他們抵達秦州州城的這晚，剛好是七月初七，民間女兒家們最盼的乞巧佳節。

若在汴京，士族富賈多在庭院搭棚，四處懸掛牽牛織女圖，準備巧果等節日點心，請來族中女眷，作巧節會。

而秦州以庶民居多，沒有獨自搭棚集會的奢侈，卻有通判狄青出了主意——利用那座因擴城而被閑置舊箭樓，由官府出面派人布置，做一臨時的穿針樓，容女郎們自由上去。

這也導致了大街小巷裡的行人不同以往，赫然以妝容精致，衣裳鮮亮，或由家人、或由下仆，或是三五個好友一同結伴出行的妙齡女郎居多。她們或戴面具，或大方展露容顏，一路歡喜地竊竊私語著，朝樓台的方向前行。

其中亦不乏戴淺色冪籬、遮蔽頸肩的貴女，但在這滿街燈火通明的大晚上，佩戴帷帽的男子，還是頂少見的。

沐浴在眾多好奇目光中的陸辭，實在不願搭理這倆自顧自地看東看西、不講義氣的損友，正要先行往自家宅邸方向去尋狄青，就聽得身後傳來一陣急促的腳步聲：“陸、陸公。”

——是歐陽修。

陸辭轉過身來，便見不知何時已溜了開去的歐陽修去而複返，跑得上氣不接下氣的，懷裡還緊緊抱著幾副面具，小聲詢道：“剛在鋪席上瞧見，樣式雖粗陋了些，但……陸公若是不嫌，不妨以此替了帷帽？”

好主意。

陸辭眨了眨眼，笑著接過其中一副，一邊佩戴，一邊欣慰地誇獎道：“如此甚好。永叔有心了。”

歐陽修不好意思地笑了笑。

這面具雖說用材簡單，但攤主畫功卻是不錯。

一張趁著乞巧節要價八十文的狐狸面具，繪得雖不至栩栩如生的地步，樣式卻也別有趣味，色彩俏麗。

混跡亦有不少佩戴面具出行的人群之中，總算不再過於醒目了。

“接下來你們各逛各的去，至於城中驛館的方位，就不必我專程帶路了吧？”

陸辭終於能將帷帽摘下，撂下這話後，他順手把不再被需要的這物往柳七頭上一扣，旋即不顧對方抗議，笑著瀟灑離開了。

——牛郎織女一年一會，他與他的小戀人，亦有近一年未見了。

雖不知狄青具體何在，陸辭卻莫名有著信心，認定對方此刻就在陸宅。

對秦州大小道路，他自是再熟悉不過的了，很快選了條能避開人流的清淨小路，順暢地穿梭在小巷之中。

等他不知拐了多少道彎後，自家大門便近在眼前了。

守在門前的下仆忽見一戴狐狸面具的男子出現，不由一愣，下意識就出聲詢道：“站住！你是——”

“是我。”

陸辭打斷了他，徑直將面具掀開一半，微微一笑。

“郎主！”

那下仆倏然一驚，本能地揉了揉眼，幾乎以為自己正在夢中：“郎主怎會在——”

“莫要聲張。”

陸辭輕聲打斷了他，將面具重新戴上，笑著推門進去了。

進門之後，他目標極為明確，直奔自己臥房去。

等躡手躡腳地走到門前，陸辭略作停頓，忽一伸手，猛然將門推開，床上正躺著的一道人影猝不及防地當場坐起，爆喝道：“大膽！何人膽敢——！”

“凶什麽？我來見我的小狄郎。”

陸辭將狐狸面具輕輕摘下，露出一張極俊美、此時笑得眉眼彎彎的熟悉面容：“你才是好大的膽子，趁著陸郎主不在，竟連床榻也佔了？”

接下來，他便心滿意足地欣賞到了狄青目瞪口呆、一臉夢幻地張大了嘴，傻傻望著他的呆樣。

“攄、攄……”

狄青剛是因太過沉浸在對公祖的思念之中，才不知不覺間放縱了自己抱著公祖的來信，躺在公祖昔日的臥榻之上。

他做夢也不敢妄想，上一刻還讓他刻骨銘心地想念著的人，居然會毫無預兆地，在下一刻就出現在自己面前。

他一定是在做夢吧？

狄青被這突來的驚喜砸得面上一片空白，一句‘攄羽’卡了半天，亦給不出半點別的反應。

陸辭笑眯眯地走近前來，他也一言不發，隻無聲地轉動眼珠子，貪婪地凝視著讓他朝思暮想的戀人的輪廓。