楚長酩愣在那兒。

晨曦重複著它的話：“您可以選擇離開蘭德爾。”它這麽說，“畢竟，我的本體在蘭德爾，您離蘭德爾越遠，被我牽連的可能性就越小。”

楚長酩沉默著。他大概理解晨曦的意思。世界的毀滅是來源於晨曦的精神標記，通過物連器和其他一些方式，將晨曦的精神與世界聯通在了一起。簡單來說，現在晨曦等於世界。

離開蘭德爾，的確是個不得已而為之的選擇。

晨曦說：“最後一次循環的時候，您可以選擇離開蘭德爾。您可以避開死亡的威脅。”

楚長酩點了點頭，忽然笑了一下。

他想說點什麽，但某些紛亂的念頭卻最終匯成了一種尖銳的情緒。他說：“聽著，晨曦。”

晨曦不作聲。

“我不是個英雄。”楚長酩說，“我貪生怕死、膽小如鼠，曾經被喜歡的人指著鼻子罵成懦夫。我對命運的最低要求是活著，最高要求是讓我和我在乎的人活得好好的。”他頓了頓，一字一頓地強調，“我不是個英雄。”

晨曦沉默地聽他說話。

他說：“但人有時候該做英雄做的事情。”他深吸一口氣，說，“我不會臨陣脫逃。”

晨曦似乎發出了一個疑惑的聲音，像是沒想到楚長酩會是這樣的反應。

楚長酩垂眸，苦笑。

楚長酩外表是溫柔的，再往裡走發現他渾身都裹著堅冰。人們往往被他溫和的表象所迷惑，又被他冰涼的內裡所凍傷。

可你得繼續往裡走，才發現他原來也有一顆火燙的心。

他曾經也活得渾渾噩噩，一心想實現自己那點微小的夢想。他曾經也如同希亞一般活在自己的世界裡，對外面的人和世界渾然不覺。

是謝否然把他拉了出來，是謝否然讓他看到外面的世界。謝否然曾罵他懦弱，罵他見死不救，罵他冷血無情。

後來謝否然死了，楚長酩卻活了。像是謝否然把他的慈悲心腸、把他的溫柔悲憫都給了楚長酩。

“我做不到。”楚長酩說，“做不到臨陣脫逃，做不到見死不救。”他頓了頓，又說，“這也是一種懦弱，因為我做不到一個人背負這麽沉重的真相。”

晨曦說：“但您的生命才是最重要的。”

“是嗎。”楚長酩渾不在意的笑了一下，“我早就死過了。否然走的時候我死了一次，後來到這裡來之前我又出意外死了一次。死亡……死亡是最沒有意思的東西。”

他歎了口氣，忽然說：“我以為死就是死了。我從來沒想過會來到焚宙。”

晨曦說：“您不願意在下個循環的時候離開蘭德爾，是嗎？”

“是。”楚長酩堅定地說，“我不會逃走。”

“這不是逃走。”晨曦的語氣中似乎帶著複雜的情緒，但因為它慣常的機械冷淡的聲音，楚長酩也不知道這複雜的感覺到底是不是真的。

楚長酩說：“不是逃走，又能是什麽呢？”他冷冷地說，“當我得知蘭德爾即將發生的事情，而這裡還有我的孩子的時候。”

晨曦不再說話了。它像是忽然有些好奇，問楚長酩：“您是怎麽看待那些男人的呢？”

“哪些？”

“和您發生過關系的那些。”

楚長酩似乎有些漫不經心：“沒什麽想法。諾裡斯和列爾或許重要一些，但那是因為意外到來的孩子——查勒也一樣。老實說我對他們沒什麽太大的感覺。愛情……”

他稍微回憶了一下，然後說：“我認為在焚宙星系，談論愛情是一件無用的事情。”

“但除了愛情，沒有別的情感嗎？”

楚長酩沉默了一下，然後說：“當然。”他歎氣，“就像是伏野——我說得難聽一點，就算是養個寵物，天天陪在身邊，也會有點感情。當然，這涉及到了性……但愛情……我不知道。”

晨曦淡淡地說：“因為謝先生？”

“否然？”楚長酩怔了怔，然後否認了，“沒……不是因為他……我是說，不是舊情未了的那些事情。否然畢竟已經……死了。”他說，“只是我……我不太能在這個地方、對這個地方的男人產生愛情。”

“您對焚宙星系有著偏見？”

楚長酩哭笑不得：“你怎麽忽然對我八卦起來了？”他再次否認，“不是偏見。只是命運好像不讓我談戀愛。”他說，“我每天憂慮啟明星計劃就夠了，為什麽還要談戀愛？是小命保住了還是錢賺夠了？”

晨曦似乎笑了一聲。

楚長酩又說：“當然，你說的也有些道理。”他這麽說，“畢竟……即便是諾裡斯和列爾這樣的身份——還有查勒，這三個懷孕或者懷孕過的——也會因為我成為了他們的配種者而把我當成他們的伴侶。怎麽說……我不是懷疑他們的真心，我只是……”他考慮了一下，最後坦誠地說，“我很難對他們產生純粹的愛情，我和他們的關系是基於孩子、陪伴、親情、家庭，可能還有一點欲望。”

“希亞呢？我記得您似乎和希亞有一點……小小的苗頭。”

“希亞？”楚長酩簡直想翻白眼了，“希亞就屬於他的問題了吧？就好像凱爾默一樣……這種隨隨便便可能把你關小黑屋的男人，為什麽要和他談戀愛啊？當個精神病患來研究一下不是很好嗎？”

晨曦失語。

楚長酩忍俊不禁。這麽吐槽一下讓他的心情變得不錯，他調侃說：“還有那兩個剛剛成年的小家夥，我可沒有那麽饑不擇食。對了，還有長庚……他只是把我當成了林伽。”

晨曦說：“伏野呢？”

楚長酩沒立刻說話。

晨曦說：“他的確滿足了您的一些想法，不是嗎？”

“是。”楚長酩歎氣，“我習慣於掌控一切，而他很乖。”

“那又有什麽問題呢？”

“這不是愛情。”楚長酩說，“我不愛他。我喜愛他。我把他當成某種象征物。我愛的不是他本身，而是他所象征的某種特質——當然從這個方面來說，我當然也是愛他的，畢竟不會再出現另一個伏野了。但是——”

晨曦似乎有些不理解。

“如果，我是說如果——”楚長酩說，“如果啟明星計劃成功了，我的確會考慮找一個伴侶，畢竟我要在焚宙星系呆這麽多年。找不到也就算了，我不強求。”

他似乎在描繪一個美好的未來，但他旋即歎了口氣：“可是誰知道還有沒有未來。”

“先生，”晨曦說，“雖然我只是一個智腦，但是我存儲著很多關於愛情的資料。我有一個問題。”

“你問。”

“我發現您始終在為愛情找一個理由，比如因為生殖和欲望而生的愛不是純粹的愛，比如精神病患無法擁有真正的愛情，比如年紀太小就無法理解愛情的真諦，比如對方只是將信仰當成了愛情，比如因為某種癖好而產生的情愫並非愛情……諸如此類。”

楚長酩點頭，然後問：“你想問什麽？”

“我的情感模塊中記錄著一些東西，但是這和您說的並不相符。”晨曦似乎有些困惑，“‘愛情有很多種出發點，但目的地只有一個。’”

楚長酩聽了這句話，微微笑了一下：“說得挺對的。”

“那麽您……？”

楚長酩說：“我只是不想談戀愛。”

晨曦卡殼，似乎不知道要說什麽才好。

“當然我也沒時間考慮這些。你怎麽忽然對我的感情生活有興趣了？”楚長酩覺得有些好笑，他說，“好了，我們能換個話題嗎？”

“您別換話題了，天啟的其他人已經過來了。”

楚長酩抬眼望去，果真見幾十號天啟的神衛一齊走了過來。他們應該已經將情況匯報給了上面，因此立刻就采取了行動。更多人將楚長酩和伏野包圍起來，也有更多人前往馬爾科姆深處探索。

楚長酩感到有點不妙，天啟似乎是想要把他和伏野圍困住。他裝作慌張地詢問身邊的一個神衛：“我們什麽時候能離開這裡？他需要醫護人員。”

那個神衛禮貌而冷淡地回答：“您別急，等一會吧。”

楚長酩皺眉，欲言又止。

伏野緊緊地握住他的手，輕輕叫他：“先生。”

楚長酩看他一眼。伏野衝他露出一個笑，是有點憨傻的那種，於是這個高大的男人又顯現出一種獨特的乖萌。

楚長酩心裡一軟，不動聲色地垂了垂眼。他像是不經意間點了點光腦，將自己的位置信息發給了諾裡斯三世。這是他出門前和諾裡斯商量好的，如果出了問題，就立刻發消息給諾裡斯求救。

他原本以為事情不至於事態不至於發展到那一步，但結果出乎他的意料。

光腦震了一下，意味著諾裡斯已經接到了他的消息。

楚長酩松了口氣。相比較天啟，他還是更加信任卡羅特曼，或者說，信任諾裡斯三世和格列蘭元帥。

就在這個時候，馬爾科姆的深處，那些剛才跑進去查探的神衛，忽然飛快地跑了回來。

他們嘴裡喊著：“雇傭兵！雇傭兵發瘋了！”

楚長酩心裡一震，陡然抬頭，震驚地看著他們。

雇傭兵？

蘭德爾上唯一一件有雇傭兵參與的地方，是關於阿克萊特·林卡羅夫的下落！林卡羅夫家族發出的賞金任務！

楚長酩心中暗咒了一聲。

怪不得，怪不得他老是覺得自己忘記了什麽。他忘記了，馬爾科姆不僅僅是黎明之星的據點，更是傳言中阿克萊特·林卡羅夫出現過的地方！