況且與別州相比，秦州位處邊境，鮮少有官員來此，省了大量接待的開支，無論如何，都不當花費這般快才是。

陸辭卻未露出半分訝色，隻平平靜靜地接受了這一事實，頷首道：“多謝曹知州肯直言相告。”

反倒是曹瑋好奇起來了：“你怎就不追問我將錢都使哪兒去了？”

陸辭笑了笑：“論起地方任職，我雖僅在汾州留過一年許，卻也知曉邊境的一些州郡，會將公使錢部分作為激勵君兵用，犒設將校。在我看來，曹知州連須發都不理，硬說是好奢靡之人，怕也無人肯信；以您鎮守邊州數年不得歸京的經歷來看，說您為交結權倖，以為身計，也是無稽之談。這麽一來，那些錢的真正去向，唯有可能是用在將士身上了。”

曹瑋面上笑意更盛，誠心實意道：“不愧是三元及第的文曲星，竟全叫你說中了。只是於我而言，得以調離此地，與家人團聚為大幸，對你而言，卻不是什麽好事了。別的不說，單是不厚道的曹前知州為你留下的這個公使錢的大窟窿，就不是那麽好填補的。”

他正為春去夏剛來，公使錢就去了大半，剩下大半年不知怎麽應付那些開銷的窘境頭疼，就吹來了調任的及時風，卻給接任之人留下個爛攤子。

饒是曹瑋自認臉皮頗厚，此時面對這和善好脾氣的小郎君，也有些不好意思。

陸辭卻未怪罪，而是溫和道：“曹知州言重了。三百貫的周轉，我還是輕易掏得出來的。”

他倒不是真捐進去，日後因將公私錢不分，回頭再惹得一身麻煩。

對於這種小不利，他只需暫‘借’秦州公使庫三百貫，待周轉過來，再將三百貫取回，便可迎刃而解了，自然談不上麻煩。

曹瑋舒了口氣，向陸辭敬了一杯酒：“那我著實得謝你，肯替我收拾這一殘局。”

陸辭可以選擇幫他兜著，也可以選擇將此事捅到上頭去。

前者一旦不幸出了意外，曹瑋固然逃不脫，陸辭也鐵定被連累；後者則能讓陸辭被摘得乾乾淨淨，叫曹瑋一人獨擔。

即便不大可能叫曹瑋因此獲罪，但在台官口中，往往是無事生非，小事變大，誰知道到別人口中，會被歪曲成個什麽妖魔鬼怪的模樣。

曹瑋盼回京已盼了那麽多年，實在經不起更多波折和變故了。

眼前陸辭在得知真相後，明知要面對什麽，卻毫不猶豫地幫著瞞下，曹瑋自是忍不住生出些許感激。

“舉手之勞，不足掛齒。”

陸辭笑著，極給曹瑋面子地仰首一飲而盡。

見陸辭飲完這杯敬酒後，就隻隨意把玩空杯盞，曹瑋也投桃報李地當沒注意到，不催人給他滿上，而是招呼人動筷起來。

等一桌份量十足的肉菜下腹，曹瑋的酒也越喝越多。

不過這會兒，當他重新看向這瞧著身形高挑纖瘦，卻賊他娘的能吃的陸辭時，眼神難免與之前大有不同了。

“你這瞧著也沒幾兩肉，怎就這般厲害？”曹瑋滿臉通紅，酒勁有些上頭，卻還未醉，便湊近了盯著陸辭打量，佩服道：“我年紀大了，不似年輕時用得多，但這軍營裡頭，我也沒見過幾個比你還厲害的。”

陸辭心道：那是你與我同桌，未與狄青同桌，否則更會大開眼界。

曹瑋也不是等著陸辭的回答，自己已感慨萬千地又灌了一口酒，自然而然地看向了兩級台階下，安安靜靜地掃蕩桌上食物的狄青。

在狄青身上定格片刻後，他重新看向陸辭，正經道：“陸知州，年少有為啊！”

陸辭被誇得莫名其妙，曹瑋已滿臉羨慕地看著狄青，不甚利索地補充完了話：“我在你這歲數的時候，可沒有這麽大的兒子！還是個一瞧就是練武的好苗子的！”

狄青：“………………………………”

他猝不及防地聽得這話，差點沒當場嘔出一口血來，好噴到這沒長眼還胡咧咧的大將軍腦門上。

陸辭也被曹瑋的胡亂判定給弄了個啼笑皆非。

真論起來，他身為佔便宜的一方，還是想笑居多的。

但見狄青已經滿身黑氣，他還是明智地止了笑意，竭力平靜地解釋道：“曹知州誤會了，那是我認的弟弟，可不是你以為的那般。”

“喔。”知曉是誤會後，曹瑋不由滿臉尷尬，半晌才訕訕補充：“難怪，我就琢磨著模樣怎不肖你。”

陸辭：“……”

他是不是還差點被當綠帽兄了？

氣氛微妙冷凝時，自知說錯話的曹瑋咳嗽幾聲，匆匆忙忙地轉移了話題：“你那弟弟若是對習武有些興趣，不妨多尋尋靈射營的李超……”

陸辭知他也窘得很，輕聲謝了一句，無形中就化解了方才的局面了。

唯有內心憋悶的狄青還耿耿於懷。

他！怎能被誤認作公祖家的兒郎！