終於能與公祖相聚了，與他們有什麽好轉的？

狄青不假思索地搖頭，正要開口，就被高繼宣給悠悠然地堵住了：“狄兄不必急於回絕，我不問亦知，令你窩在家裡的除了陸節度外不做他想。只是你願悶在家裡哪兒都不去，節度他卻是友人遍天下的。於他們而言，這幾年裡是難得遇上他回京，多半要約人聚聚，哪兒有容你一人霸佔的道理？”

狄青：“……”

高繼宣玩笑似的一說，竟是一語成讖。

當懷著不好預感的他急匆匆地從宮裡趕回家中，所面對的，果然就是早被寇準‘拐’走主人的空房。

且接下來的這十幾天裡，陸辭從家中被友人約走的次數，充分地印證了他絕佳的人緣：寇準李迪王曾各佔一日，將西北戰局問了透底；宋綬等館閣任職的舊同僚則佔了兩日敘舊，期間又邀他去了兩趟雅集；晏殊以‘在京中常年為遠赴西北陸辭身家性命擔驚受怕’為由，利用休沐日的空閑，強行邀了陸辭去京郊遊山玩水；更別說還有交情較淺、卻也對陸辭印象頗佳的齊駱等人，哪怕隻拉他出去喝一陣子茶，加起來也足夠將剩下那幾天瓜分了去。

且因有一眾下人，和一個總在古怪時機上變得尤其敏銳、常來打岔的柳七在場，狄青饒是想跟在秦州時一樣偷溜進陸辭臥房，這會兒也成了癡心妄想。

就在他無可奈何地獨守空房，苦苦熬日子中，很快到了製科殿試放榜的那日。

陸辭理直氣壯地推了所有人的約，一早便拽著狄青出了門，就要去看榜。

因有心補償最近對狄青的‘冷落’，陸辭特意放輕動作，沒去驚醒柳七，就是為了營造二人獨處的環境。

卻不想柳七也惦記著狄青放榜這事，睡得額外淺，哪怕還只是些微的動靜，也將他折騰醒了。

一見小饕餮拽著狄青就要出門，一副要撇下他的架勢，柳七哪裡還顧得上自己衣衫不整、未及洗漱，徑直將衣服一披，雙履一蹬，頂著一雙惺忪睡眼就跌跌撞撞地追了出來，口中還呼喚不斷：“等，等等我！”

剛牽上心上人手的狄青：“……”

他縱是百般無奈，也只有悻悻然地將才握住的手給默默松開了，回身招呼道：“柳兄。”

陸辭聞聲時就已停下腳步，莞爾道：“我領青弟去看榜便是了，柳兄昨夜歇得遲，何不多睡會兒？”

“虧我還愁你們感情不好，到頭來卻將我這個牽線拉繩的給撂下了。”柳七隨口抱怨道：“青弟喚我柳兄多年，今日放榜，這作兄長的，哪有還在被窩裡呼呼大睡的道理？”

說者無意，聽者有心。

陸辭自詡臉皮厚得很，哪怕將友人全瞞得死死的，也能一派坦然。

狄青聽著對內情一無所知、真真切切替他操過心的柳七這番拳拳心意，心虛之余，更覺過意不去，再不去想錯失的獨處時光了，微赧道：“多謝柳兄。”

“這有什麽？”

柳七昂首挺胸，眨眼間已在陸辭的順手幫助下，將凌亂的衣著給整理好了，雄赳赳氣昂昂道：“走罷！”

陸辭笑吟吟地與狄青對視一眼，搖頭跟上。

待他們趕到發榜處時，榜單雖是才被貼上，卻已被一群或是看熱鬧、或是考生相關的人給圍了個水泄不通。

聽著從攢動人群中傳來的大呼小叫，更讓還離榜單有一段距離的柳七心急如焚，然而他體態單薄，即便奮力去擠，也難擠進去，不一會兒就被身強力壯的其他百姓給重新推出來了。

他越戰越勇，很快落得滿頭大汗，仍未靠近，無意間一回頭，就被還氣定神閑地站著聊天的倆人給氣得七竅生煙：“好啊你們倆人，怎到頭來是我心急如焚，你們卻事不關己似的？”

“分明是柳兄太過心急了。”

陸辭笑眯眯道：“製科不同於貢舉，哪怕盡數登科，也頂多十人，遠不及數百人的熱鬧。況且這早看晚看，名次也不會改變，何必急這一時半會的功夫？”

等無關者看夠熱鬧，就會心滿意足地散去了，何必去擠得這般狼狽。

狄青借著人多擁擠，趁機又握住了陸辭的手，心裡喜滋滋的，哪裡在意早看還是晚看一會兒名次？隻如搗蒜般密密點頭。

柳七也後知後覺地憶起了，當年陸辭自己下場時、也不曾親自看榜，都是拖拖拉拉一陣、出門前就先趕上來報喜的隊伍的過往。

他不禁翻了個白眼：“就不該指望你。”

話是這麽說，但連狄青這個赴考舉子都全然不著急，他也不知不覺地淡定下來了。

就如陸辭所料的那般，單純為湊熱鬧來的人群很快散去，在新一批湧上來前，他們三人及時上前，將榜單看了個清楚。

這回製舉禦試黜落四人，登科者共六，與貢舉登科動勘四五百登科的陣仗比，無疑要小得可憐，但相比起先皇在時所開的製科，幾近乎是數回登科者的總合了。

陸辭一眼就看到了狄青的名字和籍貫，具都高高掛在榜首，一顆懸了許久的心，也瞬間落了地。

——狄青沒有辜負他的期許，他也沒有辜負狄青的信任。

陸辭欣然一笑，感到前所未有的輕松和釋然，半晌才轉過身來，向猶如石化的狄青開口恭賀：“雖是意料之中，但還是得恭喜青弟金榜題名。”

狄青耳尖一抖，捕捉到‘意料之中’這四個字，品出其中的親昵和信任，甜蜜的滋味瞬間充斥了他的心：“……謝公祖。”