但克拉羅斯那裡，又真有他想聽的東西。
　　鬱飛塵確實想知道自己身上究竟有什麽不對。但他不會直接問。
　　“怎麽樣？”克拉羅斯說。
　　“你說文森特的本源消耗後不能補回，所以理論上本源可以補回？”
　　“當然啊。但是，本源力量的補回和加強是有條件的。這就要從本源究竟是什麽說起了……”
　　鬱飛塵又投了個籌碼給墨菲，繼續聽克拉羅斯說話。
　　從在十三層教他控制世界起，守門人就一直在誘導他談論一些關於力量的話題。以前鬱飛塵覺得是克拉羅斯想得到一個守門的同伴以便劃水摸魚，現在看來，是這人一直想要探究自己的本源力量。
　　“本源力量就是人的本質，是你作為人的初始結構，與生俱來。多數人的本源平平無奇，少數人天賦異稟。命運能承受命運力量，文森特能看見時間，都是因為本源天生特殊。
　　意志驅動本源力量，本源再驅策外在力量。一般來說，當一個人得到了外在的力量，很快就能感受到自己的本源是怎樣統治著外在，從而觸摸到他的本源。這種體驗，你沒有。”
　　鬱飛塵確實沒有。
　　外在的力量輕易就能控制了，就像人天生能控制自己的肢體動作一樣。哪來那麽複雜的過程。
　　所以，從教他使用力量的第一天起，克拉羅斯就察覺了問題所在。
　　“你知道，力量分很多種，彼此之間也有高低之分。你還知道，創生是很難的。”克拉羅斯說，“命運賦予每個人的本源不能輕易更改。前輩們用很多次慘劇告訴我們一個不能違背的鐵律：想要補充或加強自己的本源，只能使用與自己的本源力量同類同等級，或者同類更高等級的力量，並賦予它完美無瑕的結構。”
　　“文森特本源裡最重要的那部分，是已知的與時間相關的最高層次力量，或者說……時間的終極力量。整個永夜裡未必能找到一星半點，所以，他把自己用完了的話，即使是老板也不能挽救呢。就像老板也只能維持命運的生命，而不能治愈她身體的痼疾那樣。”
　　鬱飛塵：“他自己呢？”
　　“誰？”
　　“你們老板。”
　　昏暗的光線裡，克拉羅斯笑意殷殷，輕輕舔舐了一下上唇，仿佛在啜飲一滴欲落的鮮血。
　　聲音壓低到只有他們兩個人能聽見：“既然是最強大的人……想必也擁有整個永夜最高的本源啦，即使最開始沒有，慢慢也會變成最高了，不然怎麽能維持那麽大的公司的運轉。可惜，用完了，就沒有啦。”
　　燭火搖曳，枝形蠟燭裡的一支燃到盡頭，火焰“嗤”地一聲熄滅在透明的蠟滴裡。
　　鬱飛塵很久沒說話。
　　鬥獸場裡，墨菲已經比過七場，即將開始第八場。
　　再贏三次，他作為黑方國王，就可以考慮要不要下一次跳棋做掉墨菲了。
　　畢竟，解除全部限制的墨菲，即使是他，也是要……多打幾下的。
　　預判會被預判，但人的精力和體力有極限。時間站在墨菲這邊，但改變不了他理論神的本質，從這一場起就該審慎押注了。
　　“黑騎士372，請入場。”
　　入場的是個身形魁梧，作戰士打扮的男人。
　　背後的黑板上顯示了他的id：梅花九。
　　雨衣兜帽遮蓋下，克拉羅斯露出來的下半張臉上一直掛著的笑，在看到這個名字後，緩緩消失無蹤了。片刻後，殷紅的薄唇重新勾起的是另一種冰冷危險的笑意。
　　“來得很全嘛……”
　　說著，這個說好“隻投給哥哥”的人，第一個把籌碼壓給了黑方。
　　希娜翻了一個巨大的白眼。

第191章 代價 14
　　雖然對克拉羅斯表達了質疑， 但是，很快希娜的籌碼也投給了黑方。鬱飛塵的選擇更不用說。
　　梅花九，這個名字沒在黑板上出現過， 卻很容易讓人想起另一個名字“方塊四”， 方塊四在黑板上跳得很高， 可以與克拉羅斯扮演的Acri相媲美，但至今還沒露過面。
　　方塊四與梅花九， 同為撲克牌，格式也一致，除他們兩個外， 鬱飛塵還殺死過紅桃與黑桃的兩三個人， 而且， 每次響起與撲克牌名字有關的晚安播報， 方塊四總是要跳出來感謝這位大善人。
　　鬱飛塵：“你認識他們？”
　　“他們？”克拉羅斯低低笑起來：“我和他們不是一路人。”
　　“迷霧之都，真是老朋友見面的好地方呢……”
　　精神病人總是答非所問，但又在混亂的回答中不經意泄露提問者想獲取的信息。
　　克拉羅斯又道：“誰有撲克牌麽？”
　　沒人會帶這種東西進迷霧之都， 最後，克拉羅斯伸手拿來了墨菲的預言牌，在一打預言牌裡挑來揀去， 最後選中了一張和撲克中的鬼牌長得很像的卡面。
　　卡牌和撲克牌，也差不了多少麽。
　　押注時間結束， 安菲也投黑方。這次，對君主宣誓的機會輪到黑方騎士“梅花九”， 墨菲選搏鬥方式。
　　墨菲選持械， 再次拿出桐木長弓。
　　怎樣才能在百發百中的弓箭手射程中存活？
　　重物撞地的聲音響起， 梅花九身前赫然出現一面厚重的金屬大盾！
　　盾牌的形狀像個巨大的烏龜殼， 從正面整個擋住了梅花九的身體。
　　克拉羅斯發出一聲嗤笑。
　　觀眾席上有人因這滑稽的玩意發笑， 還有人發出噓聲。但墨菲神情依舊冷清鎮定，沒有任何變化。
　　對於墨菲來說，對手會選擇這樣的武器，也早已在預知中了。
　　鬱飛塵忽然覺得時間之神這個人活著，或許沒什麽意思。在墨菲的世界裡，沒有過去、現在和未來，他只是沿著一條已知的軌跡緩緩前行。
　　開始後，墨菲罕見地先動了。
　　他體力所剩無幾，但梅花九所持的巨盾過於沉重，使主人移動異常緩慢。
　　只見墨菲持弓，沿著鬥獸場邊緣快速移動，找不到什麽規律，梅花九則舉盾朝向正對墨菲的方向，防備可能射來的箭支。
　　終於，在梅花九還沒來得及移盾防守的縫隙裡，墨菲射出第一箭，打中了梅花九的左邊肩膀。使梅花九發出一聲沉重的怒吼。
　　接著，又是一段漫長的僵持，破綻終於出現，第二箭打中了梅花九的側腰。
　　墨菲的臉色已經隱見蒼白，體力消耗巨大，他呼吸漸漸急促，胸膛的起伏又牽動宣誓傷口，額前的發絲被薄汗沾濕，顯出脆弱之色。
　　克拉羅斯漫不經心地把玩著鬼牌。
　　第三箭，梅花九的脖子上被劃出一道深深的血痕。
　　第四箭，大腿。
　　墨菲持弓的右手已經微微顫抖，有那麽一個片刻手指不受控制，幾乎拿不住弓柄。他像是已經耗盡了全部力氣，靠在白惡魔的雕像旁輕輕喘著氣。
　　盾牌保護下，依然四次受傷，這對梅花九來說不啻於一種恥辱。
　　在已知自己會勝利的情況下，竟然還被動防守了這麽久，又在眾目睽睽之下被扎成刺蝟——
　　看到體力耗竭的墨菲時，梅花九那雙猩紅的眼睛終於迸發出渴血的惡意。
　　他推動盾牌，維持整個護住自己的姿態，緩緩向墨菲的位置碾去。
　　墨菲躲了，然而似乎是體力所限，他逃得很慢，梅花九把距離拉得越來越近。
　　就在兩人即將對上的時候，墨菲的身體忽然鬼魅般轉了個方向，速度陡然暴增掠向右側，又是一箭！
　　梅花九反射性側盾護住胸口和頭顱，卻冷不防那一箭以刁鑽的角度深深扎入他的持盾的右臂。
　　盾牌本就沉重，這一箭來勢太凶，一擊之下梅花九右臂徹骨劇痛，驀地松手！
　　沉重的盾牌朝墨菲的方向轟然砸下。
　　墨菲閃身躲避，但剛才的最後一擊真正耗盡了他的所有體力，這一躲，整個人重心失衡向後倒去，與盾牌一起重重落地——盾牌就砸在他身畔，邊緣離他的身體還不到一厘米。
　　糙石地面被砸得煙塵漫起，只有梅花九還站著。
　　——站是倒站著，此時的梅花九，的確也與刺蝟無異了。