沈陌緩緩摩挲著自己的活長袍。

　　“想在異鄉做點什麽，有個熟悉風土的本地向導，總要好過一些……我只需要一次見面，見見與你聯系的人。”

　　“為什麽？”

　　項江沉默許久，終於擠出一句虛弱的疑問。

　　“只要汙染源鋪開，沉沒會的生意要多少有多少。接觸彼岸，必然要付出額外的代價。”

　　“因為我想要的更多。”沈陌但笑不語。“當然，這是個交易。你弟弟，我會用沉沒會最好的鬼煞供養。至於你，我會幫你變得更強大——讓你不至於依托汙染，才能使用特殊能力。”

　　沈陌前傾身體，伸出手。燭火跳躍間，他的五指間還黏著鮮豔的血漬和可疑的黏液。

　　“我們目標一致。”沈陌笑得輕佻。

　　項江盯著沈陌看了約莫半分鍾。沈陌耐心地伸著手，手部不見顫抖，仿佛整個人都化作了石像。而沈陌四周，大大小小的怪異神像被燭火映照，嘴角陰影翹起，笑得詭異而一致。

　　沈陌如同其中之一。

　　項江沉默一秒，對方身上的氣勢就強一分。項江本就虛弱到全身疼痛，如此下來，竟有種被對方用敵意緩慢活埋的錯覺。

　　項江終究拉住了那隻手。

　　“你想讓所有人都發瘋，對吧？”沈陌輕聲說，“放心，我讓你成為最強的瘋狂傳播者。”

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　　“接下來的彼岸調查，由我全權負責訓練。”戚辛拍拍手，“你們幾個，把這個地方牢牢記在腦子裡。”

　　彼岸探險隊——九組各位，外加符天異和戚辛——正站在一間怪異的白房間裡。

　　這裡地面、牆面、天花板，全部是純粹的白色，看得人眼部難受。房間四壁不知道用了什麽材料，地板踩上去非常柔軟，牆壁上也沒有褶皺或髒汙。單調的《祝你生日快樂》鋼琴曲在房間內部循環播放，空氣中彌漫著堪稱嗆人的香皂味道。

　　此處單調而鮮明，猶如刺入大腦的的冰凌。要不是一次性進來的人數太多，這裡堪稱最頂級的精神病患收容室。

　　還是關押年度最瘋病人的那種。

　　環境如此詭異，所有人呼吸都不敢太用力，步子也情不自禁小了幾分。眾人不約而同地走向房間中央，那裡的地板上多了幾片暗色——

　　那裡整整齊齊放著六張照片。

　　相片人像朝上，正是探險隊每個人的單人生活照。

　　戚辛沒理會眾人的迷茫不安，她繞著房間踱了圈兒，再次強調：“這個房間的大小、樣貌，你們都要記牢，做到閉上眼能完整回憶。”

　　“這有什麽好記的。”黃今小聲說道。

　　知道要去彼岸，他連夜寫了調職申請。不知道是不是腹稿打太多，黃今同志超水平發揮，一封申請寫得情真意切，讓人聞之淚下。

　　面對這封差點超過一萬字的申請，符行川隻回了兩段話。

　　“如果你堅持要求，這個申請我肯定會批。不過嘛，如果這次探索成功，屬於重大立功表現。我們會將情況上報，酌情取消你的‘在職犯人’身份。”

　　辦公室內，符行川扯了張紙，唰唰唰寫下一串零。

　　“而且還有巨額獎金，可以從彼岸的研究經費裡出。這是事關社會穩定的重要任務，獎勵可不能寒磣。”

　　黃今不以為意。

　　犯人身份？自己寧願坐牢，也不願意乾這種要命的活計。他已經吃夠了苦頭，絕不會再被識安的伎倆迷惑。至於錢……黃今冷冷地哼了聲，余光瞥向那張寫有數字的紙。

　　“我去準備任務了。”黃今大聲說，“申請我會撤回的。”

　　“你確定？”

　　“我確定。”黃今答得清晰果決。

　　話是這麽說，結果昨晚黃今翻來覆去，還是沒舍得刪除文本。他把它存成文檔，放在電腦桌面正中央，這才好受不少。

　　果然。

　　調查剛到第一步，事情就邪門起來。黃今在白房間裡左看看又看看，這房間規整得像個電腦模型，著實沒有什麽值得記憶的細節。唯一值得一提的，是房間的門——

　　那是房間唯一一扇門，它被漆成了灼目的正紅色，顏色純到刺眼。無論走到哪個角落，紅門猶如一連串慘叫，無時無刻不吸引人的注意力。

　　黃今甩甩腦袋，他警惕地蹲下身，拿起來屬於自己的照片。

　　照片上，丁李子正在病房陽光中彈吉他，而他選了個最合適的位置“自拍”，弄了張不像合影的合影。溫和的暖色調中，兩個人的臉色都有笑意。

　　照片手感略硬，沉甸甸的，黃今翻過照片，只見相片背後又黏了張固定用的薄板，相片一邊被牢牢黏在黑色板材上，整個人有點像服務員用來點單的菜單夾。

　　若要看相片背面，必須小心掀開硬質照片，從塑料板和照片的V型夾縫裡看。

　　他的照片背後，正寫著五行字。這些字都是寫在很薄的紙上，仔細粘貼上去的。猛地一看，幾乎看不出粘貼痕跡。

　　【女朋友？符天異】

　　【偷拍不好。葛聽聽】

　　【祝丁小姐早日康復。盧小河】

　　【丁李子，吉他，黃今。鍾成說】

　　【你到底什麽時候告白？殷刃】

　　是同伴們各自的評價和簽名，不知道有什麽意義。這是要帶進去的嗎？彼岸不是帶不了死物嗎？黃今有種不妥的感覺。這張照片放在身邊，和“打完仗就回老家結婚”的兆頭差不多。

　　再看其他人的照片——

　　殷刃的照片，鍾成說正在廚房端著鍋奔走，像是在找什麽。而殷刃咬著一根小羊排，得意地比了個“V”字。

　　鍾成說的照片，殷刃正在沙發上小睡。鍾成說小心地把腦袋湊過去，一臉嚴肅地自拍。

　　盧小河的是小時候和母親的合照，葛聽聽的是和九組一起吃火鍋時的自拍。符天異站在自家的大天師神像牆前拍的，照片中的他雙手合十、神色微妙，帶有某種破罐子破摔的平和。

　　這些照片黃今都看過，也應要求寫過一句話評價。識安事先向他們征收生活照，黃今本以為它們要被用作薛定諤的頒獎儀式，誰知用在了這裡。

　　想不通，算了。

　　黃今瞄了眼照片後面的“偷拍不好”，剛打算去找葛聽聽澄清幾句，卻被戚辛一個眼神凍在了原地。

　　“屬於你們自己的照片，你們也要隨身帶好。”她說，“等到了彼岸，我再跟你們解釋。房間都記住了嗎？”

　　眾人放好照片，接連點頭。

　　“很好。”戚辛率先走向那扇紅門，“現在該走了。”

　　白房間建在識安地下，沒多遠便是臨時通路。看到通路的瞬間，殷刃嘶地吸了口氣。

　　通路大抵是圓球狀的，呈現均勻的黑灰色，中央呈現出一點渾圓的純黑。配上四周奇異的旋轉感，整個通路像極了漩渦。

　　它的直徑約莫一米五六，被鎖在在一個雪白的實驗室正中間。

　　如同一隻灰黑的瞳孔。

　　殷刃有種古怪的感覺——並非是他們在注視它，而是它在注視他們。

　　不像間隙那般平靜死寂，只是站在它的旁邊，就仿佛被一條冰冷粘稠的舌頭舔過全身。哪怕強如殷刃，頭腦也有一瞬的昏昏然。

　　殷刃果斷後退半步，吸了兩口旁邊的鍾成說，這才迅速清醒過來。

　　戚辛則順勢上前。她從籠子裡捏了隻小白鼠，伸手穿過通路。

　　只聽嘶嘶聲響起，那隻可憐的白鼠慘叫不止。眾目睽睽之中，它的身軀被旋轉的空間攪碎拉長。戚辛再收回手時，她的掌中多了團五官四肢混雜成團，身體抽搐不止的畸形血肉。

　　葛聽聽有點不忍地別過頭，符天異的目光逐漸呆滯。

　　戚辛拎著那隻變形老鼠看了會兒，嘴裡嘖嘖有聲。緊接著她上前兩步，一隻手觸摸上那通路的邊緣。

　　下一刻，戚辛整個人身體拉長變形，如同被卷入漩渦。她的身體不斷延伸旋轉、首尾相接。四五秒的工夫，一個扭曲的人體圓框將入口牢牢框住。人體的四肢五官扭成肉團，宛如一個噩夢。