“是嗎！”哈代大感意外，他們之前唯一的指望就是那些小孩能被送到紅杉莊園去，以此給斯特萊德定罪，沒想到還有斯特萊德自己送上門這種方法。哈代把面前的文件胡亂一推，問：“SWAT的人已經在路上了？”



　　“已經在路上了，”布爾警官回答，他顯得心情有點好得過頭，甚至看上去有些得意洋洋的了，“麥卡德探員和他的小組也在趕過去的路上，我們也走吧。”



　　哈代點點頭，站了起來。



　　與此同時，赫斯塔爾和阿爾巴利諾正坐在一輛租來的SUV裡。這輛車子停在郊外那座曾經是教會福利院的建築物後方，雜草叢生的空地上。



　　這附近有一個露營地，垂釣和搭著帳篷看星星的人們都把車子停在這附近，是以這輛SUV看上去也並不是特別顯眼。尤其是此刻太陽近乎只在地平線盡頭留下一條模糊的紅線，在這樣缺乏照明的野外一切都顯得很是朦朧。



　　阿爾巴利諾坐在寬敞的後座上，膝蓋上堆了一大頓凌亂的紙張，放在最上面的一張似乎是什麽建築物的平面圖，用紅筆在邊上做了很多的批注。他正用一隻手抻著那張圖的邊角，說：“好了，我們可以最後在理順一遍計劃。”



　　赫斯塔爾從後視鏡裡掃了一眼阿爾巴利諾，只能看見一個毛茸茸的發頂。他挑著嘴角說：“我記得你自己單乾的時候可沒有這麽謹小慎微。”



　　“我們跟蹤安東尼·夏普的時候就提過這事，你還記得嗎？”阿爾巴利諾哈地笑了一聲，“那個時候你說什麽來著？我在事宜的情況下得按照你的步調來？我覺得這件事就是按照你的步調來的好時候——它是你的案子。”



　　赫斯塔爾眨了一下眼睛，很難猜測此時此刻他心中所想，他只是反問道：“你是這樣認為的嗎？”



　　“我知道斯特萊德對你而言有什麽意義。”阿爾巴利諾聳聳肩膀，很快轉開了話題：“所以是這樣的，晚上六點整，斯特萊德會來這個關押小孩的建築物視察，毫無疑問，這是他和這棟建築物最接近、咱們兩個最好下手的時刻。而且出於他對紅杉莊園的俱樂部私底下會綁架小孩這件事的保密考慮，他不會帶自己的保鏢，只有他和羅文先生前往。”



　　赫斯塔爾沉著地點點頭：“前提是黛爾菲恩小姐沒有撒謊。”



　　奧雷莉·黛爾菲恩小姐在四天之前打電話給了阿爾巴利諾。



　　“我做出了決定。”這是阿爾巴利諾接起電話之後奧雷莉的第一句話，她的聲音沙啞，因為緊張而輕微地顫抖，但是依然能聽出確實是她。



　　其實阿爾巴利諾不太相信事情真的會進行得這樣簡單——因為之前他對奧雷莉的一切行為都僅僅是做出猜測，他甚至不確定奧雷莉是不是真的被斯特萊德虐待過——他們有可能確實是運氣很好，又有可能只是單純地陷入了一個陷阱之中。



　　但是在這樣的緊急時刻，他們已經沒有太多的選擇。如果實在找不到斯特萊德去那個關押兒童的地點的時間，他們就只能在城市兩端分頭行動，在一方陷入險境之後不能及時支援。



　　阿爾巴利諾想過很多次這種可能性，他覺得自己很可能會在赫斯塔爾去殺斯特萊德之後放棄營救兒童的任務，而選擇偷偷跟蹤赫斯塔爾，以備隨時幫助他。



　　但實際上赫斯塔爾單獨進入紅杉莊園對付斯特萊德的話，失敗的幾率非常大，就算是阿爾巴利諾及時趕到都不見得能救他出來……況且就算是救援成功，赫斯塔爾也會立刻發現阿爾巴利諾根本就沒有試圖給他弄那份名單，然後阿爾巴利諾就得想辦法迎接他的怒火。



　　總而言之，這也是個非常糟糕的走向。



　　而現在他只能寄希望於奧雷莉，無論如何，在他開口的時候他還是完美地控制住了自己的聲音。



　　“所以，”他溫吞地問道，“你有什麽想要告訴我們的嗎？”



　　奧雷莉的語氣很急促，沒有停頓；她明顯很猶豫，並且擔心自己一停下來就會失去勇氣：“我偷聽到了斯特萊德先生和羅文先生的交談，這個月的最後一天晚上六點左右，他們會一起去看那些孩子。”



　　“那些孩子會被關在哪裡？”阿爾巴利諾問了一句，其實當時他和赫斯塔爾已經確定那些孩子最終是被關在曾經的那家教會福利院，但是他還是多問一句，想知道奧雷莉對這些事到底知道多少。



　　“我不知道，他們從沒帶我去過。”奧雷莉說道。她想了想，然後又補充了一句：“實際上之前甚至都不是我負責接待客人，阿瑪萊特先生第二次去莊園那天是因為我是他的引薦人，所以羅文先生才特別讓我去給他拿名單——似乎是出於不想讓阿瑪萊特先生知道俱樂部內到底有多少人員涉及到這個事件的緣故，我猜他還是不太相信新會員。要不然，平時斯特萊德先生都不會讓我去接觸那些花名冊的。”



　　“好的，我知道了。”阿爾巴利諾模棱兩可地回答，他現在可不能跟對方承諾打算怎麽解決這個事件。



　　“請……請不要讓我失望。”這是奧雷莉對他說的最後一句話。她的聲音聽上去仿佛依然恐懼，但是卻十分的真誠。



　　“我不想再留在這個地方了。”



　　阿爾巴利諾顯然不是從未想過赫斯塔爾所提的可能性，他笑了一下。



　　“如果她撒謊的話，咱們有足夠的時間放棄今天的計劃，再轉回去割斷她的喉嚨。”阿爾巴利諾輕飄飄地哼了一聲，“畢竟在斯特萊德到達之前動手危險性太高，等他離開之後下手才是最好的方法。如果一會斯特萊德帶著一整個突擊隊的人到場了，咱們還可以馬上逃跑。”



　　赫斯塔爾顯然沒太感受到他的幽默感，只是認真地凝視著遠方：從他們這個角度可以看見通往那棟目標建築的唯一一條路，任何一輛接近的車輛的燈光都像是巨大的箭頭一樣清晰可見。



　　而阿爾巴利諾繼續說：“一會兒斯特萊德一來咱們就會注意到，他肯定是坐羅文的車來的，而咱們早就看好了羅文的車型。等他進入建築物，你就先離開，我會在原地待命。



　　“我會沿著公路去大概一千五百米之外的地方，然後用這個——”赫斯塔爾用手往副駕駛座的方向示意了一下，那裡放著一個布袋，裡面似乎裝著一堆沉重的金屬物，有幾個尖刺從布袋粗疏的布料上戳出來，“……鐵蒺藜，真是沒有品位，讓我想到了殺手強尼。”



　　顯然赫斯塔爾還是對他那被戳爆了車胎的勞斯萊斯耿耿於懷，阿爾巴利諾哈了一聲：“特殊情況下就委屈一下吧。總之，你需要扎爆對方的車胎上他們停下來，這個點沒有露營者會上路的，不用擔心被目擊者發現，一千五百米之外公路也已經拐彎，建築物裡的人也不會發現異常。”



　　赫斯塔爾習慣性地伸手去整理袖口：“控制住他們兩個，把現場偽裝成搶劫或者綁架——”



　　“我建議你在車一停下以後就直接殺了羅文，我給你的那把Glock 17足以隔著車門打爆他的腦袋。”阿爾巴利諾輕輕打斷道，“然後用提前藏在樹林裡的那輛車帶斯特萊德走，你就對他辦你想辦的事就行了，會順利的。”



　　“偽造搶劫現場糊弄布料麥卡德。”赫斯塔爾說。



　　“也糊弄不了斯特萊德留在紅杉莊園的人，”阿爾巴利諾順著往下說道，“我毫不懷疑，紅杉莊園那些他的手下發現他一旦沒有按時回去就會一哄而散，而從這裡到莊園只有不到一個小時的時間。”



　　“在這段時間裡你得至少弄到一個知情的孩子。”赫斯塔爾嚴肅地指出。



　　“如果一切順利的話應該不會有問題，”阿爾巴利諾點了點膝蓋上的那張圖紙，“那棟建築物建於十九世紀末，按照當時的設計圖紙，舊下水道最近的出水口就在那邊的河岸上，從那裡進入福利院不費吹灰之力。”



　　——他們在前幾天專門去探索了那條下水道，那條下水道在城市不在往附近的河流裡直接排放生活汙水之後已經廢除了，只剩下粗大的、乾涸的管道被遺留在原地。赫斯塔爾和阿爾巴利諾上次去探索的時候提前用鉗子料理了下水道位於河道的出水口處的柵欄門，確認從管道可以通順無阻地走到那棟建築物的後院。那裡有一個通向地面的柵欄井蓋，被淹沒在一蓬蓬雜草之中，也確認是可以向上打開的。

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