“爸爸……小簡哥哥……什麼時候來啊？”

狹窄的房間內，厚厚的被子已經將所有窗戶與門縫堵死，三道身影圍在一盆即將熄滅的炭火前，睫毛與髮梢都掛滿寒霜。

“……外面已經凍成那樣了，小簡他可能……”一旁的舅媽說到一半，沉默的搖了搖頭。

舅舅顫抖著呼出一口白氣，看向那扇緊閉大門的目光，滿是擔憂與苦澀。

他的腦海中，再度浮現出世紀大道上，那站在飛舞撲克牌間的身影……他雖然已經知道簡長生如今身份不一般，但想到外面那凍死人的天氣，還是不免爲這位外甥感到擔心。

鐺——鐺——鐺！！

嗡鳴的鐘聲從外面響起，三人顫抖著往被堵死的窗戶望去。

“現在外面……應該已經沒有活人了吧？”舅媽縮成一團，喃喃自語，“那……是誰在敲鐘？”

“會不會是執法官哥哥們出手了？”男孩眼中浮現出希冀的光輝。

舅舅沒有回答，他在心中糾結許久，還是緩緩起身……

“你去哪？？”

“我出去看看。”

“外面這麼冷，你……”

“你們在屋裏好好待著，別出去，明白嗎？”

舅舅打開臥室門走到客廳，反手將臥室門關起，然後再小心翼翼的將大門推開一角，防止寒風吹到臥室，等他身形走入街道之中，極寒的低溫驟然降臨。

他看到漫天飛舞的黑色雪花，與從地面升起的極光，愣愣的站在原地，眼眸中滿是震撼與不解；

等到寒風如刀般割過臉頰，他纔回過神來，咬著牙一步步往鐘樓的方向走去……如今能在極光城裏敲鐘的，應該只有那些人了，小簡應該也在其中。

但他剛走了兩步，一股更加冰寒的寒潮便從城牆外捲入，彷彿幽冥吹來的死亡之風，將天空都染上一層冷調的深藍。

舅舅瞳孔驟然收縮，彷彿心臟都停滯了，雙腿一軟便栽倒在雪地之中。

-79c。

在這樣的低溫下，他的意識開始逐漸模糊，生命正在一點點被寒潮抽離，像是冰窟寒風中搖曳的一盞殘火，輕輕一吹，就只剩下點點餘燼迅速暗淡……

就在他即將閉上雙眸的瞬間，四道黑色身影，從街道的盡頭緩緩走來。

“……舅舅？”

簡長生看到那人，瞳孔微微收縮，他立刻跑上前觸碰舅舅的鼻息，卻發現已經只有細微的出氣……

“小……簡……”蚊蠅般細小的聲音傳出，舅舅的心臟徹底停止跳動。

嗚咽的寒風在耳畔迴響，

簡長生呆呆的蹲在那，宛若雕塑般一動不動。

他從未想過，人類的生命竟然如此脆弱，哪怕只是一陣從禁忌之海吹來的海風，也足以輕飄飄的吹倒任何一個家庭的頂樑柱……

“舅舅……舅舅？！”簡長生猛地將他抱起，手中的黑傘滾落在雪地，隨著寒風輕輕翻滾到一雙黑色皮鞋旁。

陳伶三人撐著傘，站在不遠處，神情複雜的看著跪在舅舅面前的簡長生，

少年的嘶吼聲在死寂街道上回響。

“這是你們第一次經歷界域葬禮……但不會是最後一次。”楚牧雲緩緩開口，“這個時代，人類的脆弱遠超你們的想象，即便是黃昏社也沒法救下每一個人，所以，我們不建議與普通人產生太深的交際。”

“這也是爲什麼，通常黃昏社隻招收瘋狂或是冷血的新人……因爲只有不輕易共情的人，才能在一次又一次的見證中，保持理智與清醒。”

“否則……一次又一次的絕望與痛苦，會將你們拖入深淵。”

簡長生的雙拳緊緊攥起，他抱著舅舅的屍體，淚水已然在臉頰凝結成冰……

黑色的雪花飄落在屍體的肩頭，淡淡的極光好似風箏，從他的體內飄搖而起，緩慢的向著極光湧動的天空升去。

這一刻，簡長生彷彿看到在極光中，有一道模糊的身影在向自己揮手，他呆呆的跪在那，眼眸已然通紅一片。

與此同時，距離這裏數條街道之外，一位同樣穿著西裝的年輕女子，雙脣輕啓，空靈清澈的女聲以某種韻律，迴盪在死寂的天穹之下。

“「我看見天空在哭泣」，”

“「我聽聞有你的聲音」；”

“「我嗅到思念在荊棘中盛開」，”

“「我從日落的方向走來」……”

聽到這聲音的瞬間，陳伶微微一愣。

像是詩歌，像是歌謠，在宛若水晶般空靈的女聲中，清晰而悠揚的迴盪在城市的每一個角落……這聲音像是有某種特殊的魔力，那些飄舞升上天空的極光，像是被無形之手安撫，靜謐而安詳。

如果極光君在這裏，就會發現，原本嘈雜混亂的靈魂怒吼已經徹底消失，取而代之的，是睡夢般的平靜。

就連此刻跪倒在地的簡長生，心中的痛苦都減弱些許，擦去眼角的淚晶，茫然的看向聲音傳來的方向。

“這是……”陳伶疑惑開口。

“是安魂謠。”楚牧雲複雜的看向聲音傳來的方向，“這是界域葬禮中必不可少的環節，由那位吟誦的安魂謠，可以撫慰在災難中死去的靈魂怨念，讓其安眠。”

“這三百萬人死的太苦了，若是沒有安魂謠，就算被鐫刻在天空，大部分也只會被定格在痛苦與絕望之中……”

“這算是我們黃昏社的獨門絕學了，可惜至今只有四個人會。”

楚牧雲長嘆一口氣，便不再開口。

白也也緩緩閉上眼睛，像是在認真的聆聽。

那空靈女聲繼續唱道：

“「大地和玫紅是你的溫牀」，”

“「霜雪與殘陽是你的濃妝」；”

“「我會把希望織成飛舞的木棉花」，”

“「直到岩石銘記花香」……”

簡長生聽著歌謠，緩緩站起身。

他彎腰將腳下的黑傘撿起，撐開，緩緩蓋在那具冰冷屍體之上……像是在替那身影抵擋最後的風雪。

與此同時，在舅舅走出的那間房屋之中，一對母子也在寒潮之下，永遠的閉上眼眸。

簡長生閉上雙眸，在心中禱告著什麼。

越來越多的極光在這歌謠中，無聲的飛上天空，原本已經徹底消散的極光，竟然再度匯聚出來，青色與紅色的光芒像是河流般在城市上空流淌，絢爛獨美。

“「哭泣的人兒啊」，”

“「請你輕輕閉上雙眼」；”

“「待到黃昏落幕在至暗的時代」，”

“「我將應許你朝霞與藍天」。”