的大宋天子，簡直要等不及了。

坐於兩側的兩府重臣倒不急，身前矮桌上的美酒佳肴雖動不了，他們也安然靜候，唯有官家看著穩重，著靴的腳則忍不住一抖一抖的，眼睛更是頻頻朝殿外看去。

怎麽還沒來？

不是一聽說師弟他們被熱情的百姓堵住後，就派金吾衛去接了麽？

早知會這般磨蹭，他當時就應該領著臣子一道出迎，橫豎這次建下奇功，出迎雖出格了點，但也不至於……

趙禎正胡思亂想著，耳邊終於傳來了天籟般的傳音。

——最叫他心心念念的二位臣子，終於到了。

趙禎險些從龍椅上一蹦而起，得虧他還記得是眾目睽睽下，保住了這份端莊。

即便如此，他還是以將臣子們結實嚇了一跳的飛速自椅上起身，又在他們還發愣時，健步如飛地竄出去了。

“陸卿，狄卿，”趙禎加快腳步，笑容燦爛地領著一乾小跑趕上的臣子迎上，不假思索地雙手各握住了陸辭與狄青的：“可算將你們盼回來了！”

狄青還有些局促，陸辭則是早已習慣了前弟子的熱情，聞言微微一笑：“見陛下一切安好，臣下便安心了。”

趙禎笑了兩聲，愉悅道：“何止是安好而已？有狄卿力挽狂瀾，識破李元昊那賊子陰謀不說，還將其梟首，帶來這麽一場酣暢淋漓的大勝，足令我大宋揚眉吐氣，再多嘉獎也不為過！”

聽官家越說越離譜，生怕他龍心大悅下，當眾許下不得了的獎賞承諾的臣子們互視一眼，紛紛出聲，既有讚美狄青軍功的，也有向他道賀的。

趙禎被打斷了話語，也不惱怒，反而更高興臣子們都看明白了狄青這次功績的可貴，於是樂呵呵地聽他們對狄青歌功頌德一番後，才不慌不忙地同時牽著狄青與陸辭的手，往設宴的廳堂行去了。

狄青神情嚴肅，實際上腦海裡已快是一片空白，被比他矮一個頭有余的小皇帝生生拽著走。

看穿那些同僚們的小心思的陸辭則微微一笑，並未說破，隻壓低聲音，向興高采烈的小皇帝出聲提醒：“官家隻消再握一會兒，臣後背便要被他們的目光點著了。”

即便背對著重臣們，陸辭也能清晰地感覺到落在自己背脊的灼灼目光，更能想象到，此時狄青承受的嫉妒力度，只會在他之上。

畢竟趙禎待陸辭與眾不同，這些年來早已為眾目所睹，不說習以為常，也已是多件不怪。

但及冠不過三年許的狄青竟是乘著對夏戰事的這股青雲脫穎而出，一路扶搖直上，如今受著這番榮寵……假日時日，恐怕又是一個陸辭！

趙禎此刻心情極好，聽了陸辭的話後，非但未去松手，反而笑了，也小聲回道：“不招人妒是庸才，以小夫子的本事，豈會連那些目光都經不住？況且這回你們二人可是建下了實打實的大功，我縱厚待些，他們也不好有所微詞。”

陸辭剛要開口，趙禎已經猜出他要說什麽，率先堵住話頭：“我這回肯授予師弟全權，令他掛帥，可隨意調度那一萬兵士，既有宰執們輪番進言之功，更離不開小夫子的挺身擔保的。那些對我知人善用的讚譽，至少需歸半數到你頭上，這次大捷，也確確實實有你很大一份功勞哪！”

趙禎本性寬厚，不喜玩弄權術，而好讀史書，兢兢業業之余，尤其注意汲取歷代君王的教訓。

在他眼裡，魏國軍曹操固有雄韜大略，然過於詭譎奸詐，匱乏為人君主的度量。對待建下大功的臣子，必當厚賞，否則不足以表達他對臣子賣命效力的感激。

見趙禎堅持，陸辭雖明知過於惹眼易招小人嫉恨，仍在一聲輕歎後，縱容著小皇帝對他們毫無保留地展示出喜愛來了。

在這場慶功宴上，狄青被趙禎推成了當之無愧的主角，推杯換盞間，慰問讚賞無數，要不是膝下空虛，趙禎怕是恨不得將公主也預定一個給他。

僅是微醺，品出幾分味道的狄青悚然而驚，先下意識地看向笑眯眯的戀人一眼。

只是他的小心思總被陸辭一覽無遺，調轉頭時，他能讀出陸辭的三分真意就已不錯了。

他雖分辨不出對方心思，但對這動堪能叫他送命的危險提議，還是迅速進行了謝絕。

喝得半醉的趙禎打了個酒嗝後，認真問道：“當真不要幾個美妾？”

狄青不住拒絕，就連委婉都做不到了。