按唃廝囉的計劃,是宗珂一方以盛兵強攻距宋蕃二境接壤處的西寧州最近的仁多泉城,當該城拿下後,以此為據點,再朝北方的西涼府推進;宋軍處,則主要分為三股,一股隨蕃軍強攻仁多泉城,一股由蘭州方向朝北進軍,滋擾卓囉城;一股暗中與東面保安軍會合,輕攻洪州。
這三所城池中,以卓囉城的地理位置最深陷大宋國境,因而滋擾此城的部署雖是三股分兵中最輕的一股,卻可勢戰局優劣而調整兵數,隨時可由會州、湟州乃至南側熙、河二州抽調兵力,臨時增援。
而東側保安軍那一股,既是為了起牽製作用,好令李元昊不敢抽調過多東線部隊的兵卒至西線、以免疏忽了對延州地區的防范;也算為作試探,如若取得戰果,則可隨時增兵,破開夏軍東線,入賀蘭原,直取洪州。
對於具體軍略,早在先前兩位君主相通的諸多密信中,定得一清二楚了。如今唃廝囉親自向范雍逐一講述,也不過是走形式上的最終確認罷了。
對輔助為主的宋軍,具體要如何分出三股軍勢,唃廝囉原本無意插手。
然而,當他看著范雍那斯文講究的舉手抬足、蒼蒼白發和不時略過眼底的遲緩猶疑,不由蹙起了眉頭。
眼看議畢,各將領即將回散,唃廝囉冷不防地開了口:“不瞞范公說,早年我仍為溫賊階下囚時,曾承蒙狄漢臣搭救,頗有幾分淵源。如若范公未定保安那股軍勢之統領,我以外人身份,願薦狄漢臣前去。”
范雍不由一愣,下意識地看向狄青。
狄青心裡亦有些錯愕,面上神情卻是滴水不漏,隻淡然回視范雍。
范雍遲疑片刻,不覺有不妥之處,便做了這主,點頭同意了。
唃廝囉微微一笑,又進一步提出了要求:“……自那日一別,我與漢臣便未曾見過,不知我可否留漢臣一小會兒,稍說上幾句話?”
既有那份淵源存在,且宋蕃結盟、合軍攻夏在即,范雍自不可能拒絕。
他爽快應下,接著衝狄青略一頷首,便帶著其他宋官先行回營,好為具體如何分派軍勢、進下一步的商議了。
宋臣一走乾淨,唃廝囉隨意一揮手,將蕃臣也悉數驅趕了出去,偌大廳室,隻留他與狄青二人。
“自那日一別,我還是頭回見你,觀你神容氣貌,實在肖極了陸攄羽。”沒了其他人,唃廝囉的神態明顯放松許多,他微微笑著,光明正大地打量站得筆挺、姿容英武的狄青,毫不避諱地評價道:“我那天子阿舅,也實在奇怪得很,怎在行兵打仗時,還派個儒雅老邁的文官來做主將?”
盡管宗珂朝中,也好論資排輩、難免受些裙帶關系的妨礙,文武分工上卻始終涇渭分明,絕不會鬧出派一隻溫順的羔羊去領導雄鷹的笑話。
“若將你與那范公的位置換一換,我許還能對這東軍有些信心。”唃廝囉搖搖頭,毫不掩飾失望道:“如今,我只希望他莫在要緊關頭吊書袋子,拖我後腿才是。”
狄青對唃廝囉所表現出的、對范雍領軍的不屑一顧置若罔聞,僅淡然回視,直截了當地問道:“讚普對洪州的期許,怕不只是‘輕攻’牽製那麽簡單罷?”
“不錯。”唃廝囉莞爾道:“單是明面上那粗陋的牽製技巧,連不通軍事的那位范公都瞞不過,更何況是老奸巨猾的李元昊?”
礙於澶淵之盟的存在,遼主暫且不好公然撕毀盟約,勢必先要經過一番冠冕堂皇的討價還價。
只是這麽一來,卻不代表他不能稍做迂回,暗中派兵支援黨項——最好的目標,便是延州地區。
唃廝囉淡然道:“以李元昊那脾性,決計不會坐以待斃,縱逢絕境,也要闖出條生路來,保不準要以攻代守。”
以宋軍那溫吞遲緩,難以成事的一貫做派,曾與其打過一些交道的李元昊許會忌憚曹瑋,卻不會懼怕搶個先手,從而徹底擾亂不擅臨機應變的宋軍的計劃。
“而夏軍攻延,必將派兵攻擊保安,以確保後路安穩。若按常理判斷,攻擊保安那路主要起牽製作用,兵力不多。”
說到這,唃廝囉意味深長地看了狄青一眼。
狄青若有所思地接道:“若由遼兵混入其中,便不一定了。”
在兵士主要被調往西線抵禦吐蕃時,東線定要空虛許多,但有遼國主的摻和的話,恐怕便是一副外松內緊的狀況,時刻會讓輕敵的宋軍撞得頭破血流。
唃廝囉頷首,漫不經心地笑道:“除此之外,曾於你手底下吃過些虧的李元昊,哪怕是看在你的‘顏面’上,也不會隻想靠輕兵成事吧。”
他將主力軍盡數壓在仁多泉城,對於盡快突破這道門戶後的西涼府,更是志在必得,因此,於東線‘輕攻’夏軍的部曲,必須是能真正取得一定戰果、讓李元昊感到肉痛,或是能確保牽製住一定夏軍的能人悍將。
宋廷講究資歷,敵軍卻只會看重戰績——在夏人眼中,一千個出口成章、德高望重的范雍,也抵不過戴著可怖的青銅面具,披發作戰、險些生擒國主李元昊的狄青有威懾力。
狄青微微皺眉,對此不置可否。
為避嫌期間,唃廝囉未留狄青說太久話,很快便將人送回宋軍營房了。
待狄青一走,唃廝囉便輕笑一聲,發問道:“人見過了,你認為如何?”
話音剛落,從那道方才一直紋絲不動的簾帳背後,走出一身量高大挺拔、面貌凶戾的青年蕃將來,言簡意賅道:“他日必為大患。”
這位一直藏身簾後,不著痕跡地觀察狄青的蕃將,正是陸辭曾多有留意的鬼章。
唃廝囉淡淡道:“若我所料不差,假以時日,他必將成為你最強大的對手。”
鬼章未曾言語,半晌方點了點頭,認可了這番話。
回到營房後的狄青,一邊聽范雍的具體調配,一邊分神想著讚普剛才的話語。