“他們說，意志可以通過鍛煉來變得強大，但人與人之間的差距依然如同天塹。有的人意志孱弱，無法掌控力量，有的人生來意志強韌，能夠成為力量的操縱者。學者和祭司們就是這樣一類人，神殿代代以來不停吸納和尋找這些人。”
　　“既然有那些意志強韌，能夠操縱強大力量的人。偶然之間，也會有意志極為特殊之人，能掌控世上幾乎一切力量，不感到吃力，不是嗎？”
　　“我是那種人。所以，他們在我年紀很小時就找到了我，教導我，稱我為主人。此後我在神殿裡長大，等到我學會了那些應學會的知識，我就要去履行我的使命，就是這樣。”
　　“這是他們曾告訴我的。”安菲閉上眼睛，似乎按捺著什麽呼之欲出的情緒，“至於他們現在又想告訴我什麽——我就在這裡等著。”
　　等謊言中顯出真相，等真相裡指向虛妄。
　　“到那時候，我就會知道，藏在永夜裡的幾萬個紀元，我的故鄉到底鍛造出了一柄怎樣的箭矢來刺向我的心臟。”
　　聲音由冷漠逐漸溫柔，其內容卻更加令人心驚。
　　“畢竟，很多年前我就是這樣……”
　　一直在聽的墨菲抓住了克拉羅斯的手腕。
　　海倫瑟似乎漠不關心地懶洋洋打了個哈欠，身體卻輕微蠕動，不經意間掩住了方塊四的雙耳。
　　“成年禮的那一天，撫養我長大的老祭司送我一把裝飾用的長弓。後來，我就是用這把弓射出了一箭，穿透了他的心臟。”
　　“世上很少有那麽好的弓箭了。我一直留著它，重鍛一次後交給了墨菲。墨菲的本源和它很適配，就有了真理之箭。”
　　“所以，小鬱你看。命運回環往複，總是這樣。”
　　“好像……說多了。”
　　他看向無盡深濃的黑暗。
　　“我背叛聖山那天，也是在太陽將要落山之時。”
　　鬱飛塵握緊他的手。一種近乎禁錮的力道，能感受到指尖血液隨心跳產生的細微的顫動。仿佛不握得這樣緊，這個人就會往黑暗中墜去。
　　安菲聲音漸輕，像是夢中低語。
　　“你知道那一天，我來到了世界的盡頭，看到整個世界從邊緣向深淵中崩塌隕落。那是我第一次看見永夜。”
　　“然後，我回去了。”
　　那一天，烏雲從半邊天空湧上，但另外一邊仍是烈日當空。他踏上聖山的階梯時，兩旁列隊的騎士都沉默地注視著他。環繞在聖山之上的，是異樣的靜默、異樣的肅殺。
　　他記得那一天，自己的影子在雪白的台階上拖了很長。
　　安息日後，花期已過，空氣中，再也沒有永眠花若即若離的芬芳。
　　最大的主殿中。神殿祭司分坐兩旁，撫養他長大的老祭司在右側首位，中央的巨大輝冰石裡燃燒著多色的力量火焰，那是神殿多年來掌控的最高等力量的融合。
　　他對著他們。
　　老祭司的聲音似乎從很遠處傳來，在殿堂中回蕩：“你回來了。去到了哪裡？”
　　——“去到我能去的最遠。”
　　“看到了什麽？”
　　——“我看到……”
　　“我看到我們的國度的邊緣向一座無盡的深淵掉落，看到我的子民被卷入一無所有的黑夜。我看到整個世界發生著不可阻擋的毀滅。”
　　“這正是你最終要面對和挽救的，我的孩子。等你再長大一些，你的力量能覆及這世界的所有疆域，你就能保護它，使它免於崩毀。你的使命正是如此。”
　　——“我知道，我看到那裡有永恆祭壇的力量。也許是來自我之前神殿的那一任主人。”
　　“會有這樣一天，你將與他一樣強大，然後像他那樣保護著你所有的子民，成為名副其實的君王和主人。”
　　——“我……不是這樣想的。”
　　殿內氣氛陡然變得更加緊繃。
　　“那你——”
　　聲音肅穆、沉重，含有怒意，仿佛是所有祭司和學者一同問出了這句話。
　　“那你怎樣想？”
　　“我記得您曾教我。我的使命是維護生與死的秩序。”
　　“我也記得您這樣說：力量沒有新生與滅亡，只有輪回往複。當一個生命逝去，組成它的力量就會無目的地遊蕩在世上，成為生與死之間的幽靈。而我要收回那些力量，讓它們安息沉眠，重回最原初之時的狀態，參與到新生命的誕生中。這樣，新生才能多於死亡，我們的世界才會安寧、充滿希望。”
　　“是，我是這樣說過。”
　　他抬頭，直視著老祭司沉凝的目光：“但我看到，屬於我們世界的力量正失落在那座深淵中。那些力量同樣是無主幽靈，但我再也無法收回它們，讓它們組成新的生命。”
　　詭異的，詭異的沉默。
　　“每一刻，力量都從四面八方流逝，不再回返。我在神殿，我的力量有一天會統治那裡，但新生永遠無法多過死亡，因為有些力量已經永遠離開了。”
　　“我要說……”
　　“你並未想清楚，那——”
　　“我要說，”他一字一句道：“我們的世界已經死亡，它正走向注定降臨的毀滅，並且永遠無法新生。我縱然站在這裡，站在永恆祭壇上，也不過是讓它能夠苟延殘喘多一些時間。”
　　“所以，請您允許我去到那裡。所有知識您已教給我了，一切美德我也都已牢記。我會去那黑夜中收回我們遺落的所有力量，讓它回歸故鄉。當全部的力量再度回到這裡，我們已死的世界才會再度復活，生與死的秩序才會徹底恢復。”
　　危險的，危險的死寂。
　　他再度陳述：“請讓我去到那裡。”
　　二十三位祭司的眼睛都看著他。
　　他們有時會說，老祭司年紀大了，太過慈和溺愛。他們有時也會說，還有一個人，對小主人也太過縱容放任。
　　他們說這些，都是為了說那一句話，他們說，神殿此代的小主人，品性格外高貴、頭腦格外聰慧、心思格外縝密、行事格外果決，同時，他也格外地——離經叛道。
　　就在一百多天前，山下還有安息日格鬥活動的組織者前來控訴某項離奇的損失。
　　老祭司終於放緩了聲調，他說：“你要背棄你的使命去往那裡 ，那你留下的子民——他們要怎麽辦？當生與死的秩序不再，他們會遭遇什麽，你知道。那比世界邊緣發生的事情恐怖一萬倍。我們的世界將以百倍速度崩毀。回去吧。你還太小，等你再長大幾歲，再來告訴我們你的決定。”
　　“我必須走。”他道。
　　“因為我知道，我是什麽樣的人。我知道再過幾年，我就會因為太過愛護我的子民，不舍得離開這裡。而現在，我還能離去！”
　　“你不能！”
　　“我知道每座方尖碑下都埋著一個人。當我離開這裡，你們就去找到下一個主人，像你們找到我這樣。他會繼續我的使命，守護這裡。”他平靜說，“而我或在多年後帶著全部力量回歸此處，或葬身其中，永不回返。”
　　“你只會犯下不可饒恕的罪行。”
　　“我唯一的罪行就是看向了真實。”
　　“使命在此，你——不得離去！”
　　“我不是在詢問，詢問是我的禮儀。”他死死看著老祭司的眼睛，聲音從未如此決絕，“我是說，我現在就要——去向那裡！”
　　話音落地，他看見一顆渾濁的眼淚從老祭司眼眶滾下，他怔然，恍然記起自己所忤逆的是他最尊敬、最信任的長輩，是教養他長大的那個人。而自己竟將他置於如此的痛苦境地。
　　下一刻，嘶啞的聲音從老祭司的喉中發出，那聲音的內容，他至今仍不可置信。
　　那語調聲嘶力竭。
　　老祭司說：“……殺了他！”

第256章 黃昏·印象 07