葵曉花歎氣道：“大壯哥，不管怎麽說，你也該為自己打算打算了。畢竟你也到了該說親的年紀，手上總要攥些銀錢留著說親用。若不然，等熬過了年紀，親事上只會更艱難。”

葵曉花說完自己先樂起來了，“哎呀，我和你說這個幹什麽，我自己還沒人要呢。”

楚大壯道：“怎會沒人要，你已經夠好的了，一個小娘子賺得比人家漢子都多。”

葵曉花沒心沒肺地笑，“謝謝大壯哥。”

“我不和你說了，我和劉郎君約了在工坊見，要談談工人們獎金的事，這就得走了。”

楚大壯點頭，看著葵曉花背影逐漸遠去，失落地踢著地上的石子。

楚母卻在這時不知道從哪裡鑽出來，上來她就強勢的質問道：“說了嗎？”

也許因為一個寡婦要獨自拉扯八個孩子，楚母性情很強勢，楚大壯很怵她的強勢。

楚大壯低頭呐呐道：“沒，沒說。”

楚母罵道：“慫貨，在家不是都教你了嗎，你怎麽不說？”

“我，說不出口。”楚大壯看著他阿娘，試圖向她解釋他心底的想法。

“阿娘，我對葵娘子不是那種……就是那種感覺，她對我也沒那種想法，我們都對對方……”

楚母冷笑，“自古婚嫁之事，父母之命媒妁之言，什麽感覺不感覺的，都是那些個富家郎君們的消遣。”

“感覺能有過日子重要

，沒錢用什麽過日子？”楚母道：“那葵家小娘子能賺錢，這比什麽都重要。至於長相，夜裡吹了燈，都一樣。”

“葵家小娘子現在這麽能賺錢，就算長相上不如意些肯定也有很多人願意，未必就能看上我。在葵家暫做帳房的劉郎君就和葵家小娘子來往很密切，有他在前，葵娘子怎麽可能看上我？”楚大壯道。

楚母笑得更譏諷了，“劉家那個小郎君我知道，他可不是李長服那個隻嘴上功夫厲害的草包，他是有真才實學的，有著大抱負呢，還能看上葵曉花那個樣貌，別做夢了，不可能的事。”

“至於你，談不上好也談不上壞，就是家裡窮點，正好配葵曉花。”

楚大壯低頭耷拉膀子的和他阿娘往家走，還沒進門，就看見他的一幫兄弟在院子裡等他，各個神色焦急。

不待他一隻腳邁進大門，就迫不及待道：“怎麽樣了，你和葵家娘子說了嗎？她同意了嗎？他……”

楚家兄弟們問的一個比一個急，只有楚母冷笑，“沒說，孬貨。”

“怎麽沒說？”楚四郎頓時埋怨起來，“在家不都說好的了嗎？葵家小娘子一年能賺多少錢，她大哥哥夫又那麽有本事，還能看著她在夫家吃糠咽菜。你若是把她說進咱家門，咱家日子肯定就好過了。”

楚大壯忍無可忍，吼道：“人葵家小娘子那麽能賺錢，憑什麽就要嫁到咱家過苦日子，就為了嫁進來扶貧？”

楚四郎被楚大壯突然的爆發吼楞了瞬，然後就生氣的吼回去，“她要是不能賺錢就那麽個長相，誰要她？”

楚大壯聽見四哥這麽糟蹋葵曉花，終於忍不住道：“那咱們家這麽窮，誰願意嫁進來？你們還想怎麽樣，就因為家裡窮，吃不上飯，我十二就跟著葵大哥跑商，胡人的地界哪是那麽好走的，要沒有葵大哥他們護著，我早就死在那裡了，也就能給你們剩下一捧骨灰！”

“還有頭年的時候，為了賺錢，我去鑿冰，凍得都發高熱了還在乾，燒迷糊了摔進冰窟裡。這些還不夠嗎，我為你們做牛做馬做的還不夠嗎，還要我娶了媳婦繼續連帶媳婦一起給你們當牛做馬？”

楚四郎憤怒道：“你這話說的誅心不誅心，誰讓你當牛做馬了，難道我們在家享福了。除了七郎和八郎小，不能賺錢外，咱們兄弟幾個哪個閑著了？我們沒在家種地，沒去出苦力？”

楚家兄弟認乾，可沒那個技術更沒腦袋。有的人窮是因為懶惰，有的人家窮卻有很多種原因。

別說楚母一個寡婦拉扯八個小子不容易，就是一個漢子都未必能做到。可做到了是做到了，誰又知道她是怎麽求怎麽借的，趕上朝廷征兵的時候，為了不讓兩個夠年齡的兒子上戰場，楚母又捐了銀子，這都是錢，都是求來的

，得慢慢還，這錢還沒還完，又到了兒子們成親的年紀了更需要錢。

楚家這個境況，要是彩禮不給足了，哪家能把女兒嫁進來。只有彩禮多，才會有貪財不在乎女兒死活的人家為了錢，把女兒送進這火坑裡來燒。

楚大壯痛苦的抱住頭，“是，你們都乾活了，可有個屁用，乾活賺那點工錢都不夠過日子的。家裡的主要錢財來源，還不都是我拿命跑商換來的。”

“去年我們出去跑商，有個兄弟親眼折在我眼前，你們知道我多害怕。我怕胡人這次不是真的談和，年前那次沒敢跟著去跑商，結果你們一個個就像對罪人一樣對我，別忘了這個家裡我賺的最多。若不是要負擔家裡，我現在房子地都有了，媳婦也早就說上了，更不用陪著你們吃糠咽菜，連吃口肉都奢侈。你看我那些兄弟跑商這麽多年，哪個像我這般淒慘。”

終於說出來了，這些話，他早就想說了，今日終於一吐為快。

楚四郎劇烈地喘息著，眼睛都紅了，看憤怒的那樣子好像要隨時衝上來和楚大壯打一架。

楚大壯接著道：“你們都讓我和你葵家小娘子表白心意，那你們知不知道人家跟我說什麽。葵小娘子說讓我也顧顧我自己，攥點錢說媳婦。”

“你們便是自己想想，葵家小娘子能說出這話，難道會是個願意嫁到咱們來扶貧的？”

“她……”葵四郎還要說什麽，被楚母打斷。