他雖遠處隨州，對京師裡動向不甚了解，消息也十分滯後，但對這位昔日同場共考的同年，究竟有多得聖心，履歷上又是屢建功績之事，還是頗為關注的。

撇開所有扎實的功績不說，哪怕陸狡童真把天捅破了，以官家仁善念舊情、又尤其鍾愛這位小夫子的一貫做派，八成也得拚全力把人給撈回來。

如何會讓其不聲不響、孤零零地流落到隨州來？

一想到陸辭每回到外地任官，都總能遇到百年難遇的事，再折騰出些不得了的花樣來：先是蓄鴨對付蝗害，後是於秦州痛擊吐蕃，蔡齊就感到一個頭兩個大，在前往陸辭莊園的驢車上都越發感到如坐針氈。

……雖說陸辭每次都屢出奇招，逢凶化吉，但他可不覺得自己有那奇思異想，轉霉運為升遷的本事啊！

吩咐下仆出去處理置辦田地和鋪席事宜的陸辭，暫還不知外頭的風風雨雨，也不知還有一位曾經的同年，正懷揣著‘這處小破廟供不起這尊大佛’的不安心思，急衝衝地往他的莊園殺來。

官家身邊的大紅人、官場上擢升最快的陸文曲星來到隨州的消息，無疑是近幾十年來最轟動的事了。

自牙行和官衙處走漏後，一下就傳遍了大街小巷，成了所有人津津樂道的熱門話題。

若非被那一串串顯赫得嚇人的官職稱震到，只怕原本安安靜靜的陸家莊園外，都要圍滿了好奇的百姓。

不過他們哪怕真上門來，早被人圍觀慣了的陸辭也能安之若素，且因渾身又充斥了挑戰難題的動力，而難得地感到幾分輕松。

在外頭傳得熱熱鬧鬧的時候，他正饒有興致一手撐著側頰，懶洋洋地歪著頭，觀察著強作鎮定地做著題的新學生——歐陽修。

歐陽修隻覺，自己的人雖還在木偶般地動著筆、做著題，魂卻早被扯飛了。

關於那位陸氏莊園主的真實身份，既然能在城中傳得沸沸揚揚，自然也不會漏過他所就讀的書院。

書院裡最先得知消息的，當然是書院長，隨後就是夫子們。

平日死氣沉沉，隻悶悶教書的夫子們，當時就如換了個人般，整個人紅光滿面，匆匆忙忙地講完課後，就衝學生們講述起出自陸辭手筆的諸多經典試賦文，和他出身貧寒、卻一舉連奪三魁的輝煌來。

於連屢考不第、連省試都不曾通過的這些書院夫子而言，陸辭最讓他們欽羨的，顯然不是亨通的官運——對他們而言，也未免顯得太過遙遠了。倒是他所達成的連中三元這點，更為貼近他們午夜夢回的憧憬。

望著在上頭滔滔不絕的夫子，那日受何齊雲之邀，拜訪了那陸氏莊園的一乾學子們，卻都僵在原地，一臉空白。

……原來，在他們毫不知情的情況下，就與一直以來都很是敬仰的陸節度，打過照面了？

在渾渾噩噩地過了這一天后，好不容易回過神來的一乾人，都迅速圍住了牽頭的何齊雲。

在他們看來，何齊雲平日固然喜愛交際，但會提出拜會陸公的邀請，卻顯得很是唐突。

他們當日未曾多想，權當是陪著朋友走上一趟，可在不被告知詳情，就陰錯陽差地錯過一位大貴人的滋味，可真就不好受了。

當然，他們並無怪罪何齊雲隱瞞之意：別說看何齊雲此時不亞於他們的震驚懊惱，哪怕他當真知曉、卻引而不報，衝著這牽頭的好意，他們也不可能再要求更多。

被所有人忽略，也被何齊雲給咬牙記恨了的歐陽修，則魂不守舍地同李舒一前一後地出了學院。

“你……”李舒猶猶豫豫道：“你到底是何時知曉，陸公即為陸節度的？”

歐陽修無奈道：“你是何時知曉，我便是何時知曉的。”

“永叔啊，你這運氣，未免也太好了！”

李舒素知這位發小的品行，頓時全盤相信了他的話，這下再不掩飾自己滿腔的羨慕嫉妒，情不自禁地抓著他胳膊喋喋不休，連之前小心翼翼照顧對方情緒、而故意避免的話題也給忘乾淨了：“虧我見你因犯官韻而落榜之事，還憫你運氣不好，如今在我看來，你能得陸公親自指導，日後甚至提攜引薦，那可真是落榜個十回都值了！”

歐陽修饒是滿腹震驚，也被這話惹得哭笑不得：“……那可真是不必，況且我昨日只是遞上了書啟，還不知陸公是否願意指教我呢。”

要真落榜個十次，那他還活不活了？

“只可惜我昨日鬼迷心竅，沒厚著臉皮應你之邀，陪你一道去。”李舒不無可惜地歎了一聲，又忍不住樂了：“還好還好，與我一樣死要面子活受罪的，還有個何齊雲。”

李舒原本跟何齊雲還有些表面的同窗情誼，可在昨日何齊雲忽然失態，無端斥責歐陽修後，他就是看對方一百個不順眼了。

“得，我不耽誤你的要事了。”一想到自己沒能沾到的光，同樣也沒讓何齊雲沾到，李舒一下就平心靜氣了，笑著拍拍歐陽修的肩頭：“快去吧。明日我可得纏著你多講講，那位名揚天下的陸節度，風采才學究竟有多傲人了。”

歐陽修無可奈何地接受了友人的祝福，重新踏上了前往陸氏莊園的忐忑路途。

而這回的路上，他不免多想了一些。

他昨日是不知對方真實身份，才貿然登門拜訪，厚顏求師的。

若早知陸公即為聲名赫赫的陸辭，他……哪怕再有進取之心，也難免會畏於雙方天塹一般的差距，自打退堂鼓。

但箭在弦上，不得不發。

若昨日吃的閉門羹，是對方不願受無名學子打擾的委婉為之，那他今日索性再吃一回，也算是為這次的輕狂和輕率付出些許顏面做為賠罪，日後不再打擾就是。