這需要長時間的研究、實驗和觀察，池詠歌沒法留下來，時刻關注他的狀態。雙方權衡之下，決定讓布魯諾跟著去聯盟。

　他們在清晨返程。

　狄溫帶著鼴鼠人， 把他們送到了地面。飛行器起飛，時淵湊在窗前，看著鼴鼠人朝他們揮手道別。

　“一路平安！”他們說。

　戰爭機器人“落日”屹立在雨中，身形高挺， 這一次不再為戰爭和殺戮， 而是為守衛人類。飛行器掠過它的身邊， 經過皇宮與先王殞身的日出廣場，還有帝國的雄獅旗幟。

　然後， 爾頓帶著一位公主的往事， 隱沒在飄揚風雨中。

　回去的路途總體順利。

　幾人輪流值班駕駛飛行器， 天氣陰沉沉的，更冷了，最適合睡覺。雨水的寒冷從窗戶滲了進來，時淵在床上裹著被子，專心打理鱗片， 打理著打理著就睡著了。

　陸聽寒經常和主城通訊，或是戴上光腦， 通過全息影像指揮。有時候他忙到很晚， 時淵已經睡著了， 他輕手輕腳地上床，時淵總會帶著暖意滾進他的懷中。

　德爾塔深淵一直在躁動，影響范圍越發大了，他們的速度很慢，好在不用再勘探其他城市。

　時淵的數獨遊戲做了一頁又一頁，居然掌握了訣竅，越來越熟練。

　陸聽寒在桌前看資料，時淵就在他的身邊寫數獨，偶爾研究一下撲克牌，偶爾探頭瞧陸聽寒在看什麽。

　——每次都是與“深潛”有關的資料。

　時淵想起關教授說，聯盟需要陸聽寒去深淵之底。

　那究竟有多危險，時淵想象不出來，就記得關教授擦了擦老花鏡，遲疑地告訴他，那很可能會是一場有去無回的旅途。

　時淵支著腦袋，研究了一會那資料，彎彎繞繞的文字和公式叫人眼花繚亂，他放棄了。

　陸聽寒不和他提“深潛”，他也不主動問。夜晚他們相擁而眠，窗外雷雨陣陣，屋內暖和又溫馨。

　離開爾頓的第24天，意外發生了。

　他們又到了一個古戰場。一百多年前，聯盟與帝國在此交戰，土地掩埋了不知多少白骨與金屬，多少黃粱一夢。

　也許是亡者太多，戰士屍骨被深淵感染了，又也許是其他原因，飛行器在前方監測到了大量的感染生物——它們藏在雷雲深處，飄忽不定，仿佛一群遊蕩的幽靈。

　陸聽寒斷定，貿然前行可能不安全。

　於是飛行器懸停著。

　這一停就是近兩天。他們身處古戰場中央，狂湧的黑雲和怪物包圍了他們。更糟糕的是，在亂流與驚雷中儀器受到了影響，信號斷斷續續，不甚清晰。

　他們怎麽也找不到離開的路。

　被迫停留的第二日，時淵睡前被陸聽寒擼了個迷迷糊糊，睡得正香，突然坐了起來。

　“怎麽了？”陸聽寒低聲問，“雷聲太大了？”

　“不是。”時淵側耳聽，“你聽不到嗎？”

　“聽到什麽？”

　“有人……有人在叫我。”

　這不是時淵第一次這麽講了。

　去爾頓的路上，他說過同樣的話。

　陸聽寒問：“是怎樣的聲音？”

　“我也講不上來。”時淵想了想，“我就是知道，他們在叫我。”

　很快那些聲音消失了，被閃電和轟隆隆的雷淹沒。

　第二天早上時淵又聽到了這

　聲音。

　之後的兩天，聲音斷斷續續地呼喚他，只有他一個人聽得到。

　在他們被困在古戰場的第五天，寧副官有些發愁了：“這到底啥時候是個頭啊，我們就一直被卡在這裡。”

　“估計是這裡死過太多人。”池詠歌推測道，“怨氣重，就容易招怪物。”

　“你這什麽理論。”寧副官說，“我還以為你是唯物主義。真要解釋，也該是哪個深淵離這裡近，或者屍骨吸引了怪物。”

　池詠歌聳肩，幽幽說：“都有可能吧。但有些時候就是有這麽玄而又玄的東西，不然你怎麽解釋，那空中的魚群跟了我們一路，一直到爾頓都沒攻擊我們？你怎麽解釋林鹿和水母？怪物可不該有神智的。”

　寧副官解釋不上來，話題就此作罷。

　他們還是走不了。

　時淵站在窗前，面前是漆黑天地。

　他困惑地蜷著尾巴尖。

　陸聽寒問他：“你又聽見了聲音？”

　“對。”時淵說，“他們一直在等著我。”

　陸聽寒和他並肩而立，眺望晦暗的遠方，這場雨下了百年。他說：“要不要去看一看？”

　時淵愣了一下：“去外面？”

　“嗯，順便探路也挺好。”陸聽寒說，“飛行器還在這，最好不要走得太遠。”

　時淵的眼睛亮起來了：“那我現在就走？”

　“我和你一起去。”陸聽寒講。

　陸聽寒和其他人講了一聲，拿了通訊器，隨時保持聯系。然後他和時淵穿上雨衣，走入戰場。

　剛離開飛行器，狂暴的風吹得人東歪西倒，像鞭子般抽在臉上，生疼。

　時淵有尾巴保持平衡，還是站不太穩，好在陸聽寒一把攬住了他。兩人各拿了強光手電筒，穩穩向前去。

　呼喚的聲音若隱若現，風在耳邊獵獵作響，雨水更是嘈雜又喧囂。

　兩人頭挨著頭，陸聽寒都得扯著嗓子說話：“那個聲音有多遠？”

　“不知道——”時淵同樣扯著嗓子回答，“我不知道——”

　他腳下一滑險些摔倒，被陸聽寒拽住，回頭一看，戰爭機器人的殘骸陷入土中，露出半截機械臂，報廢了都要攔他一下。

　時淵也叫它破銅爛鐵。

　就這麽濕漉漉、沉甸甸地向前走，他們還見到了幾面戰旗。

　不論雪見花旗幟還是雄獅旗幟，通通褪色了，爛得跟抹布一樣，只能靠依稀的底色辨認出。

　這戰場似乎無邊無際。

　時淵在腳下看到了奇奇怪怪的東西，比如機器碎片和齒輪，比如一挺重機槍，比如半截疑似是人的骨頭，又比如大片的金屬板，陸聽寒告訴他，這很可能是坦克的殘骸。

　再往前走，什麽東西“劈裡啪啦”砸在了頭頂。

　“冰雹——”陸聽寒在他耳邊大聲說，“下冰雹了——”

　時淵第一次見到冰雹。

　他還沒研究懂，額頭上就“啪！”地挨了一記。

　時淵：“啊！！”

　他摸了摸前額，摸到幾粒冰渣子。

　陸聽寒好像是笑了，還笑得挺開心。

　時淵向他投以“你沒素質”的目光，而陸聽寒在他耳邊問：“還往前走麽？”

　“當然。”時淵說，“我才不會……啊！”

　他又挨了一記。

　雨混著冰雹下。

　好在冰雹很小，被砸到也不太痛，陸聽寒也不必擔心會把時淵砸傻。時淵聽它們擊打雨衣的聲音，覺得還挺新奇。他想，原來冰雹是這樣的，紀錄片沒騙他。

　向前走，也不知多久過去，遠方傳來“嘩嘩——”“嘩嘩——”聲。