第三百一十一章

送完狄青，陸辭落了個難得的清閑，索性不急回家，而是留在集市上閑逛。

若回得太早，保不準要被不時上門的友人‘捉’到，一旦被‘纏’上，接下來的大半日，怕都回不去了。

只是他卻沒想到，自己盤算得再好，也趕不上撞上門來的巧合。

當時他還未來得及對第二樣看上的點心下手，身後便從遠到近地傳來了車軲轆碾過地面的動靜，還伴隨著清脆的鈴聲。

這會兒正是街道最繁鬧的時候之一，也是供車馬行走的分道最擁擠的時候。每當存在不得不佔用部分供人行走的寬道的情況，車主便會令車夫掛上銀鈴，發出急促的鈴聲，以作示警。

陸辭對此不以為奇，頭也懶得回，徑直往前走了一步，讓前身緊挨著攤販鋪開的木板，權作避讓了。

結果急促的驢蹄聲，就在剛越過他的時刻，突兀地停住了。

陸辭絲毫不覺這與自己有關，瞄準了心儀的小零食後，便笑著開口道：“店家，麻煩來一份麻——”

“攄羽？”

陸辭的話語戛然而止。

他不可思議地回過身去，對上掀開車簾、探出頭來，一臉將信將疑的寇準的臉，緩緩地摘下鬥篷：“……寇相公，連我這副裝扮，您竟也認得出來？”

寇準冷哼一聲，難掩得意道：“還不上車，難不成還等著我親自請你上來？”

陸辭嘴角一抽，知曉在這牛脾氣的老丈面前是無法輕易轉移開話題的，唯有在惹起看熱鬧的人群圍上之前，如了堵在路中間的這位霸道宰相的話，利索上車去了。

“你倒是落得輕松，”陸辭一在對面坐下，寇準就抱怨開了：“一督考完製科，你職事又不在京裡，不必日日上朝理事，可不就得個清閑？”

陸辭笑道：“能者多勞，相公就算想閑，也注定閑不下來啊。”

“出息！”寇準撇了撇嘴，半真半假地不屑道：“我一把老骨頭還每日折騰，你年紀輕輕，就好意思享清閑去了！”

陸辭早習慣了寇準這張刀子嘴，對這些話更是輕松自在地當做了過耳清風，莞爾道：“相公特意喚我上車，想必不是就為了埋怨這幾句吧？”

“不錯。”寇準爽快道：“既然這般碰巧，我便同你聊上幾句——若我猜的不錯，你怕是還打著待製舉一畢，便收拾包袱要回秦州去的主意罷？”

“聽相公的意思，”陸辭笑意不減：“此事難道還有什麽變故不成？”

“確實出了，而且還不小。”說到這，寇準再憋不住臉上的笑，痛快地一拍大腿：“你不一直忙著籌備抵禦李元昊那崽子的工事麽？你未上朝，便錯過了剛傳到朝中的軍報，他可是在吐蕃國主和曹將軍的聯手之下，栽了老大一跟頭！”

許是陸辭配合地露出的驚訝神情滿足了寇準的炫耀欲，他沒等陸辭再出聲追問，就跟竹筒倒豆子似的，將西北的新戰況一五一十地交代了。

卻說在付出慘烈代價地拿下貓牛城後，李元昊深知兵貴神速的道理，隻暫作歇息，就馬不停蹄地直衝唃廝囉剛剛落居的新王都去了。

待他帶著浩浩湯湯的十數萬大軍殺到青唐城下時，面對的就是一隻厚顏無恥、從頭到尾都秉持龜縮不出之道的硬殼王八。

饒是西夏兵士在英明神武的國主帶領下，士氣如虹，如狼似虎地等著建功立業，一時半會也奈何不得這座屢經修護、閃閃發光、固若金湯的城池。

在吃過貓牛城的虧後，李元昊始終疑心唃廝囉還有奸計要耍，哪怕擺出孤注一擲的圍城死困之計，也沒忘記要將退路標記得清清楚楚，再每日派人去四周查探，準備迎擊援軍。

結果他準備充分，援軍卻是遲遲未來：不知是得了讚普的死命令，還是被讚普只顧著保全自身的計劃寒了心，亦或是唃廝囉繼位時日太短、根本沒來得及吸收完原屬溫逋奇的部下……

在嚴陣以待地等候了月余後，那傳說中的百萬吐蕃雄兵，只有二十萬一直躲在城裡，另外八十萬，這還在各自城中一動不動，絲毫沒有被調動的跡象。

李元昊敏銳地嗅到些許不妙的氣息，然而讚普就在眼前這座城池之中，只要一舉拿下，吐蕃大半領土便唾手可得的巨大誘惑擺在眼前，他的理智再強大，也全然抵禦不了。

只是在城外乾耗了兩個月功夫後，李元昊就打心底地想打退堂鼓了。

城牆的確被他帶來的攻城器械砸得千瘡百孔、不複之前光鮮亮麗，但以當初貓牛城看似搖搖欲墜、卻還硬生生地撐了多時的表現來看，青唐城只怕在這方面更為厲害。

況且，在這裡頭躲藏的，可不是彈盡糧絕的數千青唐百姓，而是二十萬以逸待勞、精力充沛的吐蕃精兵啊！

相比之下，不管是西夏這頭被拉長的補給線，還是漸漸變冷的氣候，都讓長途作戰、還見不著多少戰果的西夏兵士疲憊不已。

哪怕是在他的奮力調動下，也難掩士氣日趨的衰敗。

然而李元昊有意暫作撤退，一直忍著肉痛在糧草上支援他，到目前卻除了幾個猶如貓牛城般雞肋的城池外、沒見絲毫收益的契丹，可坐不住了。

只因李元昊感到勢頭不妙，就要讓他那大批糧草就此打了水漂？

可想而知的是，當李元昊剛一透露出這一意象，就被他那位強勢嶽家劈頭蓋臉地寫信痛罵數頓，落得狗血淋頭。

在大局面前，李元昊自然忍得了一時之辱，大不了待到雄起之日，再加倍奉還。