“薑靈竹？”太后從短暫的驚訝中回神，側眸給了旁邊的宮女一個眼神后宮女頷首快速退下，她又道：“倒是個勇氣可嘉的，上前來讓哀家瞧瞧。”
“諾。”
本就受傷的膝蓋雪上加霜，薑靈竹起身時險些沒站住，好在她反應迅速才避免了當眾摔成蛤蟆。
到了殿前屈膝行李時她的腿都忍不住微微發抖，不過想想那些豐厚的遺產，薑靈竹還是半點沒耽擱的將膝蓋彎了彎：“臣女薑靈竹，拜見太后娘娘。”
“免禮。”太后的聲音沒有跟謝懷瑾說話時那麽慈祥，帶了股威嚴：“方才哀家沒聽清，你抬起頭來，再說一次。”
薑靈竹偷偷呼出一口氣，成敗就看她今日的演技了，她在腦海中快速過了一遍要說的話，而後垂著眼瞼抬起頭，為了維持人設，她說話的語氣半懼半羞，還有些磕絆：“臣女……臣女心系靖王殿下許久，方才情難自禁，還望太后娘娘贖罪。”
畢竟是第一次演這種戲碼，她沒忍住看了一眼坐在太后左下方的當事人，隻一眼，心跳又開始劇烈跳動起來，這京城絕色的衝擊力真是距離越近衝擊力越大，薑靈竹慌亂的轉移目光看向正前方，不敢再往那邊看，以免悸動的心影響她的演技發揮。
她視線移開的太快，沒注意到謝懷瑾也在那瞬間扭頭看向了旁邊，唇抿了抿，又快速端起酒杯送到唇邊，耳朵卻在酒入口之前就迅速攀上一層薄紅。
不是說薑家這個女兒向來膽小怕人，性子最是怯懦，可現在這又是當眾示愛又是當著太后的面偷看他，樁樁件件哪裡是一個膽小的人做的出來的？想到她連行禮時都在發抖的腿，謝懷瑾心裡莫名有些不自在。
她不是不怕，只是喜歡他喜歡到了骨子裡，為了嫁他強撐著鼓起勇氣做了這些罷了。
謝懷瑾承認自己有些許動容。
身為王爺，即使“雙腿殘疾”“命不久矣”“體弱多病”，但他身邊也從來不缺向他示好的女人，說是沒有女子願意嫁，但那只是身家尚可的名門貴女們，那些小門小戶的，還有宮女丫鬟，多的是想攀高枝的。
可她們的目的也很明顯，為了家中父兄升官，為了王妃之尊，為了脫離奴籍，又或者因為他的臉，總之不是因為他，所以即使口中說著愛慕之語，眼裡也沒半分真意。
可薑靈竹不同，她會為了他哭，為了他而冒著大不敬葬花，為了他克服膽怯懼怕當眾告白，方才那一眼雖然短暫到看不清她眼裡的情緒，但這些所作所為足以證明她的喜愛不是假的。
可她一個如花似玉的大小姐，喜歡一個渾身是病的短命鬼？
謝懷瑾將酒一飲而盡，心底那點動容瞬間化為烏有，垂眸看著手中酒杯，眼底帶著不屑和嘲弄。
明知道他“活不過二十五歲”，卻還做這番姿態，無非是沒有認真考慮過以後，真是可恨又可笑。

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