陸聽寒趕快把時淵牽走了。

　其他鼴鼠人如釋重負，看陸聽寒的眼神充滿感激。

　時淵沮喪了：“他們都不喜歡我，和那些怪物一樣。”

　“他們只是不了解你。”陸聽寒說。

　“好吧。”時淵的尾巴垂下去了。

　陸聽寒問他：“想去哪裡？我和你一起去。”

　時淵的眼睛立馬亮起來了：“我聽摩根說過，‘巢穴’裡還有一些有意思的地方。”

　“那我們去看看吧。”陸聽寒說。

　時淵開心起來。

　他們挑寬敞的隧道走，打著微弱的手電筒光。

　他們找到了傑拉德書房，幾個自製的木書架歪歪扭扭地站著，放滿陳舊的書，小木桌上放了紙筆，寫著他們看不懂的帝國文字，配圖是一隻隻黑色的鼴鼠；他們找到了地下種植園，潮濕又陰暗的土壤中，生著白色和褐色的蘑菇，一小撮一小撮生在一起，有長有短，生機勃勃，像個小小的蘑菇王國；他們又找到了幾間“教室”，樹根做成的桌子上堆了不同的書，有幾隻鼴鼠人在努力練習發音，見到時淵，一哄而散。

　他們還看到了類似哨崗的位置，有鼴鼠人在站崗和把守。

　時淵說：“他們好厲害，有那麽多不同的地方，像城市一樣。”

　“比起城市，更像是小村子。”陸聽寒摟著他說。

　“村子是怎樣的呢？”

　“比城市小的居住地，沒那麽多高樓，要寬敞許多。”陸聽寒回答。

　“你見過村子嗎？”

　“沒有。村子裡的人很早都跑去城市了。”

　“那你是怎麽知道的？”

　陸聽寒：“在紀錄片裡看到過。”

　“好吧，我沒見過。《殉道者》裡倒是有一幕戲在村裡發生……不過，我們沒那麽好的舞台布景。”時淵想了想，“以後這個‘巢穴’會出現在紀錄片裡嗎？”

　陸聽寒笑了：“或許。”

　“聯盟的城市呢？”時淵又問，“拾穗城，風陽城，主城。”

　陸聽寒：“說不定也會呢。”

　“那挺好的。”時淵也笑了，“他們都會看到我們的故事。”

　晚上，他們兩人和狄溫吃了飯。

　其他鼴鼠人吃生肉，而狄溫他們更喜歡熟食。從公主的倉庫中帶回的罐頭，明顯改善了這頓晚餐，寧副官也從飛行器上送了些壓縮食品過來。

　晚餐前，傑拉德和摩根拖著一大袋肉，扔向每條隧道。

　鼴鼠人們伸出利爪，“唰”地一下把肉拿走了，他們的眼睛在黑暗中反著光，穿行過隧道，窸窸窣窣的，很快傳來啃食骨頭的聲音。

　狄溫和多蘿西在火堆上煮湯，一口老銅鍋裡放了長草、磨碎的樹皮和蘑菇，也不知是什麽品種，褐色湯汁翻湧，冒出一個又一個濃稠的泡泡，香味獨特。

　時淵繼續喝樹根茶。

　他喜歡這個味道。

　身旁的陸聽寒問：“這些怪物肉是從哪來的？”

　“我們造了些陷阱誘捕怪物。”狄溫邊攪拌湯汁邊回答，“拉姆達深淵就在附近，它的感染特征是‘浮空’，感染群全部擁有飛行能力。擅長飛行的鳥類被感染後，

　四處旅行。你們聽說過北極燕鷗嗎？”

　時淵看向陸聽寒。

　陸聽寒回答：“是那種遷徙路途很長的鳥？”

　“對。”狄溫點頭，“在末世前它們是遷徙路程最長的動物，每年都要在南北極之間飛個來回，去覓食，去繁殖，去越冬。很多年前，有一群北極燕鷗被拉姆達深淵感染了，從此留在附近。”

　“它們太能飛啦！”多蘿西輕快地接話。

　她拿起木杓子舀了口湯，吹一吹，嘗了口鹹淡。

　她繼續說：“北極燕鷗飛來飛去的，根本不會停下，感染了好多其他生物。它們似乎留戀拉姆達深淵，不肯飛太遠，所以這裡的空中有大量感染生物。它們喜歡同類相食，我們用毒草的汁泡好鳥肉，放在地上，等它們吃完就會被毒死。”

　池詠歌說：“那它們的肉裡不會帶毒嗎？”

　多蘿西笑了：“有毒。但我們也不是正常人呀——”

　她齜了齜鋒利的牙齒。

　時淵想起什麽，問：“城裡的空中魚群也是這樣？”

　“是的。”多蘿西答道，“它們本來是公主的寵物，從地下水族箱逃出來了，一直在空中飛。”她放下杓子，雙手在膝蓋上支著，捧著臉，“我還挺喜歡那些海豚和鯨魚。”

　她長得醜惡，頭上別了朵小黃花，做出這動作時叫人想到嬌俏的少女。

　又或者說，若她沒被感染，想必楚楚動人。

　“別瞎說！”狄溫沙啞地呵斥她，“那些是怪物！”

　“媽媽你總是那麽講——”多蘿西拖長了嗓音，“反正我們又趕不走它們，就欣賞欣賞它們咯——”

　“胡鬧！”狄溫把鍋鏟“砰”地一聲敲在鍋邊，“去去，吃飯去。”

　每人拿到了一碗熱騰騰的、不知名的樹皮蘑菇湯。時淵嘗了嘗，不好喝也不難喝。

　狄溫還開了好幾個罐頭，有茄汁黃豆有番茄通心粉，帝國的密封技術成熟，這些食物沒變質，配上熱湯和聯盟的壓縮餅乾，居然有幾分豐盛。

　“啊——”傑拉德深深感慨一聲，“太好吃了，我都快忘記番茄是什麽味道了。狄溫女士，你們把所有罐頭都帶回來了嗎？”

　“嗯。”狄溫回答，“罐頭本來就不多。公主怎麽會吃罐頭？那些是留著應急的。”她乾笑兩聲，“也算是派上了用場。”

　池詠歌一邊吃飯，還一邊在終端上翻閱數據。

　他還在爭分奪秒地研究鼴鼠人和融合劑與抑製劑。臨陣磨槍，這是硬著頭皮也得上的一場戰爭。

　晚上，池詠歌還在挑燈夜戰，多蘿西陪著他，拿著一支抑製劑看，滿是期待。

　時淵和陸聽寒是在“巢穴”裡睡的。

　摩根帶他們去了一個稍大的洞穴，地上鋪了大量乾草、樹葉、鳥羽和獸皮。他說：“這是我們的床。”

　這天然的床鋪很柔軟，還有樹葉的清香，時淵抱著尾巴在上頭打滾。

　陸聽寒花多了點時間觀察外頭活動的鼴鼠人。

　他的觀察與時淵不同，是嚴謹又縝密的，帶著研究性。時淵知道他在了解這群人，就沒打擾他，繼續打滾，直到陸聽寒回到他身邊躺下。

　熄了手電筒，樹葉的淡香更明顯了，明明在地下，仿佛置身遼闊的野外。

　時淵說：“陸聽寒！這是不是野營的感覺！”

　陸聽寒回答：“大家一般會住進帳篷裡。不過的確有點像。”

　時淵滾了幾圈，滾進他的懷中：“那明天我們做什麽？”

　“剛剛和狄溫商量了，去附近的一個小城市看看情況。她怕光，我們得在天亮前就出發。”陸聽寒揉了揉時淵的腦袋，“所以快睡吧。”

　時淵：“呼嚕呼嚕呼嚕……”

　他滿意地睡著了。

　外頭是鼴鼠人爬行的聲音，夜晚正是活動的高峰期，采集蘑菇，砍伐樹根，整理物資，學習文字和站崗守衛……