多年下來，著實令他感到些許疲累厭煩。

眼看著太子年富力強，思緒清明，在一乾賢臣的盡心輔佐下，已是一派羽翼漸豐的佳境。

經此事後，想必也能從有半師情誼的他的境遇上悟出什麽來，起碼不至於再像從前那般，一昧看重孝賢仁善。

只要太子能穩住根基，循序漸進，那脾氣時好時壞、神智時而清明、時而混亂的趙恆的攪局，也就僅成磨礪，而非摧折了。

見素來多愁善感，重情重義的柳七眼睛通紅，眼眶愈發濕潤，陸辭不禁扯了扯嘴角，拉著他的手坐下，好聲解釋道：“我不過是未雨綢繆，多了解了解。又不是定下要去嶺南了，你急著生氣做甚？”

朱說也沉默地跟著坐下來，一手安撫地搭上柳七的，一時間也不知說什麽好。

柳七尤不氣順，忍不住刺道：“你若肯將平日的伶俐圓滑拿出幾分來，不論是關心你的前程也好，身家性命也罷，我才真願信你去不得嶺南！”

陸辭笑眯眯道：“嶺南也不是什麽人去不得的虎狼之地，不過去的人少，以詐傳詐罷了。君不見有人曾作詩道‘日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人？’”

雖然作這促狹詩句的那位大詞人，目前似乎還沒出生就是了。

柳七險些被氣了個七竅生煙，末了反倒笑了：“好你個小饕餮。當初可是你將自己說得在京中孤苦伶仃，無人作伴，才騙得我與朱弟心甘情願地來考這館職，就為與你同起同住。現在你倒好，為個勞什子荔枝，還想做嶺南人去？！”

陸辭誠懇道：“也不盡然。嶺南可還有京中難得見到的新鮮生蠔扇貝海蝦……”

柳七忍無可忍，“啪”地一下攏了折扇，就要往陸辭腦袋上敲：“單憑禍害遺千年這點，你的確就不會死在去往嶺南的路上！”

朱說安安靜靜地聽著。

起初他是信了柳兄的話，認為陸兄極有可能是為叫友人們莫為他擔心傷感，才日日裝出樂觀從容，對外派為官充滿期待的模樣來。

如今……

朱說看看柳七，又看看陸辭，不禁笑了。

素來最為喜愛美食的陸兄，恐怕是真的對能讓他親歷各地品嘗佳肴的貶謫之難，充滿了期待吧。

陸辭與友人們具未想到的是，因趙恆忽然衝劉娥大犯的疑心病，以及太子前所未有的激烈反擊，朝中所爆發的這場拉鋸戰，居然比所有人想象的都來得漫長。

直到天禧五年五月，才以劉娥被收去皇后印鑒、遭幽閉宮中、李婉儀被冊封宸妃、趙允初被送歸八大王府、太子去除監國職權、寇準被貶至樞密副使、丁謂被貶至末輔、次輔空置為結果，徹底落下帷幕。

乍一看是兩敗俱傷的結局，但不論是官家、趙禎一派、還是王欽若和丁謂一黨，心裡都感到如釋重負，甚至稱得上是滿意了。

官家固然厭恨劉娥將他耍弄，也因此不再顧念多年來的夫妻之情，但廢後到底是件驚天動地、動搖福祉的大事，在尊神拜佛、國家氣運方面，從來是慎之又慎的趙恆，自然不願冒這風險。

橫豎已將人幽閉於宮中，主持中饋的印鑒也被收回，她今後既不能在自己前頭礙眼，也不能再興風作浪了。

那留她個空頭銜和一條性命，亦是無妨。

趙恆的顧慮還在於，盡管劉娥的真實罪名一抖落，廢後的阻礙將大為減少，但他被婦人愚弄多載的醜事也將為世人皆知，於他顏面聲譽豈不有大損？

如此得不償失，還不如咽下這口惡氣，將她打回原形便罷。

而對趙禎而言，能為生母恢復名譽，今後能光明正大地前去宮中為她請安，喚聲姐姐，而非疏遠的‘李婉儀’，就已是被迫生隔多年的母子的最大慰藉了。

本以為此生都注定無法與郎君相認的李宸妃，對自己位分的晉升毫不在意，僅對能見到親生骨肉而感到欣喜若狂。

當她忘情地緊抱住第一次來向她請安的趙禎時，已是淚流滿面，又因過於歡喜而語無倫次，始終說不出句完整的話來。

被收回監國職事，趙禎雖難免感到惋惜，卻也能坦然接受。

且在李迪和寇準判斷下，自從察覺出劉娥‘愛妻’的背叛後、就有一蹶不振之事的趙恆，怕是不久後就要故態重萌，再回三天兩頭抱病不朝的架勢了。

若是那樣，太子頭上不過少了個正經被委任的監國職事，但所履行的職責，仍是代父監國，與之前並無二樣。

被貶作樞密副使的寇準，反應可謂出乎所有人的平淡冷靜。

在得知這一‘報復’的時候，他面上竟連絲毫不羈不馴都無，僅是心平氣和地俯身下拜，就堪稱欣然地接受了這一新任命。

他甚至還有心情衝為敵已久的丁謂揶揄一句：“可惜公身形矮瘦了些，不然這換下來的官袍還算新，轉至公手，或可省下一筆置裝的花費。”

丁謂狐疑地睨他一眼，並未搭腔。

丁謂對官家近來的頻頻針對心知肚明，自然猜出，劉娥的突然遭難，恐怕與他身上的變故事出同因。

於是愈發謹小慎微，盡可能地減少自身的存在感，以免撞刀鋒上。

而他的罪責，也的的確確被與趙恆關系更為親密的劉娥給分去了大半，加上寇準的上躥下跳、趙禎的忽然硬氣，皆打了趙恆一個措手不及，以至於這場風波過後，他幸運地隻從次輔降至末輔，就未再受牽扯了。