——當公祖在挑選馬匹時，的的確確是一直在詢問他的意見。

但他哪兒能料到，這馬兒是為自己選的？

他隻當陸辭騎了數年的那頭性情溫順的母馬，恐怕應付不了路途艱險，才不得不新購置一匹。

正因如此，在提供建議時，他的中肯盡心，就淨往強壯健實上發揮了，那些價格低廉的尋常劣馬，自是看都未看一眼。

整整八十貫，那可是他想都不敢想的一筆巨款！

在汾州的時候，他一家子人辛辛苦苦在地裡山裡刨一年食，頂多就攢個二十多貫，但在村人眼裡，已算惹人羨慕的富裕了。

況且公祖剛被明著平調、實則貶調去了秦州，正是缺錢用的時候，哪兒能浪費在他頭上呢！

“不可！”

狄青回過神後，就跟手裡被塞了個燙手山芋似地，猛然回撤，驚慌失措地連退幾步，連撞數位路人，語無倫次道：“要不得，要不得的！”

原本盤在他肩上打哈欠的小梨花都差點摔了下來，登時氣得喵喵叫。

狄青壓根兒就顧不上搭理它，在手忙腳亂地給莫名其妙的路人道了歉後，就哭笑不得地發現，那匹高壯的大灰馬的韁繩竟是神不知鬼不覺地又到了自己手裡。

而他家公祖，人已在數丈開外了。

狄青無可奈何，只有握住韁繩，帶著不情不願睨著他，半天不肯挪步的大灰馬跟上。

然而大灰馬能賣出這高昂的價格，不僅賣相好，自然也是個脾氣傲的。見狄青個頭小，年紀輕，已很不滿意了，正估量著這小崽子的份量，就被拽扯，哪兒能服氣？

眼看著陸辭頭也不回地越走越遠，好似真要將他撂下一般，狄青登時急得滿頭大汗。

雖然公祖答應了要帶他一起去秦州的，但他剛才不肯聽話，說不定就忽然決定真不帶了呢？

一想到這種可能性，狄青倏然感到眼前一片灰暗。

不管是這可惡的馬兒絲毫不肯配合、不耐煩地朝相反的方向使勁兒，還是脖頸上纏著那條不滿地不住拍打他的小梨花的毛絨絨的尾巴，一個勁兒地幫倒忙……都叫狄青焦慮萬分。

在不能把這剛耗費了公祖一筆巨款的大馬就此拋下的情況下，狄青思來想去，隻得一咬牙，趕緊將它製服再說。

就在狄青鎮定下來，專心馴服這大灰馬時，全然不知他擔心跟丟的公祖，其實就在相隔不遠的一條小巷子裡觀察著。

不止陸辭本人沒走遠，他還派那兩名下仆湊近一些，以防狄青製服不得馬，被馬所傷，或是叫馬脫繩，傷了過往行人。

不過狄青的身手很是利落，也不知他怎麽弄的，陸辭隔得太遠也看不清楚。

只見他三下五除二，就成功叫剛還不屑從鼻孔噴氣的大灰馬低下了大腦袋，允許這新主人一個利落翻上自己的背了。

陸辭見他應付得輕松自如，也徹底松了那口氣。

眼看狄青匆匆忙忙地朝他失蹤的方向感尋覓，面上絲毫沒有新得好馬、又馴服大馬的興奮和欣喜，而純然只剩怕被丟下的恐懼和四處尋人的焦急，陸辭不禁心裡暗歎一聲，立即從藏身的小巷走了出來，也當場就被狄青捕捉到了。

狄青雙目一亮，趕忙驅馬過來，到陸辭跟前後，一個滾身下馬，就想將韁繩還給陸辭。

陸辭面色淡淡，雙手抱臂，並不去接。

狄青也不敢做出強塞到他手裡的失禮舉動，在急得恨不能繞著他團團轉後，稍微冷靜下來，小聲道：“公祖待我已是極好，然這馬太過貴重，我絕不能要。”

陸辭莞爾道：“你不要馬的話，等到了秦州，要怎麽練習騎術？”

狄青急切道：“我已會騎了，不必——”

這倒是真的。

陸辭挑了挑眉：“那騎射你也精通了？不必多加練習了？”

狄青瞬間安靜了。

再給他一百個膽子，也誇不下這樣的海口。

陸辭慢慢道：“我原先看你年歲太小，也不想你過早騎馬，卻不是舍不得叫你騎，你可別誤會了。而是我怕你控制不得當，不留神傷了自己。但我昨日已反覆詢問過齊郎將，他道你這歲數習騎射，正是好打基礎的時候，且瞧你是個極有天賦的，才不複之前擔心。”

見狄青還是皺著一張臉，尋思著怎麽推辭的模樣，陸辭不由笑了，隨口道：“工欲善其事，必先利其器。你真想從伍，是斷斷缺不得好馬的。你若著實在意銀錢這方面，那乾脆當是我借你的，等你日後出人頭地，有了俸祿後，再慢慢還我不就好了？”

狄青微微一怔。

陸辭見他意動，笑眯眯地補充道：“你的朱兄從前也似你這樣，愛將一筆筆算得清清楚楚，我也就由他如此。後來他一舉得名，有了俸祿，又暫無家眷需供養，那些所謂‘’債務’，在頭幾個月就徹底還清了。你要因過分在意銀錢之事，而耽誤了習武的好時機，那才真正是得不償失，我可不會許你那樣。”