不過這種滿意是由於看到安菲爾救他，還是純粹因為看到這人虛弱至極搖搖欲墜的樣子，就不得而知了。
　　鬱飛塵落回地面上中央蒸汽機前。安菲爾則站在場地邊緣，再度閉上了眼。他氣還沒喘勻，微微汗濕的卷發貼在額前，整個人透著脆弱的狼狽，像被放在窗外風吹雨打了半天的人偶。
　　地面上，齒輪參差交錯，稍一踏錯就被送往其它方向，踩空後更是掉下萬丈深淵。鬱飛塵知道他已經沒法自己走過來，但也沒打算過去接人。
　　他道：“跟我說的走。”
　　安菲爾點頭。
　　接下來的路，鬱飛塵在蒸汽機高處看著地面上的安菲爾，淡淡說著走或停，該轉多少度角，走幾步，停多久。
　　安菲爾就那樣跟著隻言片語的指示穿過齒輪地面和機械叢林一步一步走向鬱飛塵，由於毫無遲疑與異議，像個提線的木偶。
　　現在他所處的地方危險重重，往左一步，是另一個轉動的齒輪，往右一步，是一步踏空，從堡壘最高處摔到最底。
　　如果說拿住徽章的那一刻他把持住了鬱飛塵的生命，那現在，他的生命也在鬱飛塵的一念之間。
　　咚咚。
　　鬱飛塵的心臟重重跳了兩下。過往記憶忽然浮現在眼前。
　　從路德維希變成安菲爾，或者說，自從意識到這個人是他的長官後，他的情緒已經安定了很久，直到今天早上才一腳踩空，茫然不知道該落向何處。然而就在安菲爾順從地被他引導放置，走到危險邊緣的此時，空蕩蕩的情緒裡，一種似曾相識的感覺忽然驚蟄複生，一發不可收拾。
　　——那是把滾燙的燭淚滴到路德維希教皇皮膚上的片刻，是將鋒芒閃爍的利刃對準他胸膛的時候。
　　把人推下去的願望既冰冷，又強烈。
　　很虛幻，很快樂。

第81章 命運齒輪 23
　　直到確認自己已經被蒸汽機擋住視野的時候， 安菲爾才睜開了眼睛。
　　一睜開，他就看見鬱飛塵用一個散漫的姿勢靠在煙道旁，正目光沉沉看著自己。
　　鬱飛塵的情緒似乎有些異樣。或許該歸結於一成不變的機械世界令這個人厭倦了， 印象裡， 他喜歡新鮮多變的環境。
　　安菲爾：“這裡怎麽了？”
　　“沒事。”鬱飛塵用目光示意了一下蒸汽機叢林， 道：“中控。”
　　既然兩個人都找到了這裡來，那它就是堡壘的核心無疑。現在的問題是， 一模一樣的十幾座蒸汽機裡，哪個才是最核心的那個。
　　安菲爾道：“最大的。”
　　鬱飛塵仿佛早料到他的答案，道：“是那邊第三個。”
　　“最大的”指的不是蒸汽機中最大的， 而是齒輪中最大的。那東西他們來這裡的第一天就在天花板上見過， 現在站在最頂層， 更是容易找到。
　　蒸汽機帶動齒輪依次傳動， 傳動結構千差萬別，但無論怎樣傳，都有一個注定的規則——損耗。
　　無論是熱、動， 還是那個神秘的魔法能量，在真實的世界裡，它們從一個物體傳遞到另一個物體， 途中必然會有損耗。傳送鏈越到末端，剩下的能量越少。所以大齒輪可以輕松帶動小齒輪， 小齒輪卻難以層層撬動大型齒輪。但凡是腦子裡沒有坑洞的人都能想明白這個道理。
　　所以，只需要找到是哪個蒸汽機連動著直徑最大的初始齒輪， 一切都迎刃而解。在天花板上遊走的時候， 鬱飛塵已經找到了它。
　　但是即使知道了關鍵所在， 也沒法立刻破解副本。他們兩人為了探路方便一無工具二無咒語， 甚至能源液都只剩四分之一杯——安菲爾喝了一部分， 他自己瀕臨沒電，在安菲爾走到近前後拿來也喝掉了一些。
　　也就是說，必須得等讀咒機和機械臂來到才能做些什麽。而要拿到機械，只有等隊友送來和自己回去兩條路可以走。然而，隊友們並不知道他們兩個現在到底在什麽地方，自己回去，又要空耗漫長的時間。
　　鬱飛塵：“第四車間到這裡的路不好走，我們沿你的隧道回第一車間。一晚上沒回去，文森特或者靈微能想到我們的處境。課程難度又已經封頂，他們如果貿然跟車上課，應付不來，會主動來找我們。”
　　安菲爾“嗯”了一聲後，靜靜看著左起第三個蒸汽機。他的神色和他這個人一樣平靜。鬱飛塵看在眼裡。但說來奇怪，他曾經因為沒有理解雇主的情緒收到許多次無理投訴，但卻總能在一句話不說的情況下讀懂安菲爾的心理。他打量著眼前一幕，硬是從安菲爾的平靜裡咂摸出了一點疑問的味道。
　　這人在想，既然你全都可以，我為什麽還要來呢？
　　至於為什麽生出迷惑，可能是兔子洞太難爬了。
　　能讓安菲爾也感同身受一下這種滋味，鬱飛塵感到一種報復成功的舒適。
　　把最後四分之一能源液也分喝掉補充體力後，他們就沿那條隧道下去了。時間緊迫不容猶豫，當他們原路返回第一車間的時候，運送礦物的火車也轟隆隆抵達此地，開始卸貨，好險沒有錯過。
　　鬱飛塵數了數，人齊了——不僅齊了，東西也拿齊了。這是一次集體逃課。
　　他：“今天該上什麽課？”
　　白松：“喇叭說是畢業典禮。”
　　鬱飛塵：“……”
　　畢業典禮這名字如果放到正常的世界裡，稱得上是件好事，但在碎片世界裡，就和神廟裡的“複生典禮”一樣不懷好意。
　　陳桐道：“畢業完，那不就升級文憑了嗎，從初中生變成高中生那樣。我們尋思著，完蛋，可能畢業完就直接從人升級成機器了。一合計，大家就一起跑路了。我說什麽，校規那就是用來違背的嘛！”
　　白松指了指肩頭不遠處靜靜懸浮的螺旋槳喇叭，道：“希望不會有懲罰，畢竟那個鬼喇叭也跟著我們來了。昨晚你倆不在的時候我們試驗了，它是哪裡校徽多就跟著哪裡走的，可我們實在不敢不戴校徽。”
　　究竟有沒有懲罰，誰都不能保證，只能走一步看一步。安菲爾帶人下車，繼續鑽兔子洞往中控室走，把那些重要的機械也都帶走了。鬱飛塵則留下了靈微和陳桐兩個，要他們跟著自己走第四車間的夾縫小路。
　　陳桐：“為什麽？”
　　靈微卻似乎了然於心，沒問什麽。
　　鬱飛塵像對待無知卻好問的雇主一樣，用“稍等”二字打發了陳桐。
　　“稍等”後，火車在第二車間停留，這是製造莎草紙的地方，看到鬱飛塵把車間製造的莎草紙一遝又一遝打包起來的時候，陳桐才恍然大悟：“懂了，咱們是來當賊的。”
　　當賊二字很不美觀，鬱飛塵將其美化：“搶劫。”
　　陳桐嘿嘿一笑：“管他呢，這我不就來勁了嗎。”
　　陳桐開始動手，而旁邊的靈微道長動作光風霽月，但拿起東西來也毫不手軟，三人加起來拿了幾千張，到了第三車間後，又把墨水和鵝毛筆洗劫一番。接著，他們又在第四車間順手牽羊了一盤魔法液，開始在夾縫裡往上爬行。
　　“我操，這些玩意也太他媽的沉了。”陳桐一邊艱難爬行，一邊道：“雖然，不拿白不拿……”
　　靈微淡淡道：“道友不通咒語，是以不知此道耗紙甚巨。”
　　陳桐：“什麽耗子身體……文縐縐的。”
　　鬱飛塵往下看了一眼，這兩人雖然有語言隔離，但爬得都不慢。陳桐是運動員出身，四肢比腦子協調很多，而靈微道長看似少年纖弱，文質彬彬，實際上卻是修仙習武的人，竟然比陳桐還顯得輕松幾分。
　　一路無事，他們抵達中控室，在兔子洞口前就地休息，等那些人也來了之後，挨個拉了上來。
　　鬱飛塵先拉了安菲爾，然後是鄭媛。
　　鄭媛的臉色卻異常蒼白，右手緊緊握著胸口校服布料。
　　鬱飛塵：“你怎麽了？”
　　“我……”鄭媛微顫聲道：“剛才我被卡在一個地方，被拉出來後，我的校徽被……卡壞了。”
　　“播報死亡了？”