“消息是今早才傳回山門的。”
　　吳景瀾回答：
　　“死者據說是個二十多歲的年輕小夥兒，清晨讓人發現死在巷子裡，肚子被剖開了……”
　　沈蒔追問：“少了一個肝髒嗎？”
　　吳景瀾一聳肩， “關於這點，還不能確定。發現屍體的只是鎮上一個早起的挑夫， 根本沒敢去碰那死人， 也就無法從他口中打聽到具體的情況了。”
　　沈蒔又問：“那死者屍體哪兒去了？”
　　吳景瀾回答：“讓鎮上的差役抬回官衙去了。”
　　沈蒔點了點頭。
　　他慢慢地吃完了這頓午飯。
　　“阿瀾。”
　　吃飽以後，沈蒔放下筷子，對吳景瀾說道：
　　“我們乾脆下山一趟，到鎮上打聽打聽消息吧！”
　　———
　　9月16日， 申時，即下午三點。
　　沈蒔和吳景瀾來到唐門山腳下的太平鎮。
　　這是沈蒔進入這個劇本殺以後第一次離開唐門的地界， 感覺倒是十分新鮮，若不是還有破案的任務壓在肩上，簡直就像在跟他家吳哥穿越旅遊了。
　　從唐門出發， 以沈蒔和吳景瀾的腳程， 步行下山的話， 來到鎮上大約需要兩個半小時左右。
　　沈蒔邊走邊琢磨：若是走得急一點， 單程兩個小時應該是綽綽有余的。
　　太平鎮位於商道上，是個熱鬧的大鎮，即便是不趕集的日子，路上依然人聲鼎沸， 人來人往， 很是喧囂。
　　路人們也對來來往往的江湖人習以為常。
　　除了幾個小媳婦大姑娘因沈蒔和吳景瀾的俊俏相貌多瞅了幾眼，旁人一點兒也沒有對兩人佩劍的打扮給予多余的關注。
　　兩人在鎮上晃悠了一圈， 路過一間茶館時，剛好聽到裡面有個說書先生正在和茶客們白呼昨夜鎮上的命案， 沈蒔便和吳景瀾走進那間茶館，要了一壺茶和幾碟點心，一面吃一面聽他們說。
　　“要說這樁命案啊，可當真不得了！”
　　說書先生往窗邊的條凳上一坐，就開始滔滔不絕，“我鄰居的堂兄便是在衙裡做書吏的，聽他說啊，凶手不僅將王二嘠開了膛破了肚，還連他的肝兒也挖走了哩！”
　　沈蒔和吳景瀾聞言，默契地對視了一眼。
　　在茶客們的起哄聲中，說書先生告訴眾人，死者是鎮南甜水巷子裡賣鹵味的王二嘎。
　　今日天蒙蒙亮時，一個挑夫在暗巷深處發現了他的屍體。
　　他的肚子被利器一剖兩半，屍體讓仵作一檢查，發現居然丟了個肝髒。
　　畢竟鬼門宗的覆滅和吊死鬼的逃脫都已經是二十五年前的舊事了，在這個信息傳遞明顯滯後的年代，即便是離唐門很近的太平鎮，也沒能在如此短暫的時間內將吊死鬼與剖屍取肝的命案聯系在一起。
　　是以聽眾們現在還沒感到恐懼和不安，只是對這充滿了獵奇色彩的殺人命案嘖嘖稱奇，表示困惑和難以理解而已。
　　“哎，你說王二嘎一個賣鹵味的，平日裡也算本分，怎麽就惹上了這天大的栽秧，落得個死無全屍呢！”
　　一個茶客歎息道。
　　旁人紛紛表示讚同。
　　這時，說書先生又插嘴道：“我猜下手的是那些走江湖的！”
　　眾人連忙問他為什麽。
　　說書先生回答：“你們想啊，王二嘎一大老爺們，長得也壯實，卻被人弄斷了頸骨，連吱都沒吱一聲就死了！這般手段，定然是武功高強的江湖客啊！”
　　沈蒔：“……”
　　他記得很清楚，沈玉死的那日，他從唐門亂葬崗裡起出來的那具被挖了肝的藥人男屍，也是被人乾脆利落地折斷了頸骨。
　　——凶手會不會是同一個人呢？
　　想到這裡，沈蒔招呼小二給那說書人添了兩碟小菜，然後問他：
　　“請教先生，那王二嘎是何時遇害的？”
　　說書先生來擺龍門陣前已把案子探聽地很清楚了，這會兒回答得倒也乾脆。
　　“王二嘎昨晚收攤後去和朋友喝了兩壺，到亥時半方才說要歸家。只是家人等了一晚上都沒等到他回來，以為是喝高了宿在了朋友家裡，沒想到……”
　　他長長地歎了一口氣，“唉，這可真是作孽啊！”
　　———
　　從茶館出來以後，沈蒔和吳景瀾又在太平鎮上轉了一圈。
　　他們已經打聽清楚了那名叫王二嘎的受害人的情況。
　　王二嘎是鎮上一個賣鹵味的普通人，三十歲出頭的年紀，不通武藝，但長得挺壯實。
　　昨晚他到鎮子的另一頭和朋友喝酒，一直喝到亥時半，也就是晚上十點左右才回家，結果就這麽死在了離家不足百米的一條陋巷深處。
　　王二嘎的直接死因是頸骨骨折，在他死後，凶手剖開了屍體的肚子，割走了他的肝髒。
　　“唔，這就很有趣了。”
　　沈蒔一邊在街上閑逛，一邊跟吳景瀾聊天一般說起了案情。
　　“王二嘎肯定是在離開朋友家以後才遇害的。而王二嘎家在城南，他的朋友家住城北，入夜加上醉酒，他從城的那頭走到這頭，估摸著也要半個時辰吧？”
　　吳景瀾點了點頭，“換而言之，王二嘎被殺的時間應該是在子時以後了。”
　　“昨日的壽宴，約莫是在亥時散席的。”
　　沈蒔記得很清楚，亥時，也就是晚上九點左右，唐二唐仲安忽然癲癇發作，抽起筋來，唐雄只能草草散了宴席。
　　他低聲嘟噥：“從唐門到太平鎮，如果走得急一點，正好差不多要一個時辰……”
　　吳景瀾目光一閃，“主人，您懷疑……凶手是昨日參加了壽宴的某個人？”
　　“嗯。”
　　沈蒔頓了頓，“不僅如此，還有一點。”
　　他抬頭看向吳景瀾，“我昨日遇到那戴鬼面的黑衣人，是在醜時半左右……若是凶手殺死王二嘎，再取了他的肝髒，然後返回唐門^估摸著也差不多是在這個點兒了，對吧？”
　　在沈蒔推理的時間線裡，鬼面黑衣人的行動應該是這樣的：
　　晚上九點，宴會散席，鬼面黑衣人離開唐門。
　　十一點，鬼面黑衣人到達太平鎮，剛好碰上了落單的倒霉蛋王二嘎。
　　王二嘎是個年輕、強壯的男子，完全符合鬼面黑衣人的肝髒供體標準，於是丟了性命。
　　十一點到十二點，鬼面黑衣人殺人，剖開死者的肚子，挖出肝髒，並且生吃了那份人肝刺身。
　　乾完這些以後，他就要趕回唐門了。
　　深夜兩點，鬼面黑衣人趕回唐門。
　　因為某個原因，他要到後山去。但他若是走飛虹橋，必定會被橋兩旁的守衛注意到，所以他選擇了從鐵索過去。
　　沈蒔是和鬼面黑衣人交過手的，自然知道對方功夫不比自己差，要穿過鐵索應該不是什麽問題。
　　結果鬼面黑衣人就恰好被在附近搜山的沈蒔發現了，兩人才會有那一番較量。
　　“至於說為什麽那鬼面黑衣人要到鎮上‘覓食’……”
　　沈蒔微微一努嘴，說道：
　　“其實很簡單，因為上一次他把‘食物’藏在藥園裡的事敗露了，短時間他不敢再往藥園裡塞人，但他又必須吃東西，隻得自己冒險下山了。”
　　———
　　沈蒔和吳景瀾兩人邊走邊聊，不知不覺便走到了鎮上最繁華的一條街上。
　　此處有好幾家酒樓和客棧，五湖四海的客商和跑江湖的俠客們大都聚集在此處，既是情報的集散地，又能看到許多新鮮玩意兒。
　　在沈蒔的“前置劇情”裡，有提到這條街上設有“萬事通”的一處據點。
　　“萬事通”是這個劇本殺裡專門販賣情報的組織，只要錢給得夠多，他們能替你查出武林盟主昨天晚上跟哪個小妾一夜風流。
　　於是沈蒔按照“前情”的指引很快找到了“萬事通”偽裝成字畫店的門面，並報出暗號，順利見到了掌櫃的。
　　沈蒔要找他們打聽的是近來江湖上關於“鬼王宗”和“吊死鬼”的傳聞。