頓了頓， 他看向路德維希：“眾所周知， 路德維希教皇是聖子真誠的夥伴和朋友， 卡薩布蘭的守護者， 聖子身旁的兩位白衣修女可以作證。若您得到‘智者’這一至高無上的榮耀， 他可以代您執行祭祀，聖子的復活不會受到任何影響。”
　　最後，他補了一條殺手鐧：“年長者的睿智總是勝於年輕者的機敏，我們這些人雖然同樣渴望為聖子獻身，卻終究年齡尚淺，未能得到時間賦予的智慧。”
　　“我說完了。”
　　鬥篷下，老人的神情看不出什麽。
　　女皇冷漠抱臂，似乎不讚同他的做法。白松則豎了個大拇指，暗示：鬱哥，您的操作總是出乎我的意料。
　　“請點蠟。”
　　修士修女們開始動了。鬱飛塵看著他們。
　　既然前兩場祭祀儀式上心甘情願被穿心割喉，那麽“為聖子犧牲”這件事就不是痛苦，而是榮幸，既然他們可以，那鬥篷老人也可以。
　　況且，救活聖子是神廟全體人們的最高優先級指令，他們既然能獨立思考，就會做出公允的判斷。相比起這些素不相識的客人，他們當然更加偏向多年為神廟做事的老人。
　　果然，一根又一根蠟燭相繼亮起，而且為數眾多。最後停在了兩百九十二根。
　　鬱飛塵迅速在心裡做著加減法，292，離茉莉的642還差350，還要拿351票——這就要看路德維希的發揮了，他可沒把理由說完，給尊敬的教皇陛下留了發揮的空間。
　　老人轉向路德維希：“尊敬的路德維希教皇陛下，請指認您心中的智者。”
　　路德維希眼裡又現出懶洋洋的神色，鬱飛塵見情況不妙，迅速往離他遠的地方挪了兩步。
　　“我認同騎士長的觀點。”路德維希說。
　　說罷，他看著場中央靜靜躺在水晶床上的聖子，眼睫低垂，流露出悲傷心疼的神色，鬱飛塵看在眼裡，覺得這情緒倒不是演戲，而是貨真價實的。
　　“早年間，我有幸閱讀一些上古典籍，學習醫治之術。可聖子所受的傷我卻從未見過。經受這種傷痛的人完全不可能活下來，更別說支撐到現在。想必這和您主持的兩場祭祀典禮有關，是您用年長者的睿智和見解留住了他年輕的生命。”
　　“在神廟中逗留的這幾天，我們僅僅找齊了材料，因智慧有限，對於聖子遇害的真相仍毫無頭緒，要等他醒來才能繼續探查，辜負了您的期待，我夜夜輾轉反側，難以安眠。”
　　鬱飛塵：“。”
　　他就靜靜看著路德維希表演。這人曬著太陽，神色平靜中帶著懶倦，但仍然低頭作謙虛狀。
　　“我曾自詡為萬中無一的智者，想推舉自身以在神明面前獲得至高無上的榮耀。可是，我終究不能背叛聖子，也不能辜負您的期許。您才是卡薩布蘭唯一的智者。”
　　“我說完了，請您千萬不要忘記轉告神靈，表達我對這一邪惡念頭的懺悔。”
　　他說完了，鬱飛塵也觀演完了。要說道德的製高點，終究還是教皇大人略高一籌。冷漠的教皇放下高貴的身段，開口閉口就是“神明”“辜負”“懺悔”，最後還輕聲認錯，好不可憐。
　　別人沒怎麽著，這番話先感動了聖子床前的兩個白衣修女，其中那位白發修女已經抽泣起來，道：“您永遠是聖子的好朋友。”
　　鬥篷老人沉聲道：“請點蠟。”
　　原來支持鬥篷老人的兩百九十二人仍然保持著支持，除此之外，更多的燈火也陸續亮起。刺眼的陽光下，蠟燭仿佛也燃燒得更加明亮，如同一簇又一簇熊熊燃燒的火把。
　　三百零三、三百一十四、三百三十六、三百四十……三百五十。
　　然後，陷入了短暫的停滯。
　　鬱飛塵心中默念，繼續。
　　終於，角落處的一位修士用怪異的姿態，點起了他面前的蠟燭，幾秒過後，另一位修女也點亮了蠟燭。
　　接下來就不用再看了，三百五十二，已成定局，鬥篷老人短短兩局的票數加起來就超過了其它所有人。不過一旁的茉莉仍然不知所措地盯著蠟燭，她一時半會數不清數量。
　　最後還是白松率先數清，給她比了個安心的手勢。茉莉整個人猛地松懈下來，邊哭邊笑，看著鬱飛塵和路德維希，眼裡似乎煥發了無盡的生機。
　　她何其有幸，在開場的兩個副本裡都遇到了願意幫助自己的人，讓她在生與死的絕望之中，還能感受到溫暖和力量，就像深夜裡點起的蠟燭那樣。
　　投票完畢，所有人也都發言結束，除了女皇的那名灰衣男侍。這是鬱飛塵理解范圍之外的情況，神廟一開始給他們留了十一把椅子，灰衣男侍沒有椅子，跟在女皇身後，現在輪到刑床分配，也沒有他的事。就連路德之前說話，也是說“我們七人”，把男侍排除在外。難道他不算個人麽？
　　不過這也沒什麽糾結的必要，因為鬥篷老人已經緩慢地走到了坩堝前。他真打算獻出自己的腦子，為聖子復活貢獻自己的生命。
　　但是……修士和修女死後都變成了漆黑的怪物模樣，鬥篷老人死去，又會是真的死去嗎 ？
　　只見他緩慢地環視著四周 。
　　四周——黑與白對比強烈，光與暗界限分明。在光暗過渡的那條圓柱面之外，陰影凝聚成漆黑的、表面遍布著人類四肢和五官的觸手，像蛇一樣環繞著這裡，慢慢湧動。
　　“時間——不多了。”鬥篷老人脫下了他的兜帽。灰白的頭髮和蒼老褶皺的皮膚露了出來。只見他以極其虔誠姿態揚起一柄利斧，喃喃道：“讓他喝下複生的魔藥，拔下燭台，獲得新生……在日暮到來之前。”
　　接著，他揮動枯朽的右手，鋒利的短柄斧在日光下劃出一道耀目的寒光，直直落在他天靈蓋正中。他身軀顫抖，朝前面的坩堝倒去，花白的腦漿混合著血液緩緩流出。
　　這場景絕對說不上美妙，鬱飛塵稍稍移開目光看坩堝底下的木柴。良久，黏膩的液體聲消失了，場上響起路德維希的聲音：“煉製吧。”
　　接下來的步驟由兩個白衣修女完成，她們將火焰燒到最大，把東西聚集在坩堝裡，不住攪拌。而神秘的變化果真在那裡面發生了——液體的基質逐漸從灰白變成雪白，而且鮮明地分成兩邊，左邊星星點點散布著血一樣的鮮紅，右邊則散布著黑眼珠那樣斑斑點點的漆黑。
　　鮮紅色來自哭泣蜥蜴之心，代表生命。
　　漆黑色來自命運女神之眼，代表死亡。
　　溝通他們的是第三味材料，智者之智。連接生與死的——是人的智慧。
　　鬱飛塵知道這種聯想不對，但他還是無可避免地想到了……鴛鴦鍋。以前在母艦上，他的室友們冒死煮過一回，果不其然被長官逮住並處罰。他全程沒有參與，只是被二遞了一筷子清湯鍋裡的蔬菜，恰好被長官看到，也被株連。
　　最終，坩堝裡的魔藥變成不流動的半液態，被修女倒進一個雪白的骨瓷碗中。倒完，修女看向他們。
　　路德維希示意鬱飛塵接過。修女會意，把骨瓷碗交到鬱飛塵手中。
　　太陽西移，光柱緩慢傾斜，黑與白的界線向東移動，黑暗吞沒了西側的刑床，陰寒的風從黑暗最深處刮過來，黃昏將至。
　　異變在鬥篷老人的身上發生了。
　　黑暗從他的腳底生出來，蛇一般纏繞向上。他原本是躺著的，但腳像蛇一樣彎折，站在了地上，接下來是小腿、大腿、腰……最後是腦袋。最後，流動的黑影頂起了鬥篷的兜帽，他整個人活生生地站起來了。
　　站起來後的鬥篷老人靜靜守在聖子床前。
　　“快喂他喝掉。”女皇道：“喂完，我們的任務就完成了。”
　　鬱飛塵上前幾步，端著碗，站在聖子的床前。
　　“搜集材料的任務已經完成了，但查明聖子遇害真相的任務還沒有完成。”他淡淡道。
　　“別想這些亂七八糟的 。”女皇道：“你看看身邊這些npc，死後全都被佔領身體，變成了陰影怪物！只是現在還有陽光，它們沒法隨意移動，一旦過了時間，它們就全部活過來了！”