終於， 一位神父戰戰兢兢來報， 過去的幾個小時內， 各地均未上報關於雪人的新事故。
　　宴會廳裡，那根繃緊的弦終於放松了下來，不論原因如何，起碼一場大災難消弭了。
　　教皇臉上卻不見高興。先前發生的那些雪人事故，大庭廣眾之下被證明是教廷的過錯，縱然能在平民裡控制住消息，可今夜過後，教廷在這些貴族心中的地位就要有所改變了。
　　不過，大部分貴族並沒表現出來，他們甚至殷勤地讚美教皇當機立斷，做出了正確的決定。
　　終於，讚美聲中，教皇沉聲開口：“再次傳令聖城，今後絕不再進行任何熄星試驗。”
　　——這次是真的正式詔令了。
　　鬱飛塵耳畔忽然響起了熟悉的提示音。
　　“守門人溫馨鼓勵：世界進程因您的參與發生改變，佔領進度達到70％，恭喜！請繼續努力~”
　　阻止了教皇的熄星計劃，使這個文明免於一場災難，確實也是一種改變。
　　克拉羅斯還有報進度的功能，鬱飛塵心情不錯。不過他知道教皇此時心情必然很壞——“雪人”這一招，短時間內不能再用了。
　　如果那些裂隙真是隨機出現的，那由此導致的雪人也不是教廷能左右的東西。然而，世界上還有一種雪人可以精準控制，就像他們能熄滅掉位置固定的星星那樣，只要用鏡星對準兩個固定的坐標，再縮小能量數值，就能在它們之間打開一個小型蟲洞。這時如果有一個活人從通道這頭進入，通道那頭就會出現雪人的形跡，精準毀滅一些人或物。
　　但在今晚，所有人都知道了熄星和雪人的聯系。這樣以後，如果再有雪人傷人，教廷就真的脫不開乾系了。
　　而他自己也可以不用再守夜。事情進展不錯，唯一的缺陷是，今晚這一出並沒有讓教皇真正傷筋動骨。甚至，只要堵住貴族們的嘴，再告知平民們雪人已經被解決，教廷在民間的聲望還會大大提高。正想著，考文主教來到他所在的小茶桌前，似乎有什麽話要說。
　　但考文還沒開口，另一個人也來到了鬱飛塵身邊，是曾經發問過的那個表情陰鬱的神父，考文好像和他很熟悉，沒說話。
　　“公爵閣下，”那神父低聲道，“既然掌握了教廷的把柄，為何不等到今夜過後，熄星的災難徹底釀成，再將它公之於眾？”
　　話說出來，鬱飛塵就知道，這位估計也是反叛者的一員了。
　　說得沒錯。現在指出問題，對教皇冕下來說來說只是一次風波，等到更大的災禍釀成，更多人——或許是數萬人死於雪人之手後再指出，才是毀滅性的打擊。
　　然而——
　　已經拿到了70％進度的鬱飛塵語調淡淡：“每個人都有選擇。”
　　和主神待久了，他覺得自己講空話的能力提高了很多，而這種似有深意的空話最能堵住別人的嘴。
　　那位神父沉默一會兒，不置可否：“時機只有一次，錯過不會再重來。”
　　對面，考文主教也意識到了什麽，目光有些閃爍。
　　鬱飛塵只是神色如常，喝完了他的那杯冰水。他看見了遠處教皇深思考慮的神色，也看過了考文和神父的表情。或許是正視了自己的緣故，對別人的貪婪、執著和選擇，往日隻覺得可笑，現在竟然都能理解了。教皇明知熄星的後遺症，仍要用此來鞏固自己在世俗中的權力。反叛者為了結束這一任教皇的統治，也可以不計一切後果。
　　而他選擇做點某位神明願意看到的事情。不過，對這個選擇，他自己也並不抵觸就是了。
　　夜漸深，宴會在心照不宣的古怪氣氛裡結束，賓客散去。
　　溫莎路過鬱飛塵旁邊的時候，微微笑了一下。
　　他笑裡好像有話，鬱飛塵道：“怎麽了？”
　　“今晚，蘭頓公爵的目光看似漫無目的，其實一直追逐著人群中的某位紅衣樞機主教，那位主教顯然不是唐珀主教。”溫莎道：“我很好奇其中的原因。”
　　鬱飛塵：“他叫什麽？”
　　“西蒙斯。”溫莎道。
　　鬱飛塵把名字記下了。
　　紅衣主教們穿得千篇一律，髮型也差不多，甚至體格都是一模一樣的瘦削，儀態也不像唐珀那樣端雅。對於他這種不認臉的人來說，要準確辨別出其中一個很不容易，只能多注意幾眼，確保沒看丟。
　　——雪人和熄星的關系被公之於眾時，這位西蒙斯主教的表情是變化最複雜的那個，甚至，他和教皇還對視了兩次。
　　教皇利用熄星技術排除異己，怎麽可能沒有親信的幫手。
　　鬱飛塵：“謝謝。”
　　“不客氣。”溫莎饒有興趣，看了一圈周圍無人，正準備詢問您又想掀點什麽風浪，就見眼前已經空蕩蕩一片，沒了人影。他撇了撇嘴，再次回到人群中，去找白松說話了。
　　午夜，寂靜像陰影一般附著在大地上。
　　西蒙斯主教下了飛梭，走在回聖城住處的路上。他思緒重重，並且不時看一眼通訊終端，想接到教皇的傳訊，但終端遲遲沒有亮起。
　　一個冰涼的槍口，忽然抵上了他的太陽穴。

第114章 遠星倒影 22
　　西蒙斯頓時從頭頂冰涼到腳。
　　聖城裡怎麽可能有人帶槍進入？
　　難道是——
　　他艱難地轉頭， 卻始終看不清黑暗中的輪廓。槍口指著腦袋的感覺如此清晰，但槍聲卻遲遲沒有響起。
　　與其說是一種威脅，更像折磨。
　　西蒙斯松了一口氣， 起碼來者不會立刻殺了他。
　　他聲音沙啞：“……你是誰？”
　　“你覺得我是誰？”一道冰涼的嗓音傳來。
　　西蒙斯起先覺得這嗓音陌生， 片刻後才驚覺剛在宴會上聽過。
　　“蘭頓……你……”
　　沒認錯。能在教廷中居於高位的人， 智商起碼在平均水準之上。鬱飛塵沒多費任何口舌。
　　“知道我想要什麽了嗎？”
　　“我……”西蒙斯冷汗涔涔，劇烈喘著氣， 哆嗦道：“我……我不知道。”
　　“不知道怎麽控制雪人？”
　　“蟲洞是……是隨機的，我們不能……不能控制雪人在哪裡出現……”
　　鬱飛塵已經很久沒聽過這麽此地無銀三百兩的回答了。
　　“那你們為什麽能準確控制通道在新星和死星間打開？”
　　這話一出，西蒙斯的身體立刻僵硬了。但他仍然什麽都沒承認：“不是——”
　　扳機哢噠一聲扣下一半。西蒙斯主教頓時消聲。
　　一條人命拿捏在手中， 鬱飛塵反而異常悠然。
　　“是等教皇拿你出去頂罪， 還是現在交給我證據， 自己選。”他說。
　　西蒙斯面如死灰。
　　事實上， 當熄星的後果被公之於眾時，絕望就已經籠罩了他。這麽大的事發生了，教皇要想讓自己的地位不動搖， 必須給那些貴族們一個交代。而最好的交代方式，就是把熄星實驗的主要執行人——也就是他推出去，剝奪一切權利， 執行最嚴厲的責罰。
　　“就算我……給你，”他艱難地說， “教皇接下來也會把我……”
　　“好。”鬱飛塵把扳機又按深一分，槍管內部的機括已經繃緊如弓弦， 只要再加一點力度， 西蒙斯的腦袋立刻就會變成煙花。
　　“再選一次， 現在死， 還是接下來死。”
　　西蒙斯仍然在猶豫徘徊。但鬱飛塵深諳怎樣給人施加壓力。
　　“我趕時間， ”他思索了一下自己“趕時間”的理由，最後說：“我的omega還在等我回去。3，2，……”
　　“我帶你去！”西蒙斯猝然發聲。
　　鬱飛塵笑了笑，移開槍口。他之前說了那麽多都沒見這人表態，提到身為反叛軍首領的唐珀才倒戈了。西蒙斯不是白癡，現在他想好好活著，就注定要站在教皇的對立面。
　　西蒙斯劫後余生，得扶著牆才站穩。他在聖城的權限很高，一路避開衛兵和同僚。在實驗區內暢行無阻。