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《方尖碑》第284章
  迷霧之都歷史久遠, 因此注定無法維持最初的模樣。它的零星碎片會落入永夜,而為了維持自己的完整, 它也吸納了許多外界的結構。所以在迷霧之都的外層, 一切事物都顯得沒有那麽古老, 也沒那麽莊嚴。這就是讓老修女耿耿於懷的事情。
  她好像有說不完的話要告訴安菲, 也沒再提供更多的線索, 於是安菲繼續留在這裡,鬱飛塵離開去完成老修女布置的任務——尋找一本叫《愛彌兒》的書。
  走之前鬱飛塵看了一眼安菲,這時孩子們散開活動,安菲在一旁陪伴著他們,他低著頭,輪廓安靜而柔和。
  鬱飛塵想起暮日神殿前的廣場上常有孩童奔跑歡笑,神明格外喜歡小孩,或許是因為不能創生的緣故。
  根據老修女的描述,最後一次看見那本書是在自己的床頭,首先該先去她起居的地方看看。
  老修女和孩子一起住在東北角的小閣樓,離得不遠,中途需要經過一座低矮的房屋。路過的時候鬱飛塵往裡面看了一眼。陳舊的玻璃窗積了一層灰塵,視線受阻,只能依稀看見房間裡凌亂地擺著二十幾套桌椅,幾個大書櫃,應該是孩童們的讀書室,裡面沒有人。
  清晨的霧氣漸漸散開,遠處傳來一聲鍾響,鍾響過後,整座修道院顯得格外靜默,悄無聲息。
  鬱飛塵忽然停住了腳步。
  在寂靜中,他聽見一道細微而突兀的聲響。
  沙沙。
  沙沙——
  聲音的來源就在這間無人的讀書室裡,隔著一層牆壁,能聽出是書寫聲,筆觸在紙頁上快速劃過,格外急促,不像是寫字,更像是在塗抹著什麽。
  聽了一會兒,鬱飛塵推門進去。
  陳舊的鐵門被推開,發出一聲刺耳的摩擦響。這聲響結束後,剛才的寫字聲完全消失了。
  門推開後,終於能看清裡面。光線從一側的小窗透進來,照亮了窗前的小片區域,其余地方則靜靜陷在昏暗中。就像剛才在外面依稀看到的那樣,房間裡空無一人。沒有人,也沒有任何聲音。
  鬱飛塵走進去,腳步聲在室內回蕩。
  空氣中散發著木頭腐爛的氣息,像是步入一座古老的墳墓。
  大書櫃有的設在牆邊,有的豎在房間中央,遮住了光線。昏暗的角落裡還有一個大型雜物堆,摞著損壞的桌椅與用具。孩子們的矮桌凳凌亂地分布在各處。
  鬱飛塵的目光在書櫃上掃過,其中的書籍大都是給孩子看的童話故事,還有指導如何護理老人與病人的百科書,書頁泛黃破舊,許多字跡已經模糊不清,有些書表面上還維持著正常,但一拿起來就碎成了齏粉。一百年的光陰不能將它們變成這般模樣,這些書年代久遠,遠在他之前。賭場是新的,而這座修道院是舊物。
  也許未成為神明時的安菲曾踏入過這裡。這座城裡的很多人,很多建築對他來說也是如此。所以神明看向這裡時,目光中總會帶有憂傷。
  鬱飛塵往深處走,在牆邊的一張矮桌旁停下。整個房間裡,只有這個桌上的墨水瓶是打開的,裡面斜插著一支羽毛筆,桌面上還有幾滴新鮮的墨跡。像是有人聽見了外面的動靜,匆匆擱筆離開,然而動作慌忙,不慎留下了痕跡。
  但鬱飛塵並沒有聽見任何離去的腳步聲。
  桌面正中央斜擺著一本深綠封皮的小書。鬱飛塵拿起來打開看,見是一些搖籃曲和童謠詩,扉頁上用古老的語言寫著幾行小字,是:
  “孩子,孩子,不要害怕窗下的亡靈。
  也不要為逝物的低語哭泣。
  你知道,神明注視著你我。
  你知道,夜晚即將過去。”
  鬱飛塵往後翻,果然,其中的幾頁上有大片大片的墨跡,墨跡大多都在邊角處,是新鮮的,但看不出什麽規律。
  他合上書,目光緩慢掃過這地方的每一個角落。
  四周一片闃寂,沒有任何異常。書櫃、雜物堆,低低的天花板,窗戶早已鏽住了,無法推開。
  深紅色的木質地板上原本打過一層蜂蜜色的木蠟,但已經在長久的歲月中朽壞成斑駁的花紋,並發出刺鼻的氣味。這氣味和木頭朽壞的味道混在一起,並不使人愉快。
  鬱飛塵若有所思地垂下眼。他聞到在兩種味道之中,還藏著一絲隱隱的鐵腥味,像血。
  對迷霧之都裡的血腥味沒什麽探究的欲望,書櫃裡沒有《愛彌兒》,桌上被塗抹的綠皮詩歌書也不叫這個名字,他轉身走出房間。
  但掩上房門後,鬱飛塵沒有立刻離開,他靜靜站在門外,並放輕了呼吸。
  一分鍾,兩分鍾……
  房間裡突然響起了奇怪的——有什麽東西在書櫃裡急促爬動的聲音,那東西聽起來有至少四條腿腳,有重量,爬動時聲音偏鈍,但爬得很快。
  哢噠。
  鬱飛塵從外面把房門鎖上,然後面無表情地離開了。
  離開這地方後,他徑直去了老修女起居的閣樓。如果在這裡找不到那本書,他就要進入另一個不怎麽喜歡的固定環節:隨機攔住一個NPC,詢問“您好,請問能向我提供一點幫助嗎?”
  比起凌亂的教室,小閣樓顯得整潔許多,樓梯間上還掛著簡筆畫的指示圖,一層是小客廳和廚房,二三樓是孩子起居的地方,四樓沒寫,應該就是老修女的住處。
  從圖書室發生的事情來看,這座修道院裡好像有古怪。
  在不想發出聲音的時候,鬱飛塵一向可以保證自己的腳步聲不被任何人聽見。他往上走,目光在狹窄的樓梯上掃過
  階梯上鋪著深紅色的舊地毯,走到某個地方的時候,鬱飛塵躬身,指腹擦了一下地毯上那片深色的汙漬。
  微微濕潤的觸感傳來,抬起手,他手指上沾了一點黯淡的血色。
  咚。
  咚咚。
  奇異的聲音又出現了,這次是在上面。隨著聲音,樓梯傳來隱隱的震顫感。
  咚咚。
  很像拍皮球的聲音,一直在往上跳走。
  鬱飛塵當即快步沿著樓梯往上,循聲追過去。距離拉近後,那東西察覺到了他的存在,速度也加快了。
  咚咚咚咚——
  短短幾秒鍾就追到了四樓,樓梯的轉角處似乎有影子一閃而過,然後消失在四樓的一個房間裡,鬱飛塵跟著追過去。房間十分空曠簡單,那個模糊的圓球狀影子則從打開的窗戶處消失了。
  片刻後,樓下發出重物墜地的聲響。窗框上被蹭上了一片血跡。往下看,灌木叢裡某處有抖動的跡象,那東西在灌木叢裡飛快地往外逃。
  片刻後,鬱飛塵單手撐著窗框,也跟著那東西跳了下去。
  與此同時,灌木叢旁邊。
  穿著黑雨衣的克拉羅斯拿著一把長剪,正在兢兢業業地修剪著灌木。他身邊是墨菲,墨菲也在做一樣的事情——他們兩個得到的任務就是代替幾位修士剪好這片區域的灌木。
  “旁邊好像是這裡的孤兒院呢,你聽到小孩的聲音了嗎?”克拉羅斯邊剪灌木邊說,“真懷念孤兒院呢。聽說我們親愛的時間之神來自一座修道院,想來應該和我的境遇相差無幾。唉,你的家庭真是很壞,怎麽能因為眼睛有無傷大雅的異常,就把孩子丟到遠方的修道院呢?”
  墨菲:“你不也是一樣。”
  “當然不一樣。”克拉羅斯說,“畢竟我最初那個無法控制的特質是會帶來離奇的死亡。說起孤兒院,我的那個孤兒院裡總是會發生一些恐怖的事情,你呢?”
  墨菲:“……我看見有人跳樓了。”
  克拉羅斯:“好吧,其實我也感覺有東西過來了。”
  下一刻,灌木叢簌簌作響,一個皮球大小的物體從他們附近的灌木根部衝出來,穿過小路往另一片灌木滾過去。
  克拉羅斯和墨菲丟下長剪,拔腿就追。
  鬱飛塵在十幾秒後來到,和面前的克拉羅斯四目相對。
  克拉羅斯半跪在地,黑雨衣被他扯了下來,在地上罩著什麽東西,那東西正在雨衣裡橫衝直撞,想要逃出來,雨衣發出嘩嘩的聲響。
  “……是小鬱在追啊,好巧。”克拉羅斯說。
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