“誰也不知道深淵之底有什麽。聯盟做了多次嘗試，不論是飛行器還是監視器，要不然是被霧氣裡的感染生物毀壞了，要不然就是在霧氣中湮滅。這也是為什麽這個計劃一直擱淺。”

　時淵問：“那第二個問題是什麽？”

　“第二個問題是，即便模擬出了深淵信號，聯盟的城市暴露在地面上，要做到百分百覆蓋，實際上是非常難的。如果所有人移居地下避難所，信號覆蓋效果能顯著提升，但還是不夠——遠遠不夠。”

　“避難所是末世後建出來的，很多設計、結構、用材，難免不足，它空間狹小，深度不夠，無法實現自給自足，無法久居，同時它的密閉性和武裝能力也有所欠缺。也就是說，我們需要一個極度完備、擁有自給自足能力的地下建築，才能完成‘深潛’計劃。以我們現在的能力，不可能造得出來。”

　時淵弄清楚了，人類沒法去到深淵之底，也沒法找到合適的建築。

　他彎了彎尾巴：“所以，‘深潛’計劃才被放棄了。”

　“對，這兩個都是無法逾越的鴻溝。”陸聽寒說，“相比之下，地下建築稍微有點希望：帝國有許多地下城市，結構完善，他們的地下避難所也勝於聯盟，只要能找到一個大型帝國地下建築，我們就能解決這個問題。”

　時淵：“但是‘回聲’失敗了……”

　“嗯。聯盟已掌握兩個帝國建築的方位，但，將所有人遷移過去也是極難的。更何況，模擬深淵信號這一塊遲遲沒有進展。”陸聽寒看向時淵，灰藍色眼中有著說不清的情緒，“可是，你來到了城市。”

　時淵突然明白過來了：“你們想模擬我的波長？”

　“如果近距離‘觀察’你，從你這裡收集數據，那麽聯盟也不用去到深淵之底了。”陸聽寒揉了揉眉骨，“你是個很特殊的深淵，即使模擬不出來你的波長，或許從你身上，我們也能對深淵有更好的認知，從而抵禦城市，甚至……去到其他深淵的底端，拿到它們的數據。”

　他繼續說：“如果這樣，我們也可以同時準備搜尋地下建築，策劃轉移計劃，最後完成‘深潛’計劃。”

　“這些天，關教授也跟我重新提起了‘深潛’。他的意思是，你很可能是我們新的希望。”

　時淵：“啊，原來是這樣，我……”

　“先聽我講完。”陸聽寒溫和地打斷了他，“我聽到關教授的話，是非常糾結的。時淵，你還記得我說過嗎，讓你見證一切。”

　——在拾穗城的天台上，他們並肩而立。

　陸聽寒和時淵說，我們已看到勇敢的你，而現在，不需要救世神，到了你來見證我們勇氣的時刻。

　時淵：“我記得的。”

　陸聽寒：“到現在我依舊這樣認為，你沒義務拯救城市，也沒義務去欺騙那些怪物。你應該在城市中做任何你想做的事情，比如演舞台劇，比如欣賞花海與麥田，比如接電話和照料異變者。我怕我向你提出請求，你會因為對我的喜歡，做出違心的回答。”

　他繼續講：“我與父母的關系淡薄，至交頗少，蘇恩齊總說我為戰爭而生，戰火充斥了我人生的每分每秒，你是獨一無二的存在。你因為我的陪伴而喜歡我，我又何嘗不是呢？在遇見你之前我從未愛上過任何人，也沒想象過這一天。這是我擁有過的、最純粹的感情，因為太美好，我不想它有半點瑕疵。”

　“但，我是聯盟最高指揮官，我得抓住一切可能性去拯救聯盟，去拯救人類。”他交握的十指用力，指節微微發青，“所以我還是要問出這個問題：時淵，我已經和關教授確認過，項目是純觀察性質的，不會對你本身造成影響——就像過去我在監視塔進行的觀察一樣。你只需要釋放出感染波長，我們在不同環境下記錄下來，嘗試模擬。而你不會是異類，是科研中心的一份子，是為聯盟做出貢獻的志願者，值得應有的尊重。”

　“所以，拋開你對我的感情，你願意參與新的‘深潛’計劃嗎？你願意……盡可能救下城市嗎？”

　時淵與他對視。

　就這麽對視了兩秒鍾，他突然笑了，探身，在陸聽寒的側臉親了一大口。

　他輕快說：“我當是什麽事呢，讓你那麽嚴肅！在我第一次出城想給你看那隻藍蝴蝶的時候，我就做出決定了呀！我不是為了你，我也喜歡這裡呀。”

　陸聽寒：“……”他有些不解。

　時淵的尾巴搖曳如彩旗：“我見到了劇團，遇到了程遊文和秦落落他們，演出過《殉道者》那麽好的故事，還有那些花海和麥田；後來，我又認識了想去宇宙的鄔先生，喜歡華爾茲的愛德華，看到那些風車和能源塔，在電話裡聽到了那麽多人的故事……這些都是我喜歡的東西呀。‘遠眺’的資料都是我去鐵城找回來的。如果你不提，我也主動幫城市做更多事情的。”

　陸聽寒：“也就是說……？”

　時淵：“我當然願意！”他抱住了陸聽寒，軟乎乎的一團窩在陸聽寒懷中，“說不定以後，我們就能住在地下的城市裡了。然後還能繼續演舞台劇。”

　這回陸聽寒幾乎是手足無措了。他的手懸在半空幾秒，才輕輕落在時淵的腰上，把他摟住，低聲道：“……謝謝。”

　他緊緊抱住時淵，那柔軟的黑發撓在他的下顎。

　千言萬語在胸膛中沸騰，他張了張嘴，生平第一次失語。

　時淵在他耳邊說：“我也愛你。”

　……

　此後的一周，陸聽寒拿到了關教授出具的報告，一份證明時淵不會吸引怪物，一份證明他人形時不具感染性。

　他要去找聯盟主席柴永寧。

　時淵對此很緊張，他問陸聽寒：“如果他知道了我，會不會不讓你指揮了啊？”

　“柴永寧有權知道。”陸聽寒披上外套，“我會說服他的。”

　“真的麽？”

　“當然。”

　“我還是很緊張……那你要什麽時候回來啊？”

　“不清楚，不會太久的。”

　他們吻別。時淵目送陸聽寒的飛行器消失在天際。

　10個小時後，柴永寧和陸聽寒進行了私下會談。

　陸聽寒把事情一五一十講了一遍。

　柴永寧震撼到一雙渾濁老眼都快凸出來了，連吃了十幾粒速效救心丸。

　好在他見過大風大浪，聽聞這難以置信的故事，花了幾十分鍾就冷靜下來了。

　他緩緩說：“陸上將，你有沒有想過，他只要一發狂就能毀掉所有城市。你就那麽確定他是值得信任的？”

　陸聽寒十指交疊於身前，白手套耀眼。他說：“我絕對相信他。還是那句話，聯盟信與不信都沒有意義。您太高估我們的力量了。他只要往荒原一跑，保管沒有人能再看見他，想感染軍隊、毀滅城市也不過是幾秒鍾。我們甚至沒有談判的資格。”

　他補充道：“戰況如此，‘深潛’或許是我們唯一的希望了。”

　柴永寧來回踱步，糾結到眉毛皺在一起。

　他又說：“那你是怎麽說服他的？你的籌碼是什麽？”

　陸聽寒：“籌碼就是我自己。”他補充，“你知道古代和親的公主吧，我現在就和親過去了。自打認識我天天哄他開心，還幫他解開尾巴。”