從昏迷中醒來的時候，楚長酩意識到時間並沒有過去太久。

他們還在漆黑的甬道中，周圍碎石堆積，但他身上沒有多出什麽傷。法烏打開了他光腦上的手電筒，一束光線讓他們這逼仄的空間也多了些光明。

他小腿大概是骨折了，還有外傷，也不敢隨便移動。法烏用外套把他的傷口包住，但他沒學過正位，所以也只能這麽放著。

法烏看他醒了，連忙說：“礦洞塌了，可能損壞了信息裝備，現在我沒法聯系到外面。你受了傷，我不敢隨便動你……你大概昏迷了十分鍾。”

他沒有說，這十分鍾的時間裡，依舊不斷有石塊掉落。少年原本光潔的面容上多了幾道劃痕，背在身後的手也滿是傷口。他不能讓楚長酩看見，不能讓受傷的青年看見。

他眼巴巴地望著他：“你還好嗎？”

楚長酩眨了眨眼睛，隔了一會才明白法烏的意思。過多的失血讓他有些虛弱，他沉默了一會，然後吐出一個字：“疼。”

他不怕疼，但他挺厭煩這樣的感覺，況且這樣意料之外的事情，讓楚長酩非常不喜。

他撐著身體坐起來，靠在法烏身上。少年溫暖的身軀讓他輕歎了一聲。

法烏手足無措：“疼嗎？很疼嗎？我……我沒有什麽應急藥……”

“沒事的。”楚長酩輕聲安慰他。

可法烏根本不信。

濃鬱的血腥味仍舊彌漫在他的鼻間。借助微弱的手電光線，他能看見楚長酩蒼白的臉色和額角的虛汗。

法烏擔心得要死，可他又不知道應該怎麽做。過去的二十年他活得一帆風順，即便擁有著最好的戰士血統，卻從未真正經歷過這樣的場面。

不……不，他是有過的。

十年之前，在耶薩爾。

可彼時他是被格列蘭元帥護在身下的幼童，而此刻他卻成為了那個保護者的角色。

他想到很多年之前，在他去上學的時候，他那位渾不吝的父親難得嚴肅了些許，對他說：“你的血脈來自於偉大的賽斯。你是流沙聯盟林卡羅夫的兒子，你將成為勇敢無畏的守護者與最堅韌的戰士。”

那時的法烏對他的父親說：“賽斯就是我那個從未露面的生父嗎？”

林卡羅夫：……

法烏想到這裡，忍不住笑了笑，又飛快地抿唇。

他精致的臉上，有一些堅毅顯露出來。他成年了，他是個大人了。

楚長酩呼吸有些微弱，傷痛讓他難受地皺眉。他神智不清，呼吸灼熱又急促。

法烏摸了摸他的口袋，找出來一顆糖，給他剝了糖紙。他不敢給楚長酩吃，怕他等會又失去意識，這顆糖卡進喉嚨讓他不能呼吸，所以只能塞進自己嘴裡，然後去親吻楚長酩，讓他嘗嘗味道。

楚長酩隔了會才嘗出味道來：“……又是檸檬。”

“甜嗎？這樣就不疼的。”法烏笨拙地安慰著他。

甜味讓楚長酩稍微有了點力氣，他笑了一下，悄悄從口袋裡拿出剩下的一顆糖，不著痕跡地放到法烏的口袋裡。法烏沒有發現，因為楚長酩與此同時還輕輕扯了扯法烏的手：“還怕嗎？”

一直警戒地望著上方石壁的法烏怔了怔：“怕什麽？”

“怕黑啊小孩，”楚長酩笑了一下，“還怕黑嗎？”

“不怕了。”法烏說。

在這樣黑暗的空間裡，仿佛十年之前與十年之後的場景交錯擦肩。十年前他孤身一人地瑟縮在黑暗的角落，等待著傳說中的格列蘭元帥來救他。十年之後，他身邊多了一個人。

還有一顆檸檬糖。

“不怕了。”法烏又重複了一遍，他頓了頓，忽然開起了玩笑，“我還得保護你呢，怎麽能怕黑？”

楚長酩笑了出來，他聲音有些微弱：“那就好。”

法烏等了一會，楚長酩卻不說話了。

法烏陡然握緊了手。在那一瞬間，他感到宛如死亡般的冰冷猛然籠罩在他的身上，就連手腕上的手電光線都無法驅逐那襲來的黑暗。

他顫抖地去尋找楚長酩的呼吸，在感受到青年胸膛微弱的起伏後才陡然放松。他背後冷汗濕了一片，喉嚨哽咽，幾乎想要哭出來。

他的alpha……

他捏緊了拳頭，不斷地吞咽口水，可終究控制不出地泄露出一些哭腔。他說：“別睡啊你……我說錯了，我還是怕黑的，想讓你和我聊聊天……”

楚長酩不理他。

法烏沉默了一會，忽然又一次低頭吻上他的alpha，他小心翼翼地舔吮，不敢阻撓青年那微弱的呼吸。他唇舌間帶著清甜的檸檬味，彌漫到楚長酩身上。法烏有點難過。

“我都把我送給你了……”

他怔怔地發了會呆。他想他能做些什麽呢，在這樣突如其來的事件中，他甚至無法保護他的……

他的什麽？

那可能出現的名詞讓他有些心驚膽戰，又有些期盼。

他無暇再想下去，遠處傳來人們雜亂的腳步聲。法烏大喜過望，連忙高聲把他們叫過來。

是搜救隊，他們接手了楚長酩的救護工作。

沒什麽大傷的法烏稍微處理了一下他的傷口。

礦脈塌陷的事情鬧得很大，搜救隊還得繼續往深走，隻留了三個人把楚長酩和法烏帶上去。

法烏向他們了解情況，但他們也不過是臨時派來的人員，並不知道什麽內情，隻曉得這次事件死傷人數很多，而且……可能是人為的。

法烏陡然皺起了眉。他想到出發前父親所說的話，想到審查團前來的目的，想到蘭德爾這顆星球。

他的手緊緊地握著楚長酩的，直到他們離開礦脈，直到楚長酩被送到救護車上。楚長酩的腿不太嚴重，這讓法烏放下了心，但他失血過多陷入了昏迷。

傷員太多，容不下法烏這個輕傷者。他只能站在外面。救護車一批一批地離開去醫院，很快就輪到了楚長酩這輛。法烏舍不得，但他也不好意思去蹭救護車，只能看著楚長酩被送走。

他打算自己去醫院，雖然他過來的時候是蹭的審查團的車，但是這附近總歸還有別的車能載他一程。

他把手插進口袋，在裡面發現了本來不應該存在的東西。

他掏出來看了一眼。又是一顆糖，還是檸檬味的。

那一瞬間，他感到一種前所未有的驚懼和害怕，仿佛這顆莫名出現在自己身邊的糖果像是一種奇妙的預言，預示著他終究無法陪伴在楚長酩身邊，預示著某種既定的命運。

他深呼吸了一下，仍舊帶著青澀線條的面孔露出了冰冷而執著的表情。他把糖放進口袋裡，轉身離開。

在隱秘的角落裡，格列蘭元帥正和諾裡斯三世通話。

他的衣著依舊妥帖而整齊，仿佛那場剛剛過去的災難對他毫無影響。他聲音沉穩：“傷亡數據正等待礦藏管理局的統計。”

諾裡斯三世懶洋洋地說：“那得等到什麽時候？”

列爾西斯沒有理會他兄長偶爾的小抱怨，他繼續說：“審查團人員有些受了輕傷，但沒有大礙。這件事情，基本上已經確定是黎明之星乾的。”

諾裡斯三世冷冷地說：“我該和布查科斯那個老家夥聊一聊，本該是他們的事情……”

列爾西斯沉默。

諾裡斯仍舊呆在他那個昏暗的房間裡。列爾西斯的匯報差不多已經結束。這件事情本來並不由列爾西斯負責，只是他在現場，這樣就遠比諾裡斯等待其他官員的上報來得方便。

想到列爾西斯去礦脈的目的，諾裡斯饒有興致地問：“楚長酩呢？”

“他骨折了，失血過多，在送去醫院的路上。他的BMF指標不能泄露，所以我已經讓手下入侵了救護車的車載光腦，他會直接抵達您的院落。”

諾裡斯三世難得慌張起來：“什麽？他受傷了還來我這裡？我這裡哪有什麽……”

“我的一隊醫療兵會一起過去，您放心。”

諾裡斯三世眯著眼睛看列爾西斯，忽然哼笑了一聲：“列爾，你可別說謊，告訴我，你是不是被他的信息素影響了？”

格列蘭元帥陡然陷入了沉默。

隔了一會，他點了點頭：“是的。”

諾裡斯三世不免戲謔道：“列爾，其實這樣也挺好的。我是個alpha，雖然要生孩子，但我沒法和他結婚，不如你犧牲一下，也讓他免了繁衍任務。”

“不，他是您的伴侶。”

諾裡斯三世嗤笑：“這都什麽年代了列爾，你還是保持著你那老古板的思想。而且，他不是我的伴侶，那只是……”諾裡斯三世沉吟了一下，“精子提供者。”

列爾西斯欲言又止。他覺得和皇帝陛下爭論配種者對生育者的影響是沒有意義的事情，反正終究等諾裡斯三世自己試過了，他就知道了。

調侃格列蘭元帥多年的諾裡斯三世，大概過不了多久，就會輪到他被列爾西斯調侃了。

楚長酩感到自己陷入了漫長的黑暗，那黑暗後來慢慢演變成了甜美的夢鄉。他在裡面掙扎良久，最後才終於醒了過來。

一醒過來，他就怔了怔，因為面前這景象，無論如何也不像是醫院。

他正身處一間裝飾雍容的房間中。現在大概是晚上，房間裡只打開了床頭的燈，昏黃而溫暖，讓他又有種昏昏欲睡的感覺。空氣中彌漫著一種馥鬱而甜蜜的花香，但不算刺鼻，比較淺淡。

他的衣服已經被換過了，現在正穿著貼身的睡衣。他的身體陷在柔軟的床鋪中，那松軟的面料一看就知道十分昂貴。他慢慢皺起了眉，有些不明白自己究竟在哪裡。

還有……法烏呢？

門口傳來輕輕的腳步聲，門被推開，一個男人走了進來。他身穿柔軟而妥帖的內侍服，看到楚長酩已經醒來了也只是稍微怔了怔，便低頭恭聲道：“先生，您醒了。”

這是陛下未來的伴侶，一定得恭敬點。

除了仍舊身處幻想之中的諾裡斯三世，他身邊的人都非常清楚諾裡斯的選擇意味著什麽。他們體貼地不像皇帝陛下說清楚，然而背後早已用偷偷摸摸的目光交匯，暗自勾勒出一大波恩怨情仇了。

他的態度讓楚長酩稍微放松了一點，他想了想，問：“您如何稱呼？”

“我是陛下的內侍長，先生可以稱呼我為笛安。”

“好的，笛安。這裡是什麽地方？還有……陛下？”

“您有很多疑問，我知道，但有些事情並不是我這樣的仆人能妄自談論的。”笛安謙恭地說，“陛下正在處理事務，一旦陛下得知您醒來了，便會親自向您來解釋。”

好。楚長酩冷靜地想。現在他差不多和被囚禁起來也沒什麽兩樣了。

笛安見他不說話，便道：“您該吃藥了，我為您……”

“稍等，我想問一下，我的個人物品在哪裡？”

“您說的是您在礦脈的宿舍裡的私人物品嗎？是由格列蘭元帥為您收拾了帶過來的，是一些衣物和洗漱用品，我已經為您放好了。”

楚長酩沉默了一下：“……糖紙呢？”

“糖紙？”笛安愕然，他想了想，含蓄又疑惑地反問，“這難道不是垃圾嗎？”

楚長酩：……

所以就直接被扔掉了是嗎？！

他最後掙扎了一下：“我記得我之前穿的衣服口袋裡也有一些糖紙……”

“是的，我已經為您扔掉了。”笛安為他送上了一個微笑，“您真是環保，沒有垃圾桶的時候甚至願意將這些垃圾隨身攜帶。”

楚長酩：……

笛安內侍長大人發現，這個自醒來後就一直禮貌而溫和的青年，臉上的笑容正慢慢消失，最終面無表情地看著他。